Вместо волшебницы 2

Глава 20

Так страшно смотреть на себя со стороны. На себя живую.

Открывается дверь… сначала совершенно обычно открывается дверь моей тюремной камеры. На пороге девушка, которая с очень знакомым лицом… с лицом, которое я каждый день вижу в зеркале. Она неподвижно стоит… едва заметно покачиваясь, затем делает шаг вперёд, через порог. Её движения не кажутся уверенными, а взгляд… взгляд направлен в одну точку. Неподвижные зрачки. Она… она будто спит. Спит с открытыми глазами.

Она – это я.

Моё тело делает несколько шагов и будто без сил опускается по стене.

– Это было нелегко, – говорит она… и я чуть не умираю от страха.

Это как смотреть на зомби… только страшнее. Потому что зомби – это ты.

– Лу, – тихонько зову я.

Я… другая я, медленно поднимает голову и вглядывается. Вглядывается в сумрак моей тюрьмы.

– Это ты, Лу?

Моя страшная копия кивает.

– Всё хорошо?

Кивает снова.

– Не молчи, Лу. Мне страшно.

Он не отвечает. А потом… потом я вижу свою смерть. Я вижу та, очень похожая на меня… вернее – я вдруг замирает. Вижу как стекленеют мои глаза. Вижу как затихает и останавливается сердце – я вижу это. По груди которая перестаёт шевелиться.

Теперь прислонившись к стене замерло мёртвое тело. Моё мертвое тело. Я. Невозможно даже представить что его можно оживить. Невозможно представить что я… невидимая я – и есть жизнь.

– Не смотри на себя, – где-то близко я слышу голос Лу и вздрагиваю.

– Отвернись.

Отворачиваюсь… если конечно можно назвать этим слово то, что я делаю. У меня ведь нет шеи… я могу просто смотреть в другую сторону.

Темнота.

Она набрасывается на меня.

Я пугаюсь, но совсем ненадолго. Почти сразу чувствую – всё изменилось. Вернее – стало как прежде.

Я чувствую тяжесть. Прекрасную тяжесть своего тела.

Зрение возвращается не сразу… и это как возвращение в дом в котором ты долго не был. Ты по очереди заглядываешь в одну комнату, потом в другую…

Я вижу распахнутую дверь, затем шевелю пальцами на руках – проверяя, затем пытаюсь встать. Получается не очень хорошо – тело будто чужое и не слишком послушно. Так странно – я не была в нём всего один день.

Как быстро мы, оказывается, отвыкаем от жизни.

Открытая дверь. Она манит.

Она же не может быть спасением? Не может быть так просто. Смогу ли выйти через неё или та же невидимая стена остановит меня?

Шаг за шагом, медленно, снова привыкая к телу, подхожу к двери.

За ней никого нет. Мерцающий свет факелов, ступени уходящие вниз… И никого. Почему-то я ожидала увидеть там человека. Слугу Гилла. Того самого, что принёс стул.

Нет.

Пусто.

Протягиваю руку вперёд.

Никакой преграды.

Делаю осторожный шаг через порог ожидая… ожидая чего угодно. Окрика. Даже удара.

Но ничего не происходит.

– Я свободна?

Этот вопрос адресован сейчас скорее Вселенной, чем кому-нибудь, кто услышит его.

– Нет, – тихий голос Лу. – Не думаю. Он не отпустит тебя так легко.

Он снова далеко.

Он будто вселился в моё тело, доставил сюда и снова вернулся. В своё. В тело бессмертного демона.

* * *

Этот замок огромен.

Залы большие и очень большие, с высокими сводчатыми потолками, окнами от пола, с тяжелыми шторами, люстрами – бронзовыми, массивными и мебелью, такой же массивной, с богатой оббивкой и гобеленами… Лестницы, начинающиеся прямо в залах, похожие на произведения искусства каждая, будто вылепленные скульпторами вручную.

Я перехожу из башни в башню по длинным просторным переходам, заглядываю в окна из которых видна лишь чёрная выжженная земля далеко внизу и склоны горы, на которой возведён замок… и облака. Облака трутся о стёкла и будто просятся внутрь. В одной из комнат я нахожу открытое окно и высовываюсь жадно глотая небо.

Замок пустынен…

Ни звука, ни шороха.

И даже потерявшегося эха я не нахожу.

Гилл…

Он живёт здесь один? Один, вместе со странным слугой таскающим за ним стул в камеры пленников?

Камер здесь много – я нахожу их несколько сотен. За тяжелыми дверями их – тишина. Это может означать что они пусты или что за ними могут находиться сотни безмолвных душ.

Я нахожу самую широкую лестницу… она начинается в огромной зале, которая легко вместила бы и тысячу людей и вьётся куда-то вверх. В странную башню.

Эта башня, похоже, главная здесь. Лестница цепляется за её стены… Огромная, широкая… на чём она вообще держится…

Не понять.

А еще – она без перил.

Я иду по ней вверх со страхом, когда замечаю каменный круг медленно плывущий вниз. Он парит сам по себе. Каменный круг ограждённый кованными перилами… это похоже на фокус, аттракцион в волшебном цирке…

Круг опускается всё ниже и ниже и поравнявшись со мной замирает.

Гилл.

Он стоит в центре этого круга. На этот раз в костюме. Что-то вроде фрака… но не фрак.

– Это твой новый облик, Маргарет?

Он наклоняет голову и разглядывает меня.

– Необычно. Очень необычно. Мне нравится. Ты нравишься мне еще больше.

Я молчу. Мне не нравится пустота этого замка, но встреча с его хозяином нравится еще меньше. Больше всего я бы хотела случайно найти выход. Пусть это будет всего лишь выход на вершину горы. Пусть впереди до океана еще долгий путь по безжизненным землям… пусть.

– Теперь нам ничто не мешает, Маргарет.

Между нами – между мной стоящей на лестнице и им, висящим на каменном круге в центре огромной башни остаётся пара десятков метров.

Я молчу. Это первый человек за мою жизнь с которым я вообще не хочу разговаривать. И не потому что он похитил меня.

– Тебе нравится наш замок?

– Это твой замок, Гилл. Он твой. Перестань говорить «наш». Я хочу уйти отсюда.

Он делает почти незаметный жест рукой и каменный круг начинает приближаться.