Владыки сумеречных кланов

Точка соприкосновения

Сторожевая башня возвышалась над скалистым утёсом, словно древний страж, заброшенный и позабытый. Суровый камень её стен носил следы времени: трещины, мох и обломки крыши, покрывшие внутренний двор.

Рэйд жестом остановил остальных у входа и первым шагнул внутрь, прислушиваясь. Его движения были бесшумными, как у охотника, выжидающего добычу. Эвелина осталась позади, держа арбалет наготове, пока Эван закрывал тыл.

— Всё чисто, — произнёс Рэйд спустя несколько минут и кивнул остальным.

Эвелина выдохнула с облегчением, хотя её руки всё ещё дрожали от напряжения.

— Если мы здесь задержимся, то нужно укрепить позиции, — сказал он, оглядываясь. — Эвелина, иди со мной.

Она кивнула, почувствовав, как её сердце ускорило ритм. Она уже привыкла к его приказам, но что-то в его голосе на этот раз прозвучало иначе — мягче, почти заботливо.

Вместе они поднялись на второй этаж, где раньше располагалась смотровая площадка. Оттуда открывался вид на лес, растянувшийся до самого горизонта.

Рэйд подошёл к краю, проверяя, насколько устойчивы стены.

— Здесь достаточно высоко, чтобы нас не заметили, но если кто-то всё же попробует подойти... — Он не договорил, глядя на Эвелину, которая стояла чуть поодаль.

Она всматривалась вдаль, её взгляд был сосредоточенным, но губы едва заметно дрожали.

— Ты в порядке? — спросил он, подходя ближе.

Эвелина повернулась, её глаза встретились с его.

— Да. Просто... иногда кажется, что всё это не закончится.

Рэйд посмотрел на неё долго, будто взвешивая слова.

— Закончится. Я позабочусь об этом.

Она опустила глаза, не зная, что ответить.

— Знаешь, ты не обязан делать это ради меня, — тихо произнесла она.

Рэйд нахмурился, его голос стал твёрдым, но не грубым.

— Я делаю это не только ради тебя, Эвелина. Мы — команда. И я не позволю никому потерять то, что мы пытаемся сохранить.

Её взгляд смягчился, и она шагнула ближе.

— Иногда мне кажется, что ты слишком много берёшь на себя.

Рэйд чуть улыбнулся, впервые за долгое время.

— Это всё, что я умею.

Эвелина хмыкнула, но в её сердце стало чуть теплее.

Позже, когда остальные занялись охраной, Рэйд и Эвелина остались вдвоём на смотровой площадке. Холодный ветер трепал волосы, но ночь была ясной, и звёзды светили ярче, чем обычно.

— Ты всегда был таким? — вдруг спросила она, нарушив тишину.

Рэйд взглянул на неё, чуть прищурившись.

— Каким?

— Таким… замкнутым. И одновременно готовым защищать каждого.

Он долго молчал, будто выбирал слова.

— Может быть. Но с тобой это стало сложнее.

Эвелина удивлённо подняла брови.

— Сложнее?

Он посмотрел на неё, и в его взгляде было больше, чем она ожидала.

— Ты заставляешь меня думать, что, возможно, я заслуживаю чего-то большего, чем просто выживание.

Её дыхание замерло. Он снова отвёл взгляд, словно испугался того, что уже сказал слишком много.

— Прости, — добавил он. — Не знаю, почему сказал это.

Но Эвелина не ответила. Вместо этого она просто подошла ближе и осторожно коснулась его руки.

— Возможно, ты прав, Рэйд. Возможно, мы оба заслуживаем большего.

Его взгляд упал на её руку, а затем снова поднялся к её лицу. На мгновение мир вокруг них словно замер.

— Может, ты сможешь помочь мне это понять, — тихо произнёс он.