Власть дракона, или Невеста против воли. Бесплатно

Глава 9

Глава 9

— Эстер, дорогая, я бы хотел с тобой поговорить, — обратился ко мне брат тем особенным мягким голосом, что предвещал качественную такую выволочку. Окружающие, конечно, и предположить подобного не могли, наверняка подумали, какой Торн Дерэм заботливый и милый брат, но мы с ним знали правду.

И чем это мы недовольны? Неужели Рейган ему всё рассказал? А если и так, то что? Подите–посмотрите, сам бросил бедную младшую сестричку на произвол судьбы, заставил самостоятельно решать жизненно важные проблемы, а теперь ещё недоволен? Я справилась, я не выхожу замуж за его величество, репутация не пострадала — это главное. А то, что, возможно, придётся год пожить у драконов — другая история. Мой будущий диплом как раз предполагает путешествия, вот с драконов и начну, раз так вышло.

— Есть ли у тебя время для всех моих претензий в твой адрес, Торн? — спросила нежно–нежно. Взглядом прожигать не стала, не при свидетелях. Пусть лучше думают, что мы так шутим. А большее проявление эмоций в обществе недопустимо.

Моргнул. Ага, заколебался. Переосмыслил ситуацию.

А нечего бегать по девушкам, когда родители поручили тебе смотреть за сестричкой! И вообще, ты главный, дорогой, на тебе вся ответственность.

— Выделю, — отчеканил брат.

Ой, кажется, он сильно зол. Очень сильно. Неужели я всё–таки где–то перегнула палку? Да быть такого не может! Я — сама осторожность. Всегда вежливая, милая, добрая. Он ведь сам меня воспитывал, в конце концов, знает, какая я ласковая зайка. И солнышко! Точно помню, как он меня пару раз так называл, пребывая в хорошем настроении. Ну, не всё же мне быть «чудовищем» и «ураганом в юбке». Но и эти прозвища — от сильной братской любви, разумеется.

— Мы тогда с Син поедем домой, составим список и предоставим тебе завтра с утра, — попыталась я одновременно и сообщить о ночёвке подруги в нашем доме и отсрочить головомойку. Но вредный характер заставил добавить: — Если успеем всё записать. Времени, как ни крути, всего ничего.

Подруга ущипнула меня за руку, а затем включилась в разговор, метко переключив всех на самую злободневную тему, кого же выберет его величество. О нас с Торном тут же забыли, только Рейган негромко, но так, чтобы я услышала, сказал брату на ухо: «Роанадар её перевоспитает».

У меня глаза на лоб полезли. Ничего себе, заявочка!

— Если выстоит, — шаркнув ножкой и состряпав невинное личико, закончила фразу Синтия.

— Кстати, ваша светлость, — церемонно обратилась я к Рейгану, — вы не могли бы мне рассказать о правах и обязанностях жрицы Огненного Древа, а также уточнить ещё несколько моментов? Хочу сразу сообщить, что до окончания академии я не смогу прибыть в вашу прекрасную столицу и сразу приступить к обязанностям. Надеюсь, с этим не будет никаких проблем. А ещё я хотела бы взять с собой…

— Меня! Меня! Нет, меня! Эстер, я за тебя два года математику делала! — начало доноситься со всех сторон от молодых леди, которым правилами этикета предписано вести себя совершенно иначе. А уж предательнице с математическим складом ума и вовсе нет прощения! Брат мне и это завтра припомнит. И я тоже… никогда не забуду.

Сузив глаза, посмотрела на Лиору, которая сама у меня регулярно списывала домашку по всем остальным общим предметам. Девушка отшатнулась, сообразив, как опростоволосилась и залепетала, что преувеличила и совсем не то имела в виду, но меня уже было не спасти. На лице братца расплывалась та самая улыбка, от вида которой хотелось запереться в лазарете с высокой температурой и вызывать жалость и сочувствие, потому что ничего другое не спасло бы от всевозможных кар. Чувствую, математикой мы с ним будем заниматься в каждый мой приезд, пока его не удовлетворят мои знания. Если он ещё что–нибудь не придумает!

— Я хотела бы взять с собой Синтию. Нам ведь позволено будет учиться в вашей академии, правда же? — мужественно закончила я обращение к Рейгану, умудрившись даже пару раз хлопнуть ресничками.

— Наберитесь терпения, леди Дерэм. Мы обсудим все эти вопросы, когда придёт время. Пока заканчивайте академию и ни о чём не беспокойтесь, — с убийственной вежливостью осадил меня дракон.

— Ждать три месяца? — ужаснулась я.

— Терпение — добродетель, — напомнил Рейган прописную истину.

Издевается!

Если бы не зрители, я бы ему сейчас высказала! Так высказала, что гели с сердечками и мерцающей пудрой показались бы ему приятным воспоминанием!

Вместо этого расслабила лицо, чтобы ни одна мышца не выдала непозволительную для молодой леди ярость, опустила глазки в пол и сделала реверанс, демонстрируя идеальную осанку и превосходные манеры.

— Благодарю вас, ваша светлость. Меня безмерно волновало, не нарушу ли я какие–либо традиции Роанадара трёхмесячным отсутствием из–за подготовки к диплому. Теперь я могу спокойно и с удовольствием учиться, — полным кротости голосочком и при этом совершенно искренне, ведь я страшно боялась, что обязанности жрицы помешают обучению, произнесла я. Только после этого поднялась и прекратила сверлить туфли дракона ненавидящим взглядом. Люди ведь смотрят. Но я была бы не я, если бы не закончила в своём репертуаре: — Полностью согласна с вашим подходом, тоже считаю, что терпение — наивысшая добродетель, она нам всем пригодится.

Ресничками хлоп–хлоп, взгляд невинный–невинный. И кольцо, которое стоило бы кое–кому давно забрать, всё ещё на моём пальчике, и что–то мне всё меньше и меньше хочется его отдавать. В конце концов, жрица — это должность на целый год, вдруг без Хвоста дракона Древо меня к себе и не подпустит, что тогда делать?

— Уйди, пока я тебя не придушил, — прошипел Торн змеёй, разрушая очарование грозового момента. Подслушивающие леди даже на цыпочки привстали, чтобы расслышать его слова, но безуспешно, а вот драконы, гады ушастые, заухмылялись. Но они скоро уедут, а леди со злыми языками останутся, так что придётся и дальше работать на публику.

— Тоже очень соскучилась по тебе, дорогой, — протянула, касаясь локтя брата кончиками пальцев и делая вид, будто мы обсуждаем семейные дела, а не ссоримся.