Внеклассные уроки темной магии

Глава 5

— Знаешь, мне кажется, нам конец, — грустно сказала Арьяна вечером, когда они сидели в своей комнате, разгребая бесконечную домашку. — В смысле, Кетим нас с тобой выставит.

— Не выставит, мы лучшие по теории, — неуверенно возразила Болгана.

— Лорд Кетим ставит за практику в три раза больше баллов, чем за теорию, — вздохнула подруга. — В нашей группе темные маги, ведьмы, вампиры, один эльф и один белый. Зачет через пять дней. Даже если мы поднапряжемся, и каждая из нас наберет больше баллов, чем эльф, кто еще может нам проиграть в практике?

— Значит, переведемся на другой курс, — процедила Болгана, вцепившись зубами в карандаш. — Или я свалю белого в поединке.

— И как ты его свалишь? — изумленно осведомилась Арьяна, нервно прочесывая пятернями свою серую гриву.

— Если получится — увидишь.

Болгана еще не готова была делиться с подругой своими секретами, а одним из самых важных был оборотень по имени Мексен, студент второго курса и ее друг. В прошлом году их познакомила леди Лизергейн, и она влюбилась с первого взгляда.

Ей было до сих пор неловко вспоминать, как два месяца ее жизни прошли в глупых фантазиях, пока он, такой же воспитанник леди Мелиции, помогал ей осваивать историю магии, заклинания, основы зельеварения и все остальное, что нужно было для поступления. Если бы она с самого начала знала, что у Мексена есть невеста, все было бы легче, но об этом не заходила речь.

Он был студентом-первокурсником, Болгана — школьницей, и когда старший друг улучал время, чтобы приехать к ней в выходной день на пару часов, у них просто не было времени для обсуждения чего-либо, кроме занятий… пока она не призналась ему в любви.

Тогда это казалось отличной идеей. Болгана думала, что они идеально подходят друг другу — оба оборотни, оба отмечены леди Лизергейн, а скоро будут учиться вместе в академии. Мексену достаточно узнать о ее чувствах, и он тут же ответит ей взаимностью, рассуждала она.

Но вместо этого получилась неловкая сцена. Мексен ужасно смутился и объяснил, что у него есть невеста, внучка леди Мелиции по имени Алиана. А ее, Болгану, он считает своим другом. Тогда он даже попросил прощения, если невольно сделал что-то, что вызвало это недоразумение, но Болгана знала, что виновата только она одна. Ей было так одиноко в школе-интернате, что она сама все придумала…

В течение целых двух месяцев после этого она заливалась краской до ушей каждый раз, когда видела его, а Мексен мужественно делал вид, что ничего не замечает и продолжал приезжать, чтобы заниматься с ней. Потом чувства схлынули, и стало легче.

Лето Болгана провела в доме леди Лизергейн, куда приезжал и Мексен с Алианой, и в первый раз, увидев их вдвоем, она часа два проплакала.

Правда, к концу теплого сезона ее чувства к Мексену почти прошли, и наконец-то она смогла тоже смотреть на него как на друга. Только вот забыть о нелепом признании и о том, как он был смущен, все не получалось.

Так что Болгана до сих пор стыдилась лишний раз обращаться к старшему оборотню, чтобы он, не дай Темный дух, не решил, что она преследует его с романтическими намерениями.

Если бы Мексен сам не нашел ее в столовой накануне, чтобы спросить, как дела, Болгана бы не решилась попросить о помощи. Но тут все вылетело само собой, и оборотень сильно возмутился, стоило ему услышать о запирающей магии.

— Это за гранью. Может, мне пригласить его в лес и поговорить? — мрачно сверкнул он глазами, и Болгана невольно испугалась, вспомнив, как легко разозлить молодого оборотня-мужчину в период растущей луны.

Инстинкт защитника в отношении своих у них срабатывает так сильно, что они быстро теряют контроль над собой. А стоявший перед ней друг даже сейчас выглядел угрожающе — Болгана и забыла, какой он огромный по сравнению с магами.

— Нет, Мексен, не надо! Он это не нарочно! Он извинялся, много раз! — поспешила объяснить она.

— Ладно. Я научу тебя кое-чему, и ты победишь в поединке этого ошалевшего колдуна, — нехотя кивнул Мексен.

— Но как? Мне не хватает скорости и энергии. Он сооружает три заклятия, пока я создаю одно.

— Скорость не понадобится. Верь мне. Жду тебя после заката на лесной поляне, будем тренироваться. Знаешь, где наши собираются?

Болгана кивнула. В Академии у всех рас были любимые местечки, и оборотневую поляну ей уже показали.

Туда она и приходила теперь каждый вечер. Смущаясь старшекурсников, Болгана просто скромно дожидалась в сторонке Мексена, а потом они уходили поглубже в лес и тренировались. Оказалось, что он нисколько не преувеличил — то темное заклинание работало безотказно после совсем небольшой практики.

Через три дня она была полностью готова.

Занятие по темной магии, на котором планировался зачет, стояло первым в расписании. Арьяна до самой ночи повторяла заклятия с таким лихорадочным блеском в глазах, словно уже наступало полнолуние, но потом Болгана просто нарычала на нее, чтобы шла спать.

— Если мы обе не выспимся, точно вылетим с курса! — рявкнула она, и Арьяна послушалась.

Утром лорд Кетим забрал их группу из класса и повел на пустырь, где они часто практиковались и немного сражались между собой. Здесь едва ли не на меру вокруг все было выжжено темной магией — растения не росли, и даже камней не наблюдалось, а земля была спекшейся и такой твердой, как будто представляла собой какой-то искусственный материал.

— Зачет будет состоять трех частей, — объявил преподаватель, обводя взглядом выстроившихся перед ним студентов. — В первой я проверю ваши теоретические знания по тому материалу, который мы изучили, во второй — вашу способность быстро освоить и применить новое заклятье, в третьей — ваши практические навыки.

Сердце Болганы заколотилось. Вторая часть была для нее сюпризом. Неужели у них с Арьяной появится шанс проявить себя и набрать дополнительные очки? Не отрывая глаз от лорда Кетима, она ждала первого вопроса, и ее рука взметнулась в воздух раньше, чем он закончил.