Внезапно женат, или Хозяйка маленькой гостиницы

Глава 1. Хочешь жить, умей драконов на себе женить!

Талири Морвейн

— Тише ты!

— Сама тише! Не туда тычешь!

— Ой, на себя посмотри. Тоже мне мастер телесного искусства.

Резкий храп пронзает ночную тишину, а я в ужасе отшатываюсь от кровати. Руки судорожно сжимают кисточку с тонким кончиком, а золотистая краска капает на постель. Сделав страшные глаза, смотрю на подругу, замершую с другой стороны. И только потом перевожу взгляд на тело перед нами. Надо сказать, очень мощное и красиво вылепленное. Руки бугрятся мышцами, когда мужчина перед нами переворачивается на спину, открыв взору идеальный торс. Дорожка тёмных волос сбегает от пупка и прячется под тонкой простынёй. Отвожу взгляд и обрисовываю им лицо дракона. Красивый. Сейчас, когда он спит, хмурый залом между бровей почти разгладился, а чувственные губы не кривятся в саркастичной усмешке. Такая застывшая в покое красота. Вот же ж бедствие! Почему для моего спасения боги послали такой роскошный экземпляр? Тут же и влюбиться недолго.

— Ох, ё-о-о… — присвистывает Амайя, бесстыдно пялясь на бугор, скрытый простынёй. — А чего он голый-то?

— Я откуда знаю?! — огрызаюсь шёпотом. — Может быть, у драконов так принято! Чешуйки проветривают.

— Я б с его чешуйками поближе-то познакомилась, — поигрывая бровями, тихо смеётся подруга.

— Хорош уже, — шикаю на неё, принимаясь за прерванное дело. — Давай рисовать дальше. До рассвета времени совсем немного.

— А с этим-то что делать? — Амайя кивает в сторону существа, спящего на софе в изножье кровати.

Именно эта рогатая дичь и напугала нас храпом. Зверёк не особо крупный, весь покрытый мягким мехом. Мог бы быть милахой, если бы не грозные рога, венчающие его голову. А ещё у него есть крылья, большие и устрашающие. Особенно когда зверь хочет показать недовольство.

— Кажись, это фракис, — задумчиво бубню я, тщательно выводя чешуйку за чешуйкой у себя на запястье. — У стальных драконов они вроде как индикаторы истинности. Точно не знаю.

— Да ты чё-о-о?! — снова восклицает подруга, за что выхватывает от меня подушкой. — Это что, получается, он тебя может раскусить?

— Да ну, брось, — скептически хмыкаю в ответ. А потом до меня доходит, что этот зверёк реально способен нам помешать. — Вот же проклятье на нашу голову!

— Чего?!

— А если он и правда меня не примет? Возьмёт да нападёт, когда проснётся?! Дракон же сразу поймёт, что я его обманываю!

Я как стою у кровати, так и оседаю на пол. Руки опускаются, ведь счастье было так близко. Одурачить старого мэра наличием у меня мужа. Мерзкий старикашка не станет выступать против целого дракона и оставит мою гостиницу в покое.

— Так, отставить панику, — строго выговаривает мне Амайя. — Сейчас в одной кровати проснётесь, ты красавчику мозги запудришь, скажешь, что он тебя обесчестил и теперь тебе должен.

— Хм-м-м, — тяну я. — Думаешь, сработает? Хотя я слышала, что драконы достаточно благородны…

— Говорила же тебе: я гений! — Подруга, перебив, довольно подмигивает и продолжает выводить на запястье дракона сапфировые чешуйки метки истинности. — Слушай, а почему чешуйки именно синие?

Амайя склоняется над руками дракона и придирчиво оценивает свою работу.

— Сапфировые драконы управляют водной стихией, это единственный дар, который схож с моим, — вздыхаю я, обмакивая кисточку в краске.

— Для хозяйки захолустной гостиницы ты слишком много знаешь про драконов. Ладно про стальных: Демастат тут рядом. Но про стихийных-то откуда? — Подруга смотрит на меня сквозь подозрительный прищур.

— Дядюшка много про них знал, — вздыхаю я, заканчивая с рисунком.

Смотрю, как переливается краска, и давлю слёзы, которые так и норовят выступить на глазах. Дядюшки нет уже два года, но я по-прежнему по нему скучаю. Он был каменной стеной как для меня, так и для всех обитателей гостиницы, которая много лет служила укрытием для волшебных созданий Квалиона — страны, где магия противозаконна.

И я два года успешно руководила доставшимся мне наследством. Пока старый козёл, то есть местный мэр, не решил, что ему позарез нужна и гостиница, и жена. Роль последней он благодушно предложил мне.

Воспоминания о морщинистом лице, мерзком запахе изо рта и пигментных пятнах, которые украшают благородную лысину старого мэра, заставляют меня вздрогнуть. Бросаю взгляд на спящего на моей кровати дракона. Ну уж нет! Если для спасения моего имущества и меня любимой нужно лечь с мужчиной, то пускай это будет вот такой красавец, как этот.

— А если этот лорд-дракон потребует доказательств твоей драконистости? — в сомнении произносит Амайя, откладывая инструменты.

— Скажу, что я стесняюсь. Да и, в конце концов, какое недоверие может быть между истинными?! — запальчиво парирую я.

— Вот! — Подруга тычет в меня пальцем. — Запомни это настроение и точно так же говори ему. Даже я поверила, что ты дракон! И всё же, что делать с дичью?

Наши взгляды снова скрещиваются на спящем фракисе. Да, зверёк вносит сумятицу в мой, казалось бы, идеальный план. Выдать себя за истинную дракона, заставить его жениться на мне и отправить восвояси — казалось, что сложного-то? Жена я лояльная и готова закрывать глаза на любовниц. А таких у аристократов, я наслышана, всегда в достатке.