Внеклассные уроки темной магии

Глава 1

Часом раньше Болгана чувствовала себя очень растерянной. Прежде она никогда не бывала в таких огромных замках и в таких толпах. Ее то и дело обгоняли и толкали бойкие новички: ведьмы в ярких дорогих платьях, здоровенные орки и другие оборотни, которые были намного крупнее.

А темные маги и вовсе обходили ее, как грязную лужу, просто не замечая, что было неудивительно: ее простое блеклое платье из гоблинского грубого ситца выдавало бедность. Даже если высокородные пока не распознавали в ней оборотня, у них не было причин считаться с ней.

Прием вели старшие студенты — небольшие столы поставили прямо на улице, организовали очереди. Раздосадованная тем, что оказалась в самом конце, Болгана, наконец, очнулась и решила перестать позволять всем не замечать себя. Ну и что, что она маленькая и хрупкая, как какая-нибудь эльфийка?

Сверкнув глазами на темного мага, который пытался влезть перед ней вслед за всеми, она собрала волю в кулак и не пустила:

— Ты не видишь, что я тут стою уже?

— Мелкая, успокойся. Я к друзьям, — как ни в чем не бывало сказал маг и снова шагнул вперед, но на этот раз она издала тихое рычание.

— Ого! Оборотень? Ребят, смотрите, какой мелкий скандальный оборотень! — весело позвал он, отступив и разглядывая ее внимательнее.

Но Болгана видела, что веселье напускное, и он уже начал злиться. Поэтому и позвал друзей, которые почти сразу появились рядом. В одно мгновение ее обступили трое темных магов и один орк.

Взгляды темных озадаченно скользнули по ее завитым волосам, выкрашенным в рыжий, миловидному лицу, хрупкой фигурке. Но затем они явно разглядели и розовый отсвет в глубине ее серой радужки, и необычную форму пальцев, которыми она вцепилась в свои свитки.

— Дестан, я тебе там занял место, — сказал орк с такими лизоблюдскими интонациями, что все сразу стало ясно: эти трое — друзья, а падшего просто используют.

Темный снисходительно кивнул:

— Молодец.

В городе и на вокзале Болгана такого уже навидалась. Болотные ведьмы, оборотни и орки на побегушках в компании темных — лишь бы прикоснуться к их величию.

Еще в прошлом году, окончив школу для падших, она поклялась себе, что никогда не будет стремиться к дружбе с магами. Да, они очень интересные, и она очень хотела изучать магию, пусть даже только теоретически, но такая дружба ей не нужна.

Впрочем, было исключение — леди Лизергейн. Конечно, никакая не подружка, а наставница, учитель и опекун, но все же она никогда не считала оборотней существами второго сорта. Наверное, она была просто уникальной женщиной, решила Болгана, когда поселилась в ее доме и стала готовиться к экзаменам.

Невольно вспомнив, через что ей пришлось пройти, чтобы попасть в эту академию, подготовиться и сдать все необходимое, Болгана снова оскалилась. Эти четверо не запугают ее. Да, в толпе их пока никто не видит, но старшие студенты и учителя где-то совсем рядом — они не посмеют напасть.

— Покажи хвост, хвостатая, — тем временем поддразнил один из темных.

— Давай, выпусти коготки!

Ей нужна была поддержка, желательно от других девушек. Покрутив головой по сторонам, она умоляюще посмотрела на ведьму, стоявшую неподалеку. Та быстро оценила ситуацию и отвернулась. Но тут внезапно подошла эльфийка, которую Болгана даже не видела:

— Эй, ребят, что вы делаете? Оставьте ее.

Темные даже не повернулись. Один, не глядя, сыпанул искр, и Болгана поняла, что заклятие было заранее подвешено на пальцы. Эльфийка вскрикнула и начала сбивать искры с платья, но было видно, что ткань уже прожжена в нескольких местах. Через секунду она выпалила что-то невнятно-гневное и умчалась.

— Давай. Зубки и коготки, мы ждем, — холодно сказал ее первый обидчик, которого называли Дестаном и сделал знак орку, а тот внезапно больно дернул ее за волосы.

— Ай!

Ошеломленная нападением, Болгана развернулась и уставилась на орка, но тот только ухмыльнулся:

— Че пялишься? Оборачивайся давай.

Ноздри Болганы раздулись. Частичное обращение, которого они требовали, было крайне энергозатратно и очень некрасиво. Она не собиралась делать ничего подобного на публике ради чьей-то забавы, никогда. Но эти четверо, кажется, сорвались с катушек.

Судорожно соображая, что делать, она невольно возлагала надежды на эльфийку. Кажется, та была возмущена и, возможно, отправилась за помощью. Как минимум, она должна пожаловаться на испорченное платье.

Или просто найдет знакомых магов, которые помогут восстановить?

Звать на помощь других оборотней с помощью рыка Болгана ни за что не хотела. Начнется драка, поднимется скандал — и угадайте, кого в результате отчислят: отпрысков высокородных, за которых платят большие деньги, или оборотней-сирот, которые учатся на грант, частично оплаченный самой Академией?

— Эй, темные. Оставьте ее! — внезапно послышался еще один голос позади, на этот раз принадлежащий парню. И, обернувшись, Болгана изумленно уставилась на светловолосого мага в ослепительно белой шелковой одежде.

Так все и случилось.

Тиур.

По дороге в кабинет ректора он снова пытался понять, как такое прекрасное утро превратилось в такой хаос. Может, он каким-то образом оскорбил Темного духа, въезжая в Темную вотчину впервые в жизни?

Но он ничего особенного не делал в карете. Просто зачитывался свежим боевым романом про постапакалиптическую войну между белыми и темными. И даже не гнал, догадавшись, что лучше прибыть чуть позже, когда ажиотаж уже немного уменьшится.

Прибыв на место, в первое мгновение он увидел именно то, что ожидал: белых, судя по толпе, было очень мало — все приезжали в цветах своих вотчин, и площадь тонула в темных и ярких разноцветных одеждах, среди которых светлые пятна были еле различимы.

В этой Академии магии, самом скандальном высшем учебном заведении в Королевстве, расположенном на темной территории, даже орков и оборотней было больше, чем белых магов. Хотя среди тех и других почти не было желающих и способных получать высшее образование.