Внештатный домовяк

Глава 1

Лёха сидел, скрестив ноги, на нагретом камне и копался плоской отверткой в лоснящейся медью штуке размером с советский будильник. Штуку его отрядили из отдела осмотреть и "обслужить", ни черта не обьяснив: "Да тебе там и так все будет понятно, ты ж одарённый!".

Одарённый опять хмыкнул - действительно с первого взгляда понял задачу. Ковырял старинные латунные детальки, маркированные ятями и рунами, вынимал, разбирал, прочищал и наносил смазку на шестерёнки и пружины. Будь его воля, проводил бы он процедуру за столом с подобающим уважением, как дед учил, а не здесь на ветру, придерживая пачку салфеток ляжкой… Но начальство сказало - срочно и без реверансов. Поэтому Лёха и пачкал сейчас берцами гром-камень – прибор полагалось выкрутить из брюха Медного всадника. Ну точнее – у его коня.

Впрочем, погода как раз располагала. Жара сошла, солнце не слепило, только перекрасило в розовый стену здания напротив (вроде это Кунсткамера, или что там? А нет, она на том берегу ). Даже отсюда пахло водой, и чем-то сладким, будто жженку на ложке грели.

К памятнику, отделившись от обмотанных ленточками подруг, подошла девчонка с начесанными розовыми волосами, замахала руками и что-то закричала Лёхе, явно пытаясь привлечь его внимание. Вид сверху открывался шикарный, почти до пупка - и как с нее платье не падает...

В наушниках грохотал Disturbed - так что парень не успел еще среагировать, как девчонка слегка обернулась на своих, ища поддержки, и, по их указке видимо, сменила тон вопроса на провокационный - по крайней мере выражение лица стало ехидное. Леха уже было вытащил один наушник переспросить, но получил лишь взрыв смеха и неприятные шепотки и предпочёл демонстративно отвернуться.

В школе он побаивался одноклассницу Ирку с ее шайкой-лейкой, и эта цветастая стая их чем-то напомнила: тоже ни шиша мозгов, боевой раскрас и разгон до свары за две секунды. Бешеные какие-то, дед таких тоже не любил, называл балаболками. Но на каблуках они все равно сюда не залезут, да и не больно он им нужен, наверное...

Лёха вернулся к работе. В тени у сквера уже отсвечивало фиолетовой тенью сумерков, и силуэты гуляющих становились расплывчатыми, мутными. Парень почувствовал - словно на плечо легла тяжёлая рука. Он вздернулся и поспешил изменить позу, "сбрасывая" чужое внимание – чуть отшатнулся под копыта коню, сгорбился, сузив плечи, растекся в тени... Спустя пару секунд ощущение давления пропало, а Лёха еще раз решил заказать пиццу "антропологам" с работы.

Еще в первый день работы в курилке его взял под крыло отдел "исследования поведения и что-то там ещё". Чем мужики занимались, он так и не понял, поскольку стоило одному начать объяснять, кто-нибудь его перебивал, и разговор срывался в такие эмпиреи, что Лёхе оставалось только тупить и кивать, чтобы не выглядеть полным идиотом. Однако он все равно был благодарен новым коллегам. Помимо важной информации (в каком корпусе сносная столовка и когда у бухгалтерии священный перерыв) они показали и пару странных, но полезных трюков, принцип работы которых однако оставался для парня загадкой. «Никакой магии, пацан, чистая наука, человека изучаем жеж - вот и издержки профессии».

Вот и сейчас патруль все-таки прошел мимо. Но полицейским в день Алых парусов было кем заняться – неподалеку тренькала лезгинка, и горцы-егэшники выдирали каблуками куски газона, привлекая внимание той самой цветастой стаи. Парень проводил их взглядом и вдруг почувствовал, как по загривку пробежали мурашки. Ища причину, огляделся: внизу, ледоколом рассекая суетливые стайки, шагал высокий мужик в кожаном(!) фиолетовом(!) плаще. Жаростойкий псих, помимо черных очков, еще и прикрывался ладонью в перчатке то ли от Лёхи, то ли от памятника – как будто с Всадника светил прожектор. Парень застыл, стараясь не привлекать внимания - и почувствовал в носу свербящий запах. Так пахнет земля перед снегом и в брошенных домах - стылым, тревожным. Не должно так пахнуть от человека, да ещё здесь, в самом центре.

Наконец псих пропал из виду, свернув к детской площадке, и мурашки сразу прекратились. Лёха знал это ощущение – в детстве он замечал такое, когда проходил мимо дома соседки. Баба была угрюмая, даже злобная, другие ее побаивались, и пару раз встретившись с ее задумчивым взглядом исподлобья, он зарекся попадаться ей на глаза и особенно, если уж не повезло, от настойчиво предлагаемых гостинцев.

И в лесу пару раз видел всякое.... Он так-то думал, что все это померещилось впечатлительному ребёнку, и давно забил. И вот здрасьте.

Поежившись, парень еще раз приложил палец и подал импульс проверить, достаточно ли хорошо прокручивается вся механика "будильника". Хорошо хоть этому успел научиться. Вздохнул и встал, подтягивая рюкзак. Очередная компания внизу заметила его и заголосила, но Лёха поспешил вкрутить штуку обратно в брюхо коню, пока школьники не решились присоединиться к нему на постаменте. Выданный начальством узорный круглый медальон позволил установить «будильник» так, что он слился с поверхностью. Он бы и до того не нашел эту шайбу, если бы начальник не проинструктировал, хлюпая кофе: «Ты, пацан, медальку на ладонь налепи и по брюху коню-то води, пока значится, не прилепится. А там значится, замок сработает, и вертай как положено, посолонь, да не сорви резьбу – механизм значится трепетный, ему уважение нужно».

Степанычу он сейчас и строчил о готовности смску от бедра, пока сбегал по каменному гребню. Это телефон штатный, старый как домовяк, но управление кнопками давало определённые преимущества. Как минимум общение по смс было верхом технологий, в восприятии начальства.

К счастью, выбраться из оцепления по случаю праздника будет проще. Сам себе устроил геморрой, решив справиться побыстрее. Чем ждать до понедельника путевку и прочие бумажки, а потом искать с ними сопровождающих от музея, решил прошвырнуться по-быстрому, под шумок посмотрев на чужой праздник. Главное - задним числом справки закрыть, чтобы бухгалтерия инфарктом не кончилась. Да и в курилке намекнули, что если ускориться, замрук технического отдела Ян Степаныч Атанасов, он же Ананасыч, может и на какую-никакую премию расщедриться. Ценит, понимаешь ли, инициативу на местах.