Владыки сумеречных кланов

Испытание прочностью

Утро наступило тревожным. Пока группа собиралась в путь, Эван заметил незнакомые следы неподалёку от лагеря. Его обеспокоенное выражение сразу привлекло внимание Рэйда.

— Кто-то был здесь этой ночью, — сказал Эван, показывая на следы. — И нас явно выследили.

Эвелина, услышав это, невольно замерла. Её интуиция подсказала, что грядёт что-то опасное.

— Сколько времени у нас есть? — спросил Рэйд, уже проверяя оружие.

— Не больше часа, — ответил Эван.

Рэйд повернулся к группе.

— Мы не можем оставаться здесь. Они атакуют. Надо идти к скалам, чтобы занять оборонительную позицию.

Когда они двинулись в сторону скал, напряжение было ощутимым. Эвелина шла рядом с Рэйдом, ощущая его защитное присутствие, но внутри неё росло беспокойство.

— Ты думаешь, они пойдут до конца? — спросила она.

Рэйд кивнул.

— Они знают, что мы близко к их базе. Если мы пересечём границу, это поставит их в невыгодное положение.

Она кивнула, пытаясь справиться с охватившим её страхом.

— Что мне делать?

Рэйд посмотрел на неё, и его взгляд был твёрдым, но заботливым.

— Просто держись рядом.

Эван, замыкавший их группу, обратился к Рэйду:

— Они быстрые. Если нас зажмут в ущелье, шансов будет мало.

Рэйд взвесил слова друга, бросив быстрый взгляд на Эвелину.

— Мы не дадим им окружить нас.

Когда они достигли скал, враги появились на горизонте. Нападавшие двигались быстро, их количество было значительно больше, чем ожидалось.

— Рэйд! — крикнул Эван. — Это хуже, чем мы думали!

Рэйд скомандовал занять оборонительные позиции. Эвелина, несмотря на страх, встала рядом с ним, держа арбалет в руках.

— Ты уверена? — спросил он, глядя на неё.

— Больше, чем когда-либо, — ответила она, её голос звучал твёрдо.

Когда бой начался, всё произошло мгновенно. Стрелы засвистели в воздухе, удары мечей звенели, разрывая тишину. Эвелина, следуя указаниям Рэйда, прикрывала его спину, одновременно стараясь держаться ближе к Эвану.

В какой-то момент, когда враг прорвался слишком близко, Рэйд оказался перед выбором: защитить Эвелину или продолжать сражаться. Он без раздумий бросился к ней, отбросив нападающего.

— Я сказал тебе держаться рядом! — закричал он, его голос был полон ярости и страха.

— Я и держусь! — парировала она, отпустив стрелу, которая поразила очередного врага.

Рэйд не мог не признать её храбрости, но в его глазах читалась боль.

Когда всё утихло, Рэйд с трудом перевёл дыхание, осматривая поле боя. Группа выстояла, но потери были серьёзными.

Он подошёл к Эвелине, которая, дрожа, прислонилась к скале.

— Ты в порядке? — его голос звучал мягко, почти шёпотом.

— Я... я жива, — ответила она, её глаза искали его взгляда.

— Ты не должна была быть там, — сказал он, опускаясь рядом.

— Рэйд, я не могу просто стоять в стороне, когда все рискуют ради меня.

Он вздохнул, закрывая глаза на мгновение, словно пытаясь справиться с нарастающими эмоциями.

— Это не только ради тебя, Эвелина. Это ради нас всех.

Она положила руку на его плечо, заставляя его посмотреть на неё.

— Рэйд, ты не можешь всегда защищать меня. Иногда я могу защитить тебя.

Его лицо смягчилось, и он чуть слышно усмехнулся.

— Тогда мы с тобой — хорошая команда.

Их взгляды задержались дольше, чем обычно. И в этом мгновении стало понятно: их связь была не просто результатом общего пути, но чем-то более глубоким, проверенным в огне.