Власть Красной луны

Глава 5 "Изгнанники"

После встречи с Анной мне понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Деметрий молча шагал рядом, заправив руки за спину, пока мы прогуливались по полупустой аллее, и изредка корректировал мое движение, беря за локоть, когда я в пылу задумчивости не замечала идущих мне на встречу прохожих.

Даже после того, как я рассказала Ане правду, облегчения не наступило, а чувство вины, съедавшее меня все эти годы, наоборот возросло. Оно колючим ежом обосновалось в районе груди и то и дело напоминало о себе пульсирующей болью в области сердца.

- Думаешь, стоит встречаться с остальными твоими друзьями? - спросил Дима, когда я после нескольких кругов наткнулась на консервную банку под ногами и от души пнула ее, запустив прямо в кусты.

- Я уже и сама не знаю, чего хочу, - прошипела я, запрокидывая голову вверх, лишь бы не смотреть в пронзительные глаза Димы.

- Ты боишься встретиться с ним. Не так ли? – угадал друг мои мысли, и в его голосе отразилось сочувствие. – Ты все еще испытываешь чувства к этому вампиру…

- Если Аня не смогла меня понять, то он не поймет и подавно. Макс не простит мне этого обмана.

- Если любит, то простит. Пусть не сразу, и перед этим вы успеете наговорить друг другу много обидных и резких слов, но, в конечном счете, никакие слова не смогут оказаться громче истинных чувств.

- Не ты ли еще полтора года назад увещевал меня забыть о Шнайдере и посвятить себя нашему делу? Что изменилось с тех пор? – мы дошли до ворот и остановились на развилке.

- Я просто узнал тебя поближе и понял, что впервые в жизни не хочу ломать своего подопечного под установленный стандарт. Это плохо характеризует меня как наставника, но я рад, что не сделал тебя бездушной марионеткой в своих руках. Ты – мое исключение из правил!

- Видимо удача наконец-то повернулась ко мне нужным местом, раз из всех возможных вариантов именно ты согласился взять на себя ответственность и стать моим пастырем.

- Удача тут не при чем, Мариш. Всему виной холодный расчет. Дампиры – редки по своей природе, и отчего-то многие думают, что в отличие от настоящего вампира, вы – слабое звено. Но это не так. В вас есть скрытая сила, о которой часто забывают в «наших» кругах.

- И что же это?

- Жизнь! Ты живая, как бы ты сама или кто-то другой этого не отрицали. И ты знаешь цену жизни, а значит, можешь найти в себе силы сохранить ее другим. Когда я соглашался взять тебя под свою опеку, я видел потенциал, которого не разглядели другие мои коллеги. Да, задача была не из легких, и я едва не сдался, вытаскивая тебя из животного состояния, но оно того стоило. О таком напарнике как ты можно только мечтать или воспитать самому, что я собственно и сделал.

- Мне бы впору оскорбиться и обвинить тебя в меркантильности, но отчего-то я не могу этого сделать, поскольку понимаю, что в этом нет никакого смысла сейчас.

- Вот уж и вправду говорят, что с бессмертием приходит и мудрость.

- Мне не было и сорока, когда я «умерла», так что думаю, эта мудрость пришла не от бессмертия, а от самой жизни, которая посчитала своим долгом испытать меня, прежде чем доверить кое-какие из своих секретов.

- Получается, ты совершенно не умеешь хранить чужие тайны, - Николаидас выставил руку в сторону дороги, чтобы поймать машину и озорно подмигнул мне, как бы подкрепляя собственные слова.

- Думаю таким секретом, как этот, можно и поделится.

Попутка поймалась с третьей попытки, после чего Деметрий назвал водителю незнакомый мне адрес. Некоторые улицы, по которым мы ехали, отдаленно всплывали в памяти, но вскоре я совершенно перестала узнавать окружающую местность. А когда-то мне казалось, что я знаю этот город наизусть…

Машина остановилась на перекрестке, и мы с Димой молча покинули салон, не забыв отблагодарить водителя за оказанную нам услугу. Темный переулок, перекрытый сетчатыми воротами, не производил приятного впечатления, но именно туда нам и было нужно. Отодвинув в сторону оторванный край сетки, мы по очереди прошмыгнули через ограждение и углубились в мрачные глубины закоулка.

На кирпичных стенах красовались диковинные граффити, в хитросплетениях которых я едва смогла разглядеть смутно знакомые знаки. Вертикальные и горизонтальные линии, перемежающиеся с точками, ловко прятались за, казалось бы, обычными неясными росчерками краски, но я хорошо запомнила некоторые из них во время одной из наших прошлых вылазок.

- Это ведь закрытый район, не так ли? – поинтересовалась я у друга, когда нам в очередной раз пришлось преодолевать препятствие в виде колючей проволоки, натянутой между несколькими столбами, наверняка принесенными с какого-нибудь пустыря.

- Да, он самый. Сюда сгоняют тех, кто, по каким-то причинам, не пожелал присоединиться к той или иной коалиции. Таких районов немного, но подозреваю, это ненадолго.

- Навряд ли Александр позволил бы кому-то отказаться от своего «покровительства». Зная его характер, могу смело предположить, что его несогласные давно удобряют почву в каком-нибудь сквере или саду.

- На самом деле ситуация такая, что сюда попадают не только те, кого сослали, но еще и те – кто успел вовремя удрать. Ты еще не поднаторела в этом вопросе, но на входе в переулок мы с тобой пересекли незримую границу, призванная не пускать сюда представителей поисковых отрядов. Ты не настоящий вампир, и к сыскарям не имеешь никакого отношения, поэтому граница тебя пропустила, а мне помогла вот эта безделушка, которую мне любезно ссудила Ариадна, - друг продемонстрировал тонкую цепочку с неогранённым камнем в качестве кулона и тут же быстро спрятал амулет обратно под одежду.