Внеклассные уроки темной магии

Глава 6

Все внимание стоило сосредоточить на зачете, но его взгляд то и дело соскальзывал на Болгану. Падшим доверять нельзя, с падшими нельзя иметь дел — так его учили в Белой вотчине с самого рождения, но Тиуру всегда нравилось нарушать правила. Ему как-то с самого начала было ясно, что все в мире далеко не однозначно. Дядя тоже с этим был согласен.

Подумав о том, что надо написать Шунару, он на пару секунд отвлекся, а когда вернулся мыслями в реальность, Болгана смотрела прямо на него: такая невозможно серьезная и милая в этой своей вечной серьезности, что он невольно широко улыбнулся. И произошло маленькое чудо: оборотень ответила короткой улыбкой перед тем, как отвернуться. Сердце подпрыгнуло от радости, но тут он встретил тяжелый взгляд лорда Кетима.

— Я сказал что-то забавное, лорд Лессат? — холодно осведомился темный маг, явно упрекая его за то, что он отвлекся.

— Нет, ваша темность, — спокойно ответил он, стойко выдерживая эту маленькую атаку, как и десятки до этого. Все вокруг теперь молчали и смотрели только на него.

— Выйдите вперед. Начнем вторую часть нашего зачета, — ровным бесстрастным тоном объявил темный маг. — Я показываю заклятие высасывания энергии. Напоминаю, что использовать его в чистом виде в Королевстве запрещено, и позже вы научитесь смягчать, но сейчас мы практикуемся так, чтобы понять принцип.

За спиной Тиур услышал шепотки. Объявление произвело впечатление на всех студентов, как и на него. Лорд Кетим был в своем репертуаре: он придумал, как получить прорву бесплатной энергии и одновременно изобрел интересный ход, который мог в корне изменить итоги зачета.

— Показываю один раз, лорд Лессат, — продолжил преподаватель. — Я заберу у вас половину вашей магической энергии. Затем вы должны повторить заклятие и забрать всю свою энергию назад, чтобы набрать десять баллов. В противном случае, разумеется, я не буду возвращать вам силы, и баллы вы тоже не получите.

Тиур почувствовал, как ладони слегка увлажняются от волнения: понятно, чем такое упражнение может закончиться, тут не надо было быть гением. Если самые слабые студенты смогут справиться с этим заклятием, а кто-то из сильных провалится, их шансы в поединке могут уравняться. А он сам… если он сейчас потеряет половину энергии, у него практически не будет шансов, вдруг осознал Тиур.

— Я готов, — выпалил он, не отрывая взгляда от преподавателя. Он не мог позволить себе упустить ни одного мелкого жеста или слова.

— Протяните руку.

Послушно повторив за Кетимом формулу, которая официально разрешала преподавателю взять его энергию, Тиур почувствовал, как сильно колотится сердце, а щеки против воли краснеют. Шепотки за спиной стихли — все смотрели на него и на преподавателя. Он был первым, а значит, получил меньше всех шансов. Ему единственному в группе предстояло повторить это заклятье с первой попытки — остальные увидят его несколько раз, пока до них дойдет очередь.

Один пасс правой рукой над его ладонью и одно слово:

— Эссстракии-у, — сказал темный маг, и Тиур физически ощутил, как их руки соединил мощный поток энергии. А потом закружилась голова, и он покачнулся, ощущая слабость. К горлу подкатила тошнота. Ему показалось, что лорд Кетим только что залез холодными пальцами прямо в живот и сжал что-то внутри, выдавливая его силы.

И под этим воздействием Тиур вдруг почувствовал, насколько стоящий рядом преподаватель сильнее его. Словно он слабый котенок перед огромным опасным волком. Если бы Кетим хотел, он играючи забрал бы у него все до капли за считанные секунды. Посмотрев в глаза преподавателю, Тиур почувствовал какой-то подвох. Заклятье было простым, как и пасс, который он только что увидел и запомнил. Может, дело в том, что у него теперь не хватит сил?

— Я жду, — холодно поторопил Кетим, протягивая свою ладонь.

— Эсстракии-у!

Да. Он угадал. Это ощущалось как тяжелая физическая работа. Он тянулся и сжимал, но что-то внутри Кетима сопротивлялось. Как требовалось согнуть пальцами что-то металлическое. И Тиур напряг все силы так, что едва не потерял сознание, но в конце концов энергия тонкой струйкой потекла в его ладонь.

— Довольно. Очень слабо, — презрительно покачал головой Кетим. — Три балла, лорд Лессат. Не знаю, что вы еще делаете здесь среди нас.

Сердце упало. Тиур вдруг почувствовал, что отобранные Кетимом силы — это не только снижение магического потенциала, но еще и полная потеря куража. Ему вдруг показалось, что преподаватель прав, и ему нечего делать на занятиях по темной магии. Стоит сдаться и переписаться на белую. Там, по крайней мере, он сможет оставаться крепким середнячком, даже не надрываясь. А потом, если будет не так скучно и противно, начнет делать успехи.

Сколько еще у него достанет сил держать удар? Если самый сильный маг в королевстве не видел в нем потенциала, может, стоило поверить ему с самого начала?

Без всякого интереса наблюдая, как к Кетиму подходит Дестан Безар, Тиур сжал челюсти. Он почти не сомневался, что темный выдержит испытание на все десять баллов, а затем Кетим поставит их в пару на поединке.

Но вышло не так. Если бы Тиур не был так поглощен своими переживаниями, он бы успел заметить, что именно случилось — но он смотрел в другую сторону, и оглянулся только когда услышал сдавленный крик.

— Ноль баллов. Бездарно. Следующий, — объявил Кетим, отходя от юного темного, который задыхался, держась за горло.

Изумленно наблюдая за попыткой второго темного мага, которая была так же провалена, Тиур широко раскрыл глаза. Так, значит, он справился не хуже других? Теперь он видел в чем дело — у темных не доставало энергии даже на то, чтобы установить первый контакт. И что-то причиняло им боль, сильно отталкивая сразу после того, как они произносили заклинание.

— Следующий… следующий, — равнодушным и совсем не удивленным голосом объявлял преподаватель. Темные заваливали кажущийся простым тест один за другим — до тех пор, пока перед Кетимом не встала ведьма.