Власть бывает бессмертной?

Глава 12

Тройка лошадей вышла из леса, и продолжила идти через лежащую на пути к городу болотистую местность. Места эти не выглядели приветливо: серое солнце почти не освещало местность, бесконечный снег продолжал идти и идти, засыпая болото белым покровом, подобно савану.  Болото было очень грязным и мрачным местом, из его вод струились пары, исходящие из подводных гейзеров, то и дело на пути попадались коряги, которые лошади, с трудом, но преодолевали.

Алет и Закриэль ехали на лошадях через болото.

- Он заслужил это, - говорил маг, - Ты не должна волноваться. Когда разум человека затмевает жадность, то он вступает на дорогу верной смерти. Это закон природы.

- Просто… я не ожидала, что так выйдет. Просто боялась, что он может украсть, вот и поставила руну, которой меня когда-то научили… на всякий случай.

- Забудем это. Он получил то, что заслуживает.

Внезапно их разговор был прерван криками сбоку.

- Помогите! - раздался мужской голос.

Путники повернули головы вправо и увидели погрязшего по пояс в болото мужчину, облитого грязью.

- Помогите! - кричал он, - Я застрял в трясине, здесь где-то гидра!

- Гидра? Где она? - крикнул маг.

- Она где-то здесь! Пожалуйста, помогите мне!

- Чёрт… дурное у меня предчувствие по поводу этих… утопающих, - сказал Закриэль.

- Давайте поможем, - сказала Алет.

Спутники направили своих лошадей слегка вправо, приближаясь к мужчине, и остановились буквально в метре от него.

- Чёрт, ближе нельзя, тут трясина – нас может засосать туда, - сказал Закриэль.

- Меня засасывает всё глубже!, - сказал мужчина.

- Я не дотянусь, - сказала Алет, - Что делать?

- У меня есть идея, - сказал Закриэль.

Маг потянулся к своей шее, нащупав там цепочку с амулетом, он ловко высунул голову, тем самым освободив её от цепочки, которая была достаточно длинной и крепкой, чтобы оказать помощь утопающему человеку. Это был амулет Спасения, приобретённый магом в городе до похода. Маг крепко ухватился за амулет, а цепочку спустил мужчине.

- Хватайся крепко, - сказал он.

Мужчина ухватился за цепочку обеими руками, и маг начал тянуть его в свою сторону, вытаскивая из болота.

- Хватайся за верёвку, которая соединяет мою клячу и вон ту гнедую, лезь по ней и садись на неё!

Мужчина, дотянулся до зелёной верёвки, перебирая руками по ней, дополз до гнедой и ловко забрался на неё.

- Чёрт… спасибо вам огромное… вы спасли мне жизнь! - сказал мужчина, который был одет в измазанную грязью кожанку, а сапоги, для того, чтобы вылезти из болота, ему пришлось оставить на дне.

- Бери её под уздцы и веди за мной, - сказал маг, - Что ты говорил про гидру?

Троица двинулась дальше по болоту.

- Я расскажу вам всё с самого начала… мы с моим приятелем шли собирать целебные травы для микстур и набрели на волшебной красоты поляну: цветы разных оттенков поражали своим ароматом. Мы даже на мгновение забыли о том, зачем сюда пришли от такой красоты. Как вдруг, я потерял своего друга из виду, не мог увидеть его, под ногами стало мокро, и я понял, что забрёл в болото…, это была какая-то галлюцинация… мираж… такой обычно могут наводить только…

Его слова были прерваны резким всплеском воды сбоку – из болотной пучины вынырнуло исполинское создание, похожее на змею, с одним туловищем,  но  тремя головами чёрного как смоль цвета. Это была гидра, которая уже смотрела на троицу.

- Это она! - завопил мужчина.

Закриэль мгновенно отреагировал, и, направив посох на гидру, выпустил из него огенный шар. Шар, рассекая воздух, добрался до гидры и поджёг одну из голов. Тварь заметалась из стороны в сторону и средняя голова бросилась прямиком на Алет, норовя ухватить её зубами, однако девушка вовремя уклонилась от атаки, и, заблаговременно обнажив свой демонический меч, отдающий красным, срубила эту голову одним ловким рассекающим ударом.

Отрубленная голова гидры упала в болото, погружаясь ко дну. Болотная тварь завопила от боли пронизывающим рёвом, однако Закриэль быстро утихомирил её при помощи молнии, выпустив целую плеяду разрядов по оставшимся головам, а также несколько огненных шаров в место срубленной головы, которое стало уязвимым. Гидра на мгновение замерла в воздухе, а затем начала медленно погружаться на дно болота.

- Одной меньше, - сказал Закриэль, из рук которого шёл пар.

- Ребята… вы… просто мои спасители, - сказал мужчина.

- Поехали отсюда, - сказала Алет, и трое всадников двинулись по болоту.

Спустя двадцать минут, троица покинула пределы болота и уже почти добралась до просёлочной дороги, ведущей в город.

- Ребята, постойте, - сказал спасённый мужчина.

Алет и Закриэль остановились.

Мужчина спешился с лошади, закрыл глаза, и его внешность резко преобразилась, и перед спутниками предстало козлоногое существо с фиолетовой шерстью, рогами, и лицом, похожим на смесь морды козла и человека. Это был лесной сатир.