Владыки сумеречных кланов

Обещания под огнем

Рэйд почувствовал напряжение ещё до того, как заметил врагов. Слабый шелест в ветвях и отголоски шагов вдалеке — всё указывало на то, что их выследили. Он поднял руку, жестом останавливая группу.

— Что такое? — тихо спросила Эвелина, подойдя ближе.

— Они здесь, — коротко ответил он.

Эван внимательно осмотрел окрестности, его взгляд был мрачным.

— Мы не сможем уйти. Нас окружают.

Рэйд нахмурился, быстро обдумывая план.

— Скалы впереди. Это единственное место, где мы сможем удерживать оборону.

Группа рванулась вперёд, пробираясь через заросли к скалистому хребту. Каждый шаг отзывался тяжестью в ногах, но никто не замедлялся. Эвелина бежала за Рэйдом, чувствуя, как её собственный страх сменяется решимостью.

Когда они добрались до узкого ущелья, стало ясно, что времени на отдых нет. Враги уже были на подходе.

— Все по позициям! — скомандовал Рэйд, его голос был твёрдым, без тени сомнений.

Эвелина заняла место рядом с ним, крепко сжимая арбалет в руках.

— Я готова, — сказала она, глядя на него.

Он коротко кивнул, но в его глазах было что-то большее, чем просто одобрение.

Когда враги хлынули волной, всё превратилось в хаос. Звук мечей, крики и свист стрел смешались в диком симфоническом грохоте.

Эвелина, несмотря на страх, стреляла точно, прикрывая Рэйда. В какой-то момент она заметила, как один из нападавших ринулся прямо на неё. Слишком близко, слишком быстро.

Но прежде чем она успела среагировать, Рэйд оказался рядом, перехватив удар. Его меч сверкнул в воздухе, и враг упал, не успев нанести удар.

— Ты в порядке? — спросил он, не отрывая взгляда от её лица.

Она кивнула, но не успела ничего сказать. Новый нападавший уже был на них.

— Осторожно! — крикнула она, инстинктивно вытянув руку и выстрелив из арбалета.

Стрела поразила цель, и враг упал. Рэйд на секунду замер, затем взглянул на неё с неожиданным уважением.

— Кажется, я недооценил тебя.

— А я тебя нет, — ответила она с легкой улыбкой.

Когда всё утихло, группа собралась у подножия скалы. Битва была выиграна, но напряжение ещё витало в воздухе.

Рэйд подошёл к Эвелине, его взгляд был полон противоречий.

— Ты рисковала, — сказал он.

— Как и ты, — парировала она.

— Это другое.

— Почему? Потому что ты мужчина, а я — нет?

Рэйд вздохнул, потерев переносицу.

— Нет. Потому что я... — он замолчал, но затем встретил её взгляд. — Потому что я не могу позволить себе потерять тебя.

Эвелина почувствовала, как её сердце замерло.

— Рэйд...

Он приблизился, и их лица оказались так близко, что она ощутила тепло его дыхания.

— Ты важнее, чем ты думаешь, — тихо сказал он.

Их молчание прервал Эван, подошедший со стороны.

— Если вы закончили обмениваться любезностями, у нас ещё много работы, — сказал он, усмехаясь.

Рэйд сделал шаг назад, но взгляд, который он бросил на Эвелину, говорил больше, чем любые слова.