Власть Красной луны

Глава 13 "Ругару"

- Я не могу ручаться за ваши знания, госпожа Завьялова. Но, если моя память мне не изменяет, именно вас обвинили в пособничестве маньяку, создававшему «полуночников»! И, судя по вашему «новому состоянию», слухи оказались вполне правдивыми. Вы больше не человек.

Лицо Марины вмиг утратило благодушное выражение. Радужки глаз потемнели, становясь практически бордовыми, круглый зрачок сузился, превращаясь в вертикальную щель. По тонкому полотну кожи змеями расползлись черные линии вен, а тонкие пальцы с громким хрустом смяли подлокотники кресла, раздробив дерево в щепки.  

Медленно поднявшись с места, детектив уже хотела броситься на бессмертного, но Деметрий вовремя преградил ей дорогу, заставив переключить все свое внимание на себя.

- Марина, нет!

Завьялова подняла голову, чтобы иметь возможность посмотреть наставнику в глаза, и то, что он там увидел, напомнило ему события трехгодичной давности. Тогда, в темном переулке на него смотрел тот же «зверь», что и сейчас. Опасный, обозленный, жаждущий крови.

- Отойди!

- Нет! – сдобренный силой Приказа, голос Николаидаса отразился от стен, заставив не только Марину, но и двух бессмертных ощутить на себе его подавляющее влияние.

Женщина оскалилась, демонстрируя удлинившиеся клыки, и попыталась сдвинуться с места, но у нее ничего не вышло. Как бы она не старалась, Приказ цепко держал ее в своих путах, не позволяя сделать ни единого шага.

- Я знаю, что ты меня слышишь, Марина. Возьми себя в руки, обуздай эту сущность, иначе мне придется пойти на крайние меры.

Деметрий с тревогой взирал на белое, как мел, лицо Марины и боялся, что в этот раз не сможет уберечь подопечную от пропасти. Так же, как когда-то еще одного своего ученика…

***

Двадцать пять лет назад.

Машина мягко затормозила возле покосившегося двухэтажного особняка, видавшего лучшие времена. Зияющие провалы окон, заколоченные досками, дверь, висящая на одной петле, многочисленные дыры в стенах и крыльце… удивительно, как дом еще не рассыпался в труху под натиском непогоды и безжалостного времени, оставившего свой отпечаток на родовом гнезде семейства Флоренс.

Заглушив мотор, Деметрий первым покинул салон автомобиля и огляделся по сторонам. Частные владения насчитывали около двадцати гектаров, позволяя отгородиться от тесного общения с соседями, которых и так осталось немного.

Голые ветви кустов и деревьев напоминали декорации фильма ужасов, где растения всеми силами стараются ухватить героя за одежду своими «крючковатыми пальцами» и любыми способами не дать покинуть столь «гостеприимный» лес.

Пожухлая трава шуршала под ногами, перемешиваясь вместе с остатками гравия, и магу казалось, что он шагает не по земле, а по осколкам костей.

Вслед за Николаидасом из машины вышел молодой человек с копной коротких вихрастых рыжих волос и глубокими карими глазами. Кай стал частью ордена всего месяц назад, и хоть ему пророчили большое будущее, на задания юному медиуму еще не приходилось выезжать ввиду неопытности и крайне узкой сферы деятельности.

- Я не чувствую здесь присутствия духа.

- Возможно, вместо неуспокоенной души в развалинах затаилась Тень. Мы уже получали несколько сообщений об их появлениях в этом районе. Наверное, Маркес с Сивиллой упустили одну, пока разбирались с окультистами, устроившими массовый вызов. Нам в любом случае необходимо проверить здесь все, чтобы убедиться в безопасности местных жителей. Тени способны причинить непоправимый вред человеку, и наша с тобой задача, Кай, предотвратить возможные последствия.

- Как скажете, учитель. Только нам придется войти в дом, чтобы я мог оказаться ближе к возможному источнику неприятностей.

- Это не проблема. Я разговаривал со своим другом, по чьей указку мы сюда и приехали. Дункан хорошо знает хозяина особняка. Тот давно не живет здесь, перебравшись за границу, и совершенно не интересуется судьбой этих владений.

- Входить в дом без приглашения – дурной тон, особенно для мертвых.

- Будем надеяться, что дух с пониманием отнесется к нашему вторжению, а Тени итак не нужен повод, чтобы напасть на живое существо. Пойдем, не стоит привлекать к себе нежелательное внимание оставшихся в округе соседей. Мне хватило прошлого раза, когда пришлось объясняться с полицейским насчет треклятого чучела волка, из которого мы изгоняли злой дух. Где-то к середине беседы я и в самом деле начал думать, что оживший манекен мне привиделся.

Поднявшись по ступенькам, наблюдатели по одному пролезли в дыру, заменившую собой дверной проем и, наконец, очутились внутри особняка.

Единственными источниками света служили щели в заколоченных окнах, да дыры в стенах, изъеденных временем и термитами. На полу, куда хватало глаз, стелился толстый ковер из пыли и извести, вперемешку с досками и пожухлыми листами газет. Мебель, местами стесанная, местами сломанная, бесформенными кучами ютилась по углам, принимая жуткие очертания в густой темноте. Одинокая люстра с лопнувшими плафонами раскачивалась на крюке, жалобно скрипя и норовя в любой момент обрушиться на головы незваных гостей.