Вместо волшебницы 2

Глава 15

Впереди, в самом конце улицы киоск с пирожками. До этого момента мы идём молча. Лу… Лу в образе старушки приглядывается ко всем старушкам проходящим мимо и тут же слегка что-то меняет в себе. Иногда походку, иногда… платок на голове.

– Хочешь? – показываю на киоск.

– Там еда? – он принюхивается.

– Да. Там мясо.

– Идём, – старушка забывает о том, что она старушка и вприпрыжку несётся к открытому окошку киоска.

Добегает засовывает голову внутрь и громко – даже я слышу – спрашивает:

«Мясо есть?»

Продавец – представитель Средней Азии – такому вопросу удивляется… и даже, может быть, обижается, затем начинает тыкать пальцем яства разложенные по тарелкам на прилавке.

Покупаю самый большой и, с виду, самый мясной. Я бы такую подозрительную еду есть не стала, но у демона могут свои взгляды на уличный фастфуд.

Старушка принюхивается к пирожку, разламывает, принюхивается снова… затем размахивается и бросает. Поломанный пирожок провожаемый взглядами зевка пролетает через улицу и падает у ног большой сонной собаки. Та открывает глаза, принюхивается и начинает оглядываться в поисках неведомого благодетеля.

– Ты жрёшь такое? – интересуется старушка морщась.

– Нет.

Я оглядываюсь – можно гулять по улицам бесконечно, а можно где-нибудь усесться и быстро решить все вопросы… например вон на той, явно недавно покрашенной лавке, которую только что освободила добрая незнакомая старушка. Одна освободила – другая займёт. Хватаю Лу за руку и тащу к скамейке – нужно поторопиться, иначе придём вторыми.

– Эти твари строят город, – зло заявляет моя старушка удобно устроившись на скамье.

– Твари?!

Усаживаюсь рядом… уверена, все будут думать что мы бабушка и внучка.
– Да. Те, которые совсем недавно приплыли на больших кораблях.

– Строят город?!

– Да. Почему ты переспрашиваешь? Глухая?

– Зачем им строить город?

– Ты у меня спрашиваешь?

– Да.

– Спроси у них.

– Не могу. Их нет здесь.

– Вернись.

Его «вернись» теперь будет преследовать меня по ночам.

– Нет.

Старушка умело сплёвывает и лезет в свою сумочку. Извлекает из неё что-то и протягивает мне.

– Это тебе.

Лу протягивает мне конверт. Очень красивый конверт заклеенный багровым, цвета крови сургучом…

«Маргарет Финч. Лично в руки»

Маргарет?

– Это не мне.

Читать чужие письма… письма написанные настоящей леди Финч… ну уж нет.

– Это тебе! Открывай.

– Нет!

– А вдруг там что-то очень важное что может спасти её?

Сомнения разрывают меня.

– Кто его принёс?

По телу старушки проходит дрожь.

– Две мерзейшие твари. Они прилетели сегодня утром со стороны… со стороны большой земли, в которую мы воткнулись.

– Мерзейшие твари?

– Да. Ничего похожего не видел даже в аду.

– И они принесли это письмо?

– Да.

И ты хочешь чтобы я открыла его и прочла?

– Ну да!

– Ты, кажется, забыл – я напугана. Я не хочу связываться больше ни с какими тварями… тем более с мерзейшими.

Старушка вырывает у меня из рук конверт, открывает его, достаёт крохотный белоснежный листочек с гербовой печатью, читает, качает головой и протягивает его мне.

«Дорогая моя Маргарет. Увидел из окна своей спальни ваш замок… Похоже, судьба сталкивает нас снова. Вы по-прежнему уверены в том, что это случайность? С нетерпением жду в гости.

Преданно ваш Г.Х.»

«Г.Х»?

Протягиваю листок обратно Лу.

– Я не должна была это читать. Обычное письмо. От какого-то её старого знакомого. Что здесь необычного?

– Ничего необычного, – пожимает плечами Лу. – Кроме того, что его принесли две мерзкие твари и прилетели они со стороны замка… замка, сама мысль о котором бросает всех в трепет. А еще… это совсем не старый её знакомый. Я бы знал. Понимаешь, я бы знал о нём.

– Я не вернусь, Лу. Ну когда ты поймёшь это!

– Почему?

– Потому что боюсь. Мы будем обсуждать это бесконечно?

– Ты же хочешь вылечить своего мужчину?

Вопрос звучит неожиданно.

– Он не мой мужчина.

– Не ври. Я вижу искры между вами.

– Не знаю что там за искры, но он не мой мужчина. По крайней мере, пока.

С нами вдруг здоровается и присаживается рядом настоящая старушка… не то что Лу.

Она садится и начинает украдкой разглядывать нас… наверное, пытается вспомнить. Подмосковная деревенька, в которой я сняла наш дом, небольшая… здесь все должны знать друг друга в лицо.

– Маг мог бы его вылечить, – продолжает Лу и сидящая рядом старушка при слове «вылечить» явно навостряет свои ушки.

– Если ты, конечно, вернёшься, – торопливо добавляет демон. – Иначе зачем бы нам тебе помогать.

Это безумие. Соглашаться на такое – безумие. И если я откажусь – не будет ли это предательством Макса. Я ведь не обязана бросаться на амбразуру ради него. Мы и не знакомы толком даже.

Ну да, живём в одном доме…

Просто стечение обстоятельств.

Даже не целовались…

Хотя я бы не отказалась.

Лу с интересом наблюдает за моим лицом – видимо, оно меняется вслед за мыслями.

– Я могу вернуться только в одном случае.

Глаза Лу вспыхивают.

– И в каком же? – интересуется он.

– Если я смогу там себя защитить.

Он не понял. Я вижу это по его глазам.

– Магия. Если у меня будет получаться – я вернусь. Только в этом случае. И ни в каком другом.

Глаза старушки… настоящей старушки, не Лу становятся подозрительными. Ну еще бы – разговор о магии между бабушкой и внучкой… чтобы это значило?

А вот моя старушка… та, в которую превратился Лу, задумавшись чешет затылок, сбив и так не слишком аккуратно повязанный платок.

Может я и правда сумасшедшая, но на этих условия готова рискнуть свой жизнью… единственной, между прочим. Я же должна что-то противопоставить всяким ведьмам и прочим невиданным тварям… Сейчас пока мои шансы как у лягушки против танка… а я не хочу быть лягушкой воюющей с танком.