Властный граф, или Неугомонная Я!

Глава 1

Ну, что сказать, влипла! По самое не балуй. Сижу, значит, на коленях перед истинным громовержцем. Тот сурово так поглядывает через плечо, какой час вышагивая из угла в угол огромной комнаты. Руки держит за спиной. Выправка, как у бывалого боевого мага. Шагает твёрдо, у меня аж сердце заходится от каждого «топ!». Но мило улыбаюсь, как положено адептке академии перед старшими.

— Говоришь, прибыла из другого мира? — рыкает моё проклятье.

Закипая от повторяющегося вопроса, вонзаю ногти в ладони. Судьба издевается! Нет бы, перебрасывая в другой мир, куда-нибудь на окраину приземлить, чтобы я шаг за шагом познавала новое. Так она, зараза, из галереи магического художества швырнула прямо в главный зал знатного дома.

Удачно так! В ноги именитого хозяина!

Этот, чтоб ему заикалось, власть имущий уже битый час, хотя, наверное, больше, зверем поглядывает и как заезженное проклятье повторяет один и тот же вопрос.

У него с головой всё нормально?

На его месте другой бы уже стражу позвал и кинул в темницу дожидаться допроса от местной власти. Есть же у них такая? А Этот … На колени поставил, поверх приказал ладони положить — и всё. Цензурных слов на него не хватает!

— Может, уже в тюрьму? — спрашиваю с надеждой.

Конечно, не тянет меня попасть в местечко сырое и заплесневелое. Но, честное слово, сиднем сидеть сил нет. Коленки болят, ноги немеют. Не уверена, что сейчас встать смогу без посторонней помощи.

Надоело до пекла!

— Из другого мира, значит… — словно не слыша, повторяет гад.

Не выдерживаю.

— В детстве Вас по голове приложили? Факты срастите, наконец, и перестаньте повторять одно и тоже!

Он резко разворачивается и приближается на шаг.

— Одно и тоже?

С чего так удивляется?

— Разве нет? — вздёргиваю подбородок. — Эти Ваши: «Говоришь, из другого мира» и «Из другого мира, значит…». Из них для семьи среднего достатка можно домик построить. Кирпич к кирпичу.

Мужчина приближается. Нависает, что скала над птенчиком. С какой-то пресно-задумчивой миной — и куда устрашающая маска сгинула? — обходит меня кругом. А когда большую ладонь на затылок опускает и резко проводит ко лбу, у меня не то что дыхание перехватывает, а ледяные иглы вдоль позвоночника втыкаются.

Кричу, отшатываюсь. И, наплевав на его приказ, вскакиваю на ноги. Про себя ругаюсь, морщусь. Конечности онемели, хоть плачь.

Ну, нет! Отставить! Волю в кулак и лицом к своему инквизитору.

— Хватит издеваться! — цежу в улыбающееся лицо.

И тут звучит первая фраза без привязки к моему прибытию.

— И не думал издеваться. — Кивает каким-то своим мыслям. — Что же. Не горазд я с судьбой спорить. Завтра поженимся.

— Чего-о? — челюсть к полу, глаза из орбит. У этого мужчины точно кукушка поехала. От самоосознания и навсегда.

— Закон есть закон! — назидательно поучает.

— Плевала я…

— Не стоит. Ответно прилетит, — предупреждает, нацепив на себя серьёзность какого-нибудь старейшины в Академии Стихий. Много там таких, засидевшихся на местах старых магов. — Давай по порядку. Ты прибыла из другого мира, буквально пав к моим ногам. У Вэйлов такое случается раз в триста лет.

— Вдруг соврала, что из другого мира, — перебиваю, раздражаясь.

Мало мне счастья в чужих предрассудках копаться. Так из-за них теперь замуж выходить? Нет!

— Только пришлые из других миров могут слышать внутренний диалог с платенью, — сообщает мужчина видный, руки за спину заведя. Таким благородством и значимостью повеяло, любите и почитайте правителя всея империи.

Он же, того, не монарх какой-нибудь?

Мотаю головой.

— С чем? — переспрашиваю.

— Платенью. Душевной сутью, вторым я.