Власть неживых. Поймать вампира

Глава 6. Камара

Мы поели в небольшом кабачке, в которому привёл нас смертный. А потом он, слегка запинаясь, начал рассказывать, что успел узнать о деле:

— Всего жертв шесть, — торопливо говорил он, будто опасался, что тема нам наскучит. — Убийца выбирал приезжих и одиноких, их никто толком не искал — до недавнего времени. И случались убийства нечасто, так что до поры никто их между собой не связывал.

— Нечасто? — переспросила я.

— Раз в месяц. Но день всегда разный.

Моя уверенность, что речь идёт именно о ритуале, усилилась.

— Внешность девушек тоже очень разная, — продолжал наш новый знакомый. — Единственное, что их объединяет: возраст. Всем недавно исполнилось восемнадцать.

Дуанте скосил на меня лукавый взгляд и улыбнулся. Не будь рядом смертного, наверняка бы пошутил, что следующей жертвой могла бы оказаться я: приезжая, возраст подходящий. Но Элам истолковал его взгляд по-своему.

— Думаешь, использовать Камару в качестве «живца»? Не выйдет. Она не жертва, а хищник, это видно сразу.

— Тебе-то что об этом знать? — хмыкнул напарник, но мысль его явно развеселила.

Смертный смущённо кашлянул и продолжил делиться информацией. Большая её часть была абсолютно ненужной, но меня впечатлило усердие, с каким он собрал все эти сведения в незнакомом городе за такой короткий срок.

— У тебя самого неплохие задатки охотника, — улыбнулась, когда парень замолчал.

И тот, слегка покраснев, ответил мне довольной улыбкой.

— Ясно, мои услуги тебе больше не нужны — нашла себе нового достойного напарника, — съехидничал Дуанте, поднимаясь из-за стола. — Но вот чувство времени у него отсутствует напрочь.

— Да, чуть не забыл! — подскочил Эйлам. — Нужно спешить!

Всю дорогу он переживал, что опоздаем, и доктор уйдёт. Дуанте, явно издеваясь, нарочито медленно двигал ногами, заглядывался на прохожих и только что не зевал. На самом деле, благодаря магии своего народа, он способен передвигаться с невероятной быстротой, как бы скользя между реальностями. До такой скорости далеко даже Эбере и мне, но Дуанте способен распространять её на других — поэтому мы никогда не пользуемся иными средствами передвижения, кроме его магии. Теперь он дурачился до последнего, а потом мы просто оказались перед входом в лазарет — к явному удивлению Эйлама. Вообще, этот «человечек» довольно забавный. Округляет глаза из-за любого пустяка и всё же, не имея ни малейшего представления, во что ввязывается, мчится навстречу опасности, даже не подумав притормозить. Я была против его участия в расследовании, но Дуанте тронуло его отчаяние. Когда Эйлам заговорил о ярости и бессилии что-то изменить, напарник сдался, ведь нечто подобное произошло с ним самим двадцать пять лет назад...

— Кажется, она задерживается, — Эйлам неуверенно покосился на вход в лазарет.

— Зато мы успели вовремя! — с издёвкой отозвался Дуанте. — Недаром ты так подгонял нас!

— Ты не особненно и торопился, — огрызнулся Эйлам.

Но тут же, глянув на дверь лазарета, шепнул «Это она!» и торопливо двинулся к двум вышедшим на улицу девушкам. Обе молоды и явно его узнали. Одна, державшаяся слегка покровительственно, сдвинула брови.

— Мистер Морвелл? Что привело вас... — её взгляд переместился на нас с Дуанте, и брови сдвинулись ещё больше. — Что это значит?

— Доктор Лоренц, это... мои друзья. Они...

— ...нанятые им охотники, — вступил в разговор Дуанте. — Не смотри так, милая. Ты лечишь пострадавших от клыков и когтей, мы убиваем тех, кто заставил их страдать. А теперь — где можно поговорить без посторониих? — он скосил глаза на другую девушку, водившую растерянным взглядом по нашим лицам.

Доктор Лоренц с укором посмотрела на Эйлама и подняла глаза на Дуанте.

— Здесь недалеко есть кафе. Эшли, — взгляд на другую девушку. — Увидимся завтра.

Она повернулась к Дуанте.

— Можем идти.

***

Заняв место за столиком, доктор обратилась к Эйламу.

— У вас была возможность жить дальше и забыть обо всём. Оставаясь в городе и ввязываясь в это дело, вы совершаете ошибку.

— Может быть, — согласился тот. — Но я считаю ошибкой отступить. И знаю, что эту ошибку никогда себе не прощу.

Доктор вздохнула и посмотрела на Дуанте, видимо, считая его главным.

— Что именно вы хотите знать?

— Всё о жертве, которую вы осмотрели, — отозвался напарник. — Где её нашли, как лежало тело, особенности раны.

Ещё один вздох, и доктор заговорила:

— То, что я осмотрела тело, было случайностью. Я просто оказалась поблизости, когда оно было обнаружено, и поспешила на крик. Девушка со вскрытой грудью, сердце извлечено аккуратно, крови нет. Края раны идеально ровные. Но есть едва заметные следы ожога, будто разрез сделали раскалённым клинком. И... девушка была жива, когда с ней это сотворили, сердце ещё сокращалось.

— Небеса всемогущие... — стон вырвался у Эйлама, побледневшего до состояния призрака. — Значит ли это, что и остальные...