Власть Красной луны

Глава 19 "Родная кровь"

Максим подъехал к пирсу ровно в девять. У ворот одиноко стоял темно-синий тонированный джип, за рулем которого сидел хмурый водитель. Заметив Шнайдера, он махнул рукой в сторону доков, на что вампир благодарно кивнул в ответ и, оставив свой мотоцикл возле кирпичной стены, поспешил в указанном направлении. Там, на одном из причалов, его уже ожидала одинокая фигура в длинном плаще и тростью в руках.

- Ты вовремя. Приятно осознавать, что спустя столько лет мои уроки все еще хранятся в твоей памяти. – Тихий слегка хриплый голос сливался с шумом волн, однако Макс хорошо расслышал обращенные к нему слова и не смог сдержать презрительной усмешки.

- Их сложно забыть, особенно те, что ты преподал мне в самом начале, отец.

С губ мужчины сорвался короткий смешок, как будто ему сообщили нечто забавное, после чего он развернулся спиной к морю и взглянул на замершего в шаге от него Максимилиана.

- Я удивился твоему звонку! В нашу последнюю встречу ты клялся, что не желаешь иметь со мной ничего общего.

- И с тех пор ничего не изменилось, но сейчас мне нужна твоя помощь.

- И что же я могу сделать для тебя?

- Я хочу найти древнего вампира, который три года назад мог находиться в госпитале Святого Варфоломея.

От упоминания небезызвестного госпиталя, по лицу собеседника скользнула мрачная тень, и тот поджал губы, явно не желая обсуждать данную тему.  

- С чего ты взял, что кто-то из «нас» мог посещать это злачное место? Насколько я помню, именно в этой больнице орудовал сумасшедший эмпат, за которым ты охотился почти месяц. Считаешь, он сумел заручиться поддержкой кого-то из верхушки? Тогда бы тебе никто не позволил и носа сунуть в это расследование.

- К Зельцману это не имеет никакого отношения. Я итак знаю, что только Алина и Александр помогали этому психу творить беспредел на улицах города, однако им удалось избежать суда, даже не смотря на неоспоримые доказательства их вины! Странно, не находишь?

- Не мне тебе объяснять, что среди знати не все разделяют твои взгляды. Даже мне некоторые твои идеи кажутся блажью, но я предпочитаю сохранять нейтралитет и не влезать в распри своих «братьев», чтобы потом лишний раз не пришлось оглядываться через плечо в ожидании удара кинжалом в спину. Александр обладает тем даром, которым ты в свое время пренебрег, и теперь расплачиваешься. Красноречие очень сильная вещь и способно горы свернуть, даже если у тебя ничего нет.

- Прости, но я не считаю умение лгать, глядя прямо в глаза, особым даром. Мать всегда учила меня, что рано или поздно правда все равно возьмет верх над ложью.

- Юлианна была слишком наивна, и даже бессмертие не смогло искоренить в ней этот недостаток.

- Не смей так о ней говорить! Это ты свел ее в могилу!

- Она умерла потому, что так и не приняла себя новую. Я говорил ей, что слепой любви мало для такого ответственного шага, но она осталась глуха к моим доводам, пожелав вступить в ряды бессмертных вопреки всему. Поэтому никто кроме нее не виноват в случившемся. И давай закроем эту тему! 

- Ты никогда не любил ее по настоящему, признайся? И если бы не новость о беременности, то ты бы вышвырнул ее вон, как побитую собаку! Перспектива обзавестись наследником оказалась чересчур соблазнительной, ведь твое положение в Сенате на тот момент оставляло желать лучшего, а дражайшая супруга была неспособна подарить тебе дитя. А ведь наличие преемника запросто смогло бы укрепить твои позиции!

- Да что ты знаешь о любви, щенок?! Думаешь, я вселенское зло, не способное на светлые чувства? Много ты понимаешь в том, о чем только слышал, но не имел возможности испытать на собственной шкуре! Юлианна была для меня всем! И не тебе, мальчишке, судить меня и мои чувства к ней! Сам-то не далеко ушел! Или думаешь, я не знал о твоих шашнях с этой девчонкой из полицейского участка? Мне казалось, что за столько лет тебе не удастся разочаровать меня еще больше, но ты сумел меня удивить!

- Если думаешь, что меня волнует твое одобрение, то глубоко ошибаешься. Я давно научился жить своим умом и не искать покровительства, как бы тяжело мне не приходилось. Полагаю, надеяться на твою помощь было глупо. Тебя по-прежнему не заботит ничего, кроме тебя самого.

Максим развернулся и быстрым шагом покинул причал, не желая более оставаться в обществе отца. Древний проводил спину Шнайдера пристальным взглядом, и когда тот скрылся в темноте, не смог сдержать победной улыбки.

- Я горжусь тобой, сын мой! И очень надеюсь, что ты сумеешь отстоять свою любовь, в отличие от меня.

***

Три года назад, кладбище Грейвярд, 01:35 ночи

Луна тусклым медальоном выглядывала из-за рваных облаков, бросая бледные лучи на кладбищенскую землю. Многочисленные надгробия мерцали в темноте, а кривые деревья отбрасывали уродливые тени, напоминая скрюченные пальцы монстра из детской страшилки. Сторож, совершив последний обход, ушел в свою сторожку, дабы насладиться теплом печки и припрятанным виски, оставив приглядывать за порядком двух своих псов.

Дождавшись, когда старик укроется в сторожке, незримый наблюдатель покинул свое укрытие и, поудобнее перехватив древко лопаты, направился вглубь кладбища, выискивая одному ему известное надгробие.