Влюблена по ошибке

Глава 3

Ночью Береника сделала магический слепок книги Такхишали. Меня к подобному действу не допустили во избежание непредвиденных последствий. Или же тётя просто решила лишний раз не соблазнять меня на неуместные шалости.

Как же.

Я прекрасно понимала всю серьёзность дела. Но чувствовала, что не просто так именно я нашла обрывок страницы на кладбище. Да и в целом не случайно оказалась там. Ведь, если так подумать, не окажись меня именно этой ночью на кладбище, преступник спокойно сделал бы свои грязные делишки и исчез, оставив нам неизвестное проклятие в наследство.

Когда бы Береника смогла понять, что лихорадка связана с книгой Такхишали? Сколько прошло бы недель, месяцев? И сколько людей уже успело бы к тому моменту погибнуть?

Одним богам известно.

Поэтому да, я была уверена, что моё участие во всём этом неслучайно. А раз так, мне и искать вредного мага. И недостающий фрагмент из книги.

А потом, так и быть, пускай в битву вступают “взрослые”. Я не жадная, орденов на всех хватит!

Именно с таким боевым настроем я уснула, стараясь не обращать внимания на подозрительно затихшего Сольфи. Тот после всех наших злоключений был совсем на себя не похож. Но с ним можно было разобраться и после, когда смогу улизнуть от тёти и найду Кассиуса Дейра.

***

— Тэлли, вставай, сегодня сложный день! — услышала сквозь дрёму голос Береники. Ох, вот это я разоспалась!

Быстро вскочив с кровати, словно магический веник пронеслась по комнате, с закрытыми глазами надевая на себя подготовленную с ночи одежду. Удобную, походную, — как кстати вышло, что Береника даже не сообразит, для какого именно путешествия я выбрала этот наряд! Всё же в штанах, пусть и приличных, девушки разгуливали у нас нечасто. Однако для путешествий на метле этот образ был в плане удобства идеален.

Я вышла из комнаты спустя пять минут, на ходу заплетая волосы в тугую косу.

— Завтрак! — крикнула Береника, обозначая своё место в доме. Я кивнула в пустоту и поспешила на кухню. Пока здесь не было гостей и слуг, мы ели именно там.

— М-м-м, как пахнет! — зажмурившись, втянула носом аромат горячей выпечки. — Решила побаловать меня перед тем, как вышвырнуть обратно домой?

— Перестань, — тётя виновато улыбнулась, но после сразу взяла себя в руки. — Негодница, тебе лишь бы на чувствах любимой тётушки поиграть!

— Неправда, — я ответила широкой улыбкой, а сама быстро пробежалась взглядом по кухне, тут же найдя приготовленную к поездке сумку тёти. Значит, магический слепок тоже здесь. Так будет даже удобнее. Бросив все силы на то, чтобы выглядеть максимально естественно, сказала: — Пахнет так, что я готова остаться здесь навсегда! Только маме не говори, но я просто обожаю твои блинчики!

— Не скажу, — со смехом отозвалась Береника. — Ну всё, хватит разговоров. Быстро ешь и отправляемся в дорогу.

Я кивнула. Мне ещё предстояло придумать, как незаметно выкрасть слепок книги прямо у тёти из-под носа. А это задачка не из лёгких, скажу я вам!

Пришлось подключать Сольфи, который поначалу наотрез отказывался участвовать в этой “безумной затее”. Но от него требовалось не так и много, — всего лишь с помощью Альмонда навести шороху в доме.

Раззадорить пушистого фамильяра Береники мой бесхвостый друг всегда умел. Где-то на середине трапезы я услышала характерные мявки и кошачьи визги. Кажется, даже звон посуды.

— Альмонд! — вскрикнула Береника и сорвалась с места. — Что ты натворил?!

Стоило тёте покинуть кухню, как я метнулась к её вещам. Благо это была обычная сумка, а не пространственный карман. Иначе моя затея потерпела бы крах.

Нашарив среди бумаг и книг нужный артефакт (спасибо учёбе в Академии, я знала, как выглядит подобный предмет), тут же сунула его в свою. И, в отличие от Береники, использовала пространственный карман. Так тётя не заметит на мне лишнего магического фона раньше времени.

Я едва успела вернуться на своё место и принять равнодушно-скучающий вид, как Береника появилась на пороге.

— Ты закончила? Нам пора.

— Да-да. А что там случилось?

— Опять друг друга задирают, — вздохнула тётя. — Ладно, Тэлли, я и вправду очень устала, а мне предстоит сделать ещё очень многое. Не будем затягивать с прощаниями.

— Да-да, спасибо за вкуснейшие блинчики! Ты чудо!

Я обняла тётю и поспешила на выход.

Переходим к второй части моего побега.

К счастью, мыслями Береника витала уже где-то далеко, — полагаю, на пороге Кассиуса Дейра, — поэтому прощание вышло быстрым и сумбурным. Проследив, как я села на метлу и взлетела в небо, тётя развернулась и поспешила обратно в сторону города.

Мне же пришлось сделать небольшой крюк, огибая Старый Ондельф по широкой дуге. Но так даже лучше, — ведь мне не нужно было в центр, а путь лежал в лесные угодья, раскинувшиеся к западу от города.

***

— Как думаешь, эта хижина похожа на дом затворника-заучки? — спустившись к очередной заброшенной с виду хижине, спросила я у Сольфи. Этот домик был третьим по счёту, на который упал мой взгляд с высоты птичьего полёта. И, признаться, я уже отчаялась найти мерзкого Кассиуса Дейра!

— Как бы выразиться точнее… — Сольфи сверкнул глазами. — Мне абсолютно всё равно.

— Скучный ты. Прямо как он. Вы поладите. Оба зануды редкостные!

— Зато ты больно весёлая, — фыркнул кот.

Я пожала плечами и постучала, от чего ветхая дверь деревянного домика протяжно вздохнула.

Тишина.

Снова постучала, уже более настойчиво.

-- Эй, есть здесь кто живой?

Тишина.

— Да чтоб тебя!

Я со всей дури замолотила кулаками по несчастной двери, понимая, что ещё немного — и Береника поймает меня с поличным.

— Никого нет дома. Идите куда шли.

Мужской голос. Неужели? Точно, это должно быть он!

Я снова начала стучать, на что раз за разом получала сухое “Никого нет дома”. Вот упёртый! Я даже со счёта сбилась, сколько раз услышала его противный равнодушный ответ.