Вместо меня

Глава 8

18 лет назад

— Да ну, мы же не поймём тут ни слова! — Дэн скептически ткнул пальцем в страницу.

Лукас ухмыльнулся, поправляя рубашку, испачканную в пыли.

— Ты что, зря, что ли, два раза в неделю хожу и долблю эту латынь?

Дэн фыркнул, скрестил руки на груди.

— Ты точно в неё вдолбил хоть что-то?

— Ага, и сейчас докажу.

Лукас провёл пальцем по тексту, пробегая глазами строки. Некоторые слова были знакомы.

• Invocatio… призыв…

• Speculum… зеркало…

• Advena… пришелец…

Он мог разобрать смысл.

Дэн смеялся, облокотившись на старый сундук.

— О, профессор, читаешь как бог.

Лукас усмехнулся, но тут же замер. Что-то изменилось. Буквы… Они начали плыть. Они становились чётче. Как будто кто-то подстраивал их под его восприятие.

Дэн заметил его выражение.

— Эй… Что-то не так?

Лукас медленно выдохнул. Нет. Это просто совпадение. Он снова посмотрел на текст. И начал читать вслух. Зеркало дрогнуло. Лукас читал вслух, строчка за строчкой. Голос плавно перекатывался по пыльному воздуху, будто пробуждая что-то древнее. Дэн сидел рядом, подперев подбородок рукой, сначала скучая. Но чем дальше шли слова, тем сильнее он мрачнел.

— Лукас… хватит.

Лукас не слышал его. Слова текли, как река, вырываясь наружу. И тогда воздух изменился. Глухая тишина. Слишком плотная, будто комната перестала быть частью этого мира. Будто кто-то слушал, будто что-то ждало. Зеркало дрогнуло.

Дэн подскочил.

— Ты это видел?!

Лукас резко замолчал, вцепившись в книгу.

Зеркало. В его глубине что-то сдвинулось. Не отражение, что-то другое.

Они смотрели, затаив дыхание. Вдруг оно улыбнулось.

Дэн задохнулся.

— Лукас… оно… оно…

Лукас не двигался. Его глаза были прикованы к зеркалу.

Улыбка. Но не их. Она не принадлежала ни ему, ни Дэну. И всё же она была там. Чужая, безжизненная, слишком широкая.

Лукас попятился назад.

— Нет…

Зеркало дрогнуло.Оно не отражало их больше.Теперь оно смотрело.Оно изучало.

Дэн тяжело сглотнул, резко сжимая дневник в руках.

— Что это?!

Лукас не мог ответить. Потому что в глубине зеркала кто-то пошевелился. Не отражение.Не они, а кто-то другой. — Мы уходим. Сейчас же.

Дэн вскочил на ноги, бледный, с затравленным взглядом. Его плечи дрожали, как будто он сдерживал рвущийся наружу крик. Лукас, не отрываясь, смотрел на зеркало, в котором всё ещё шевелилась тень. Сердце колотилось так, что стучало в висках.

Что-то пошло не так.

Но он не мог этого признать.

— Да брось, это просто… отражение, — попытался он улыбнуться, но голос предательски дрогнул.

Дэн резко обернулся, глаза сверкнули.

— Отражение?! Ты видел его?! Его?!

Лукас не ответил.

Дэн нагнулся, схватил дневник, который они бросили на пол. Пальцы дрожали, страницы трепетали от резких движений. Он лихорадочно пролистывал их, пока взгляд не зацепился за те самые слова, которые Лукас читал вслух.

— Посмотри сюда.

Лукас колебался, но всё-таки взглянул. Страница изменилась. Некоторые фразы исчезли, как будто стерлись сами собой, но внизу проступила новая строка:

«Врата открыты. Теперь один останется.»

Дэн побледнел и выронил книгу.

— Лукас…

Тот не мог дышать. Затылком он ощущал, как за спиной медленно движется зеркало. Будто оно живое. Будто оно дышит.

И тут с хлопком захлопнулась дверь.

Дэн бросился к ней, дёрнул за ручку. Металл задрожал в его руках, но не поддался.

— Нет… нет… она не открывается!

Лукас медленно повернулся к зеркалу. Тень была ближе. Она больше не пряталась. Она смотрела прямо на них. И она выбирала.

И он шагнул ближе.