Власть дракона, или Невеста против воли. Бесплатно

Глава 5

Глава 5

— Госпожа, госпожа! — встревоженный голос Энни, моей личной горничной, звучал встревоженно. — Пожалуйста, проснитесь!

Приоткрыла один глаз.

— Доброе утро, Энни. Уже встаю, — пробормотала, безуспешно сражаясь со сном. Глаза буквально слипались, а тело не желало шевелиться, растекаясь по простыням.

Странное состояние оценить я не успела — под нос сунули нюхательные соли, и я подскочила, тараща глаза.

— Вот, так лучше. Простите, госпожа, я не смогла разбудить вас ни к завтраку ни к обеду, но сейчас… Сейчас!

— Всех незамужних леди вызывают к его величеству? — спросила, сладко зевая.

— Да!

Моя добрая и заботливая горничная была практически в панике, понимая, кому уготована роль королевы, и решительно не понимая, почему меня это совершенно не тревожит, раз я уже в курсе ситуации.

Тревожит! Ещё как тревожит! Но… Да чем он меня таким усыпил, что я до сих пор как сонная муха? Даже понервничать не в состоянии.

— Подготовь бледно–жёлтое платье, пойду в нём, оно меня бледнит, желтит и вообще не красит. Может, артефакт подумает, что я самый больной в мире человек и сочтёт меня недостойной почётной участи родить наследника для нашей прекрасной страны, — выдала, умудрившись трижды зевнуть. — Брат не приходил?

— Приходил ещё утром, велел не тревожить вас. Но четверть часа назад прислал слугу с требованием немедленно вас подготовить к проверке артефактом. Пожалуйста, госпожа, поторопитесь.

Энни угрожающе поднесла к моему носу нюхательные соли, и я мужественно выползла из–под одеяла.

— Всё–всё, иду. Убирай это изобретение гномов. Вот что мы им сделали плохого, что они придумали эту гадость? — Вопрос был философским, так что ответа не последовало, да я его и не ждала.

Сборы проходили медленно, Энни нервничали, но я ничего не могла с собой поделать — моя энергичность без следа испарилась. Чтобы как–то меня расшевелить и развлечь, горничная принялась рассказывать свежие новости, облачая меня в платье и превращая в подвид «Поганка бледная, особо ядовитая».

— Леди Эл вчера споткнулась во время танца с его величеством и угодила ему носом прямиком в бриллиантовую остроконечную пуговицу, теперь у неё там синяк и кровоподтёк, она не выходит из спальни, рыдает.

— Вот предприимчивая зараза! И как я до этого не додумалась? — восхитилась я происками одной из самых завидных невест сезона. Выходит, у неё тоже есть соглядатаи при дворе, кто–то ведь сообщил ей загодя о проверке. Не верю я в такие совпадения.

— Ей это не поможет, его величество сегодня страшно категоричен и велел быть всем девушкам, даже связанным брачными договорами, но ещё незамужними. Но идея была хороша, — поддержала Энни, застёгивая последнюю пуговичку на платье и обходя меня кругом, разглаживая складки и поправляя кружева. — А леди Форсток… Нет, я не уверена, что имею право вам говорить!

Посмотрела на блюстительницу нравов с горящими от возбуждения глазами. Да–да, не имеет права она, конечно. Сейчас, того и гляди, лопнет. Надо спасать.

— Энни, ничего от меня не утаивай. Любая информация может оказаться не просто полезной, но и той самой единственно нужной, вдруг натолкнёт нас на идею, — проговорила я торжественно и тоже блеснула глазами.

— Ой, мы про волосы забыли! — воскликнула горничная, усаживая меня за туалетный столик и хватаясь за расчёску. — Смотрите, не помните платье, не ёрзайте.

Когда руки её коснулись светлых локонов, я вспомнила прошлую ночь и едва не покраснела. Спасли меня только остатки сонного заклятия и очередной зевок.

— Продолжай. Что там с леди Форсток?

— Слуги говорят, после объявления о проверке артефактом она упала в обморок, а затем исчезла на целый час, — затараторила служанка.

— Куда?

— Лучше спросите, с кем! — восторженно поправила меня Энни и тут же дала ответ на свой вопрос: — С женихом леди Сорейн!

Я нервно сглотнула. Ничего себе, как зажужжал наш милый улей с ядовитыми пчёлами! Ещё немного и, того и гляди, двор забудет о проверке девиц артефактами, не до того будет!

— А Синтия? Про неё, надеюсь, никакие слухи не ходят? — уточнила, начиная волноваться за репутацию подруги. Слуги всё видят и слышат, а мы наивно думаем, что отлично скрываем свои тайны.

— К ней этой ночью приходил жених, потому её никто не осуждает.

Покусала губы, посмотрела на отражение служанки в зеркале и спросила прямо:

— Энни, а что говорят обо мне?

— А что о вас плохого скажешь? Вы у меня — золото, а не госпожа. Поведение идеальное, репутация кристально чистая, воспитание — не то, что у современных барышень. Вы и мужчинами никогда не интересовались, всё книги читали, языки учили и тренировали заклятия. За что такое сокровище нашему королю? — едва не расплакавшись закончила она.

Я даже немного опешила от столь высокой оценки. И кто это говорит? Служанка, которая знает меня, как облупленную! Можно даже сказать, она много лет является и доверенным лицом, и соучастницей многих каверз. То же средство с сердечками именно Энни должна была незаметно поставить в ванную комнату моей заклятой подруги.

— Ты точно ничего не перепутала? Это про меня? — спросила, в очередной раз зевнув и даже не разозлившись на это. Мозг всё ещё медленно соображал, но я начинала потихоньку подозревать в странном состоянии какой–то подвох. Что со мной сделал дракон и главное — зачем?

— О вас, конечно! Вы живая, весёлая и энергичная, с чудесным характером и чувством юмора, — убеждённо перечислила Энни, а затем грустно добавила: — И, к сожалению, невинная. Может, и не надо было нам всем так следить за вашей репутацией. Научились бы с мужчинами правильно общаться, да нашли бы себе кого–нибудь по душе.

— Ну, с этим не поспоришь, — тяжело вздохнула я, стараясь не вспоминать о своих навыках соблазнения. У дракона, небось, до сих пор глаз дёргается. Устроила ему леди Эстер ночь ярких впечатлений!

— Простите, госпожа, я не должна была так говорить, но как подумаю, что вы можете стать королевой — слёзы наворачиваются. Вы ведь того совсем не хотите. Мы вас растили в любви и надеялись, что все ваши мечты сбудутся.