Властелин мира. Тайна черного кристалла.

Пролог

Княгиня стояла в тронном зале напротив портрета его Светлости, сжимая крупный прозрачный кристалл в руках, в ожидании прибытия лучших и уважаемых людей княжества на главный совет старейшин. С момента ранения Лориана на войне, причиной которой послужило религиозное столкновение между католиками и протестантами, Селена отчаянно искала способ вернуть Князя к жизни, но все было тщетно. И вот однажды, она наткнулась на древний фолиант, в котором описывался магический ритуал, с тех пор, ее маленькую прекрасную головку не могла покинуть идея о получении бессмертия для любимого мужчины, который последние пять лет был прикован к постели. Входить в его покои было дозволено ограниченному кругу лиц, всех остальных охрана из шести огромных амбалов разворачивала.

Только конный портрет напоминает о былом величии, власти и неземной красоте мужчины. Великий Князь изображен полководцем на коне, на фоне сражения. На картине он гарцует на коне, черные волосы, собранные в идеальный хвост с вьющимися концами, развивает ветер, в руке у него сверкает устремленное в небо копье. Но всадник на самом деле далек от реальной войны, да и думает ли он о ней? Он смотрит на зрителя, словно желая удостовериться, что его фигура производит впечатление. Переливающиеся краски его темных одежд, а также белый окрас дорогой испанской лошади контрастируют с битвой на кровавом поле у него за спиной. Великолепная фигура на мощном коне передает самодовольство и самолюбование Князя. Его правильные и красивые черты, высокие скулы и полные губы создают впечатления, словно на коне сидит сам греческий бог, а в ярко-синих глазах легко читается радость от упоения страхом над побежденными врагами.

- Ваша Светлость? – Властный голос Маркграфа резко вернул Селену из ее мыслей в существующую ныне реальность, и она, поспешно спрятав камень в складках бордового платья, повернулась к собеседнику лицом.

- Готье, наши гости уже прибыли?

- Да госпожа, они в бальном зале ждут дальнейших распоряжений! - Маркграф, одетый как с иголочки в модный черно-серебряный сюртук почтительно поклонился и протянул княгине руку, предлагая опереться на нее, чтобы проводить в главный зал дворца, – Госпожа, прошу Вас.

Селена, скривив лицо в недовольной гримасе, с неохотой приняла предложение Готье, и они не спеша пошли по длинному мраморному коридору дворца изумрудного цвета.

- Госпожа, в княжестве дела идут на высшем уровне. Крестьяне собрали богатый урожай, у рыбаков отличный улов, мы повысили налог на торговлю для иностранных купцов и уверены, что это значительно обогатит нашу казну...

Но Селена даже и не пыталась вникать в государственные дела. Это княжество и окружающие люди вызвали у нее только жалость и отвращение. Больше всех ее раздражал Маркграф, он всегда осведомлен о текущей ситуации, что наделяло его силой и властью. Крестьяне его боялись, с ними он был строг, но справедлив. Больше всех доставалось гвардейцам и княжеским войскам. Готье был очень жесток с личной охраной Лориана, особенно после того, как те позволили, чтобы князя ранили в бою. До сих пор не удалось выяснить, была ли это случайность или заговор. Однако Маркграф лично казнил всю охрану в камере пыток, чем посеял панику и страх среди аристократов. Никогда человек, стоящий на таком высоком посту, не позволял себе заниматься подобной грязной работой. На этом гнев Маркграфа не закончился, и он, совместно с Княгиней дал распоряжение, что теперь, все дочери казненных воинов-аристократов по достижению восемнадцатилетия должны присылаться во дворец и служить во благо Княжества, тем самым искупая вину своих родителей на боле боя. На самом деле, только Готье и Селена знали, что князя спасет от смерти юная и невинная девушка с уникальным составом крови, которая принесет в его жизнь большую и светлую любовь, так говорилось в древней магической книге. После многочисленных тщетных попыток активировать кристалл и убедившись, что Селена никак не может быть той единственной для князя, она согласилась на безумный шаг, искать невесту среди девушек из благородных семей, и после того, как Лориан встанет на ноги – убить ее. Первое время девушек силой привозили во дворец, но все они быстро умирали от болезней или сбегали. Беглянок в живых не оставляли, если их удавалось поймать, то они вынуждены были в оковах делать самую грязную работу. А в этот раз Готье уговорил Селену устроить самые настоящие и официальные смотрины невест, не только девушек из благородных семей княжества, но и Княгинь и Герцогинь из других государств.

Селена не пришла в восторг от идеи Готье и в ярости искала способ избавиться от верного слуги князя, и в то же время она прекрасно понимала, что без него она не протянет и дня в этом государстве. Она понимала, что убить особу королевских кровей будет сложнее, и что теперь нельзя будет обращаться с вновь прибывшими девушками, как с прислугой, с ними придется вести себя словно они ей ровня. Погруженная в свои мысли, она прижала камень сильнее к телу, и тут же от неожиданного электростатического разряда уронила его на мраморный пол, звук падения в наступившей тишине прозвучал как гром среди ясного неба.

- С Вами все в порядке? – обеспокоенный Готье быстро поднял с пола кристалл и спрятал его в карман своего сюртука. – Госпожа, я же Вас просил оставить камень в тайной комнате рядом с книгой! – зеленые глаза Маркграфа метали молнии, а тем временем стража уже открывала двери в бальный зал, который был переполнен желающими не только стать женою для Князя, но и остаться на верной службе во дворце….