Вляпаться в куклы

Глава 6. Стать им, продолжая

Глава 6. Стать им, продолжая

Теперь решаешь ты доколе

В десятке шагов перед Карси развернулась панорама второго уровня глазами патрульного дрона: косые крыши лачуг, просевшая жесть скособоченных домишек вперемешку с наскоро латаными хибарами. В особо зажиточных дыры аккуратно заделаны пучками сушёного мха. И всё это плотно жмущееся многообразие лучшего из районов второго уровня разъедено трещинами проходов, пролазов, проползов, мощенных битым камнем улочек, в которых и двое-то не всегда разойдутся. А если кто и пойдёт, посмеет, осмелится протиснуться вглубь открывшейся панорамы, обходя стылые лужи, виляя, словно пьяная вошь по радующим ароматом гнильцы и помоями улицам, то непременно, рано или поздно выберется на свежий воздух. К пещерам. К норам в пологой вершине обрыва. И если не побоится… пойти вниз, по узкой извилистой тропке… туда, где ступня неверно становится среди скользких камней… где в ушах свистит ветер… где воздух свежее. Где рахитные кустики жмутся к валунам на узких уступах, куда не каждая шпана находит храбрости зайти покутить, а сердце заходится ужасом неминуемой смерти на тощем карнизе... Там, за камнем есть неприметная дверь… Холодная… Родная пещера… Там дом…

–Карси? – хихикнула из-за спины Павия. – Входи уже. Твой филиал второго уровня.

Вид сверху совсем не тот, что в трущобной памяти – выше крыш нищенка отродясь не взбиралась. Оторвалась от знакомого зрелища с экрана в два собственных роста, а глаза прилипли к мониторам помельче: пещеры, знакомые подворотни. Даже, вот, протяни руку, и улица лавочников у стены третьего уровня. Магазинчик Физара… Сойрис, дался же его чумной бутерброд!.. Дверь исторгла тощего покупателя и Карси вздрогнула: знакомый до боли рыжий хаер на картинке заставил сжать кулаки: Раш, гад. Живой!

Павия проплыла мимо и неторопливой манерой консула поздоровалась:

–Здравствуй, Эрмвар.

Сбоку донеслось самодовольно-нежное, – Эленика, лапа, – и нежный вздох поцелуя заставил Карси внутренне зарычать. Голос! Ведь этот длинный гад, – вон он! На картинке! – Не может же он быть в двух местах разом?! Повернулась на голос и замерла, потому что Павия отстранилась от сосредоточенно разглядывающего панораму Раша, повернулась и невозмутимое лицо фальшивого «консула» исказилось гримасой комичного омерзения. По кабинету только что «вееээ» не разнеслось, и рожица расплылась мимолётной улыбкой. Карси нервно хрюкнула: всей душой хочется наброситься на этого гада, но от смеха бьёт мелкая дрожь: Эленика, лапа, вееээ. Чтобы не выдать себя, задержала дыхание. Надрывно хрюкнула и, наливаясь краской натуги, намотала на ус имя: Эрмвар. Оказывается этот гад ещё и имя имеет!

–Знакомься, дорогая, – продолжала играть свою роль «консул». – Эрмвар Раш. Старший офицер службы безопасности второго уровня.

Карси аж поперхнулась, – какой службы на втором уровне? – От удивления захотелось прочистить уши, а Раш обернулся стремительным длинным хорьком. Разряженный в свинцового цвета рубашку и черный брюки, покачиваясь, подошёл ближе и впился иглами взгляда. Недоверчиво тряхнул головой и склонился над замершей жертвой. Нос к носу. Карси насилу сдержала желание отступить. Укусить. Впиться в серо-стальные глаза.

Раш прошептал:

–Э-эли? – и взгл впился сильнее. Веки сощурились. Кажется, сомкни их ещё чуть-чуть и Карси раздавит. Длинный гад шепнул, – Э-эли? – неуверенно переспросил консула, – Мы-ышка? – Снова изучил новенькую. – Мышка, ты?

–Кто знает, Эрми, – улыбнулась консул. – Кто знает. Введи её в курс вашего общего дела.

Не успела закончить, а рыжая молния метнулась на голос. Карси шарахнулась в сторону. Раш навис над консулом, и чёрные стены кабинета дрогнули коротким эхо:

–Эленика, опять?!

Вот же бот! Карси успокоила подскочившее сердце. Чего опять-то? А наставница кивнула:

–Через несколько дней я отзову чистильщиков с окраин.

Раш фыркнул. Тощая ладонь решительно рассекла воздух:

–По-моему, это ошибка. Эленика, мы это уже тысячу раз обсуждали. Проходили. И, помнишь, чем заканчивалось?

–Конечно, дорогой.

Дорогой? Карси таращится на сцену ревности, а Раш навис огненной гривой над консулом. Всмотрелся в серьёзные медовые глаза и пожаловался:

–Каждый раз после ты становишься другой. Отстранённой. Тебя что-то гложет, Лени… – В голосе Раша проскочили обиженные нотки. Он смягчился и заключил Павию в нежные объятия. – Ты становишься сдержанной и… Дьявол! Я убью этого гада!!! – Серые глаза сверкнули яростью. – Я его убью! – Раш скрипнул зубами, а Павия хихикнула счастливой девчонкой и устроила ладони на его тощей груди:

–Кого, Эрми? – медовые глаза смеются печалью, а губы ласково шепчут, – Кого ты там ещё собрался убить?

–Министр, да? Он приходил? Ты хочешь вернуться к нему?

–Сойрис, Эрми! Какой же ты ещё мальчишка. – Перезвон смешливых колокольчиков затопил маленький кабинет, а Карси расслышала утаённую грусть: Павия прощается. Обожает, Сойрис его подери, и прощается. Обнимающаяся пара на фоне дымящих трущоб второго уровня вызвала бурю негодования. Скажи кто, что консул нежно прильнёт к Рашу и Карси плюнула бы в лицо. Ни за что бы не поверила, что такое возможно: длинный злобный хорёк нежно обнимает хрупкую девушку, прижимающую лоб к его тощей груди. Она ему доверяет. Она его?.. Карси поперхнулась мыслью. Он её? Они что, любят друг друга? А как же Торак, Павия? Тихое, – да ла-адно-о, – шёпотом сорвалось с губ нищенки, а консул подняла серьёзный взгляд на играющего желваками Раша: