Владыки сумеречных кланов

Тепло, которое нельзя скрыть

С раннего утра туман окутал их путь, словно мир пытался укрыть их от неизбежных испытаний. Эвелина шла рядом с Рэйдом, замечая, что теперь он чаще говорит с ней, делясь своими мыслями, пусть даже отрывками.

— Ты когда-нибудь видел туман таким густым? — спросила она, разрывая тишину.

— Видел. Он скрывает больше, чем можно представить, — ответил он, оглядывая лес.

Её улыбка была мягкой, почти неуловимой.

— Иногда это хорошо.

— Иногда, — согласился он, и в его голосе мелькнуло что-то тёплое.

Они остановились на обед в небольшой роще, где деревья стояли так близко друг к другу, что казались огромным укрытием. Рэйд, как всегда, занялся разведкой, но на этот раз вернулся с чем-то неожиданным — небольшим свёртком.

— Это для тебя, — сказал он, протягивая ей цветок с нежно-сиреневыми лепестками.

Эвелина взяла его, удивлённо глядя на Рэйда.

— Почему?

— Ты упоминала, что в детстве любила такие, — ответил он с лёгкой улыбкой.

— Ты помнишь?

— Я многое помню, — сказал он.

Эвелина почувствовала, как её щёки порозовели, и тут же попыталась скрыть смущение за благодарной улыбкой.

Позднее, когда они разбили лагерь, туман начал рассеиваться, открывая ночное небо. Костёр горел ровным, спокойным пламенем, освещая их лица.

Эван ушёл спать раньше, оставив Эвелину и Рэйда вдвоём. Она чувствовала, как напряжение между ними меняется — оно стало мягче, теплее, словно стены, которые он выстроил, начали рушиться.

— Ты часто бываешь один? — вдруг спросила она, нарушая молчание.

Рэйд взглянул на неё, затем бросил в огонь веточку, которая вспыхнула ярким светом.

— Почти всегда.

— Это не может быть легко.

Он немного помолчал, прежде чем ответить.

— Иногда одиночество проще, чем доверие.

— Но не всегда, — возразила она.

Рэйд посмотрел на неё, и в его глазах зажглось что-то мягкое.

— Нет, не всегда.

Эвелина придвинулась ближе к огню, но Рэйд заметил, что ей всё ещё холодно. Он молча снял свой плащ и накинул ей на плечи.

— Спасибо, — тихо сказала она, глядя на него.

Он только кивнул, но его жест говорил больше, чем слова.

Позднее, когда она уже собиралась лечь, Рэйд вдруг остановил её лёгким движением руки.

— Эвелина, — начал он, его голос был низким, почти неуверенным.

Она обернулась, ожидая продолжения.

— Ты... делаешь мой мир менее холодным, — сказал он наконец.

Её сердце дрогнуло, и она почувствовала, как волна тепла разливается внутри.

— А ты делаешь мой мир менее опасным, — ответила она с мягкой улыбкой.

Рэйд смотрел на неё долго, будто пытался что-то решить внутри себя. Затем он слегка кивнул, словно принял важное решение, и отошёл к своему месту.

Но Эвелина знала, что этот момент останется с ними, как ещё один кирпичик в том, что они строили — медленно, но неизбежно.