Власть бывает бессмертной?

Глава 4

На дворцовой площади в верхнем районе города стал собираться народ. На открытом пространстве был установлен широкий деревянный эшафот, на котором была приготовлена плаха и столик с различными инструментами. Начинало светать, и толпа, окружившая эшафот росла. Между эшафотом и толпой не было никакого ограждения, но никто из зевак не подходил слишком близко.

- Ведут! - крикнул кто-то из толпы.

Люди расступились, и со стороны дворцовой темницы показались двое мужчин в красных балахонах, которые вели под руки женщину. Они пронесли её в образованный проход и поднялись с ней по ступенькам на деревянный эшафот, стуча подошвой. Они повернулись к народу, держа смертницу под руки. На балконе дворца, который выходил на место казни показался князь и его свита, состоящая из пяти человек. Они приветливо помахали мещанам и уселись в роскошные кресла, а гарсон принёс им элитную выпивку к столу, на котором было куриное мясо, приправленное овощами.

Внезапно со стороны входа в дворец показалась фигура в тёмном одеянии. Это был достаточно крупный тёмно-зелёный орк с тату по всему телу и боевой раскраской на лице, в руке он нёс секиру – это был палач. Он подошёл к эшафоту и медленно поднялся по скрипящим ступенькам вверх. Гул, который стоял в толпе мгновенно затих и все с ожиданием посмотрели на палача. Он поднялся на эшафот и подошёл к смертнице, сорвав с её головы мешок. Это была Энн, которая имела дурную славу в городе, многие считали её ведьмой. Ходили слухи, что она принадлежит к вампирам. Она была низкого роста, худого телосложения с неопрятными тёмными волосами.

Палач резко схватил ведьму под руки и повёл на специальное место на эшафоте, которое представляло из себя большую деревянную доску два на два метра с завязками по бокам. Двое мужчин-помошников последовали за палачом. Он ловким движением руки  сорвал с девушки рубаху, и она осталась в абсолютном неглиже – только цепочка осталась на её теле. Однако палач ухватил и её мохнатой рукой, сорвал её с шеи и сунул в карман под одобрительные возгласы толпы – по закону всё, что находится выше пояса смертника в момент казни палач мог присвоить себе. Орк-палач схватил смертницу за шею и повалил её на доску, два помощника в балахонах помогли ему привязать её к доске верёвками. После того, как жертва была привязана к доске, палач крепче ухватился за свою секиру, и занёс её в воздухе над Энн. Сделав паузу, он обрушил оружие на её правую руку, отрубив её. Женщина завопила от неистовой боли, и палач схватил отрубленную руку и швырнул её в толпу. Её тут же подхватили бродячие псы и принялись терзать. Толпа одобрительно восклицала.

- Так ей и надо! - кричали горожане.

- Прикончи её! – крикнул какой-то мальчик лет восьми-девяти.

Палач перехватил секиру двумя руками и занёс её над ногой ведьмы. Спустя мгновение отрубленная левая нога покатилась по эшафоту под гогот собравшихся зевак.

- Посмотрим, как она теперь будет колдовать, проклятая вампирша!

Орк-палач положил свою секиру на деревяшки подошёл к столику, на котором лежала стальная воронка и ведро с раскалённой измельченной сталью.

- А ну-ка подсобите! - сказал палач оркам в балахонах.

Один из них подошёл и взял стальную лейку и пошёл к жертве. Палач взял ведро с раскаленной сталью и подошёл к Энн, которая кричала от боли.

Один из орков вставил воронку прямо в одну из ноздрей женщины, а палач, наклонив ведро начал лить раскалённую сталь, которая спускалась по воронке прямиком в нос женщине. Та стала вопить от боли и дёргаться, но верёвки мешали сделать ей какие-либо существенные телодвижения, и спустя несколько секунд, она затихла – из её носа, ушей и рта полилась густая багровая кровь.

Толпа одобрительно начала аплодировать, и постепенно расходиться по домам.

Тем временем, на балконе дворца за всем этим наблюдал князь Кайлот Справедливый и его его придворный маг Виондел.

- Я почти у самой цели, - говорил князь, - Нам удалось найти три божественных артефакта, осталось ещё два.

- Не стоит волноваться, милорд, я отдал приказы, скоро всё найдут.

- Я только пришёл с сейма, эти кабинетные крысы грозятся мне своим правом наложить вето на мой последний законопроект.

Во время правления князя Кайлота Справедливого, в государстве установилась устойчивая вертикаль власти. Князь мог легко принимать законы без согласования с сеймом – своеобразным парламентом, однако всё ещё существовала группа знатных вельмож, которая была против политики князя и угрожала ему использовать специальное право, под названием «Рокош». Это древнее право, которое позволяло осуществлять государственную деятельность без участия правителя, блокировать его инициативы и поднимать восстания против него.

Правитель глотнул элитного бренди и продолжил:

- Цель всей моей жизни – найти эти чёртовы артефакты бессмертия и призвать Файтерона, дабы тот даровал мне бессмертие. Мне 78 лет, и я знаю, что народ не сможет протянуть без меня, а моя власть не сможет протянуть без народа. У меня не так много времени, чтобы найти эти цацки.

- Мы найдём их, ваше величество, даю слово.

- Хорошо, я верю тебе, Виондел… Что там с войной на западном фронте?

- Всё идёт по плану, мы почти захватили главную крепость врага…

- Стоит назначать мою коронацию?