Внеземная любовь

Глава 16

    Я быстро шагал подальше от места своей ночёвки, этому способствовало почти полное отсутствие подлеска, да и деревья росли всё реже. Это говорило о том, что лес заканчивается и я скоро выйду на открытую местность. Желание поскорее выбраться на свободное пространство придавало мне силы, поэтому и шёл без завтрака, как можно скорее желая посмотреть, что же ждёт меня на выходе. Протопав не менее двух часов, несколько порастерял свой пыл, да и желудок требовал пищи. Пришлось остановиться, чтобы перекусить и отдохнуть немного. Нашёл небольшой бугорок и уселся на него. Чтобы удобнее было сидеть, снял с плеч оружие и рюкзак и только тогда заметил, мои руки и рубашка в некоторых местах забрызганы кровью убитого утром животного. Руки помыл, а с рубашкой ничего не сделаешь, стирать надо, но негде и не время этим заниматься.

        Поел быстро, надеялся успеть выйти из леса, пока солнце не начало сильно припекать. Сложил в рюкзак всё, чем пользовался, закинул за плечи и только взялся за оружие, как услышал, что кто-то бежит в мою сторону. Поднял голову и увидел стаю странных животных, несущийся ко мне со всех ног. Они были не очень большие, размером с собаку, но внешне скорее походили на варанов, но толще и короче. Звуки, которые звери издавали на бегу, напомнили мне первую ночь на этой планете, поэтому я не задумываясь выстрелил в бегущую свору, особо не целясь, раз, а затем другой. Одна из тварей противно завизжала и закрутилась на месте, из неё потекла кровь. Все сразу остановились, испугавшись не то грохота выстрелов, не то ранения одного из членов стаи. Но отступать они тоже не собирались, а рыча и издавая то визжащие, то хохочущие звуки, медленно приближались ко мне. Я приложил приклад к плечу и прицелился, чтобы бить наверняка, вспоминая сколько у меня патронов в ружьях. У того, из которого стрелял сейчас, в магазине десять. Утром один раз выстрелил и сейчас два, значит осталось семь. Тут один из нападавших попал точно на мушку и я нажал на курок. Раздался выстрел, и зверь упал, даже не издав никакого звука. С одной стороны, это означало, что я хороший стрелок и не зря учился. Но с другой — на падение животного никто из сородичей не обратил внимания. Они даже смелее пошли на меня. Я продолжал стрелять, через несколько мгновений лежали ещё три трупа, но стая и не думала останавливаться. Ещё выстрел и ещё. Наконец, стая остановилась, но уже буквально в трёх шагах от меня. Их было десятка полтора, а в ружье — один патрон, плюс пять в крупнокалиберном. На перезарядку оружия требовалось время, которого у меня нет. Я прицелился в того зверя, которого посчитал вожаком, надеясь, что убив его, остановлю стаю. Выстрел — вожак упал, в первое мгновение никто не сдвинулся с места, но затем раздался ужасный визг, и все разом бросились на меня. Успел схватиться за рукоятку мачете и отбить первого подлетевшего ко мне. Но тут в меня вгрызлось сразу несколько тварей. Я продолжал махать своим оружием, отбивая одного за другим, но твари не отступали, они прижали меня к дереву, стараясь добраться до шеи.

       Вдруг за моей спиной послышался сильный рёв, будто кто-то гудел в огромную трубу, затем треск ломающихся деревьев и рядом со мной оказался уже знакомый мне лиророг. Нападавшую свору как ветром сдуло. А это огромное животное посмотрело на меня с полным безразличием и, повернувшись направо, стало углубляться в лес, прокладывая новую дорогу, но, к сожалению, не в ту сторону, куда мне нужно. Увидев, что мой спаситель стал удаляться, я сполз по стволу дерева, к которому прижимался. Ноги меня не держали. Не знаю, сколько я сидел, приходя в себя, но когда очнулся, первым делом зарядил оба ружья, да ещё достал из рюкзака пистолет, собираясь положить его в карман брюк, и только тут заметил, что они разодраны, да и рубашка тоже. Во многих местах на одежде была кровь, скорее всего не только моя, но и этих зверей. Разделся, достал аптечку и стал обрабатывать антисептиком свои раны. Они были везде: на руках, ногах, бёдрах, плечах, одна даже на животе. Радовало то, что почти все неглубокие. Достал запасной комплект одежды, а эту бросил. Я уже понял, что запах крови привлекает этих тварей, так что тащить рвань не только не имело смысла, но и было опасно. Попил немного сока, собранного вчера и двинулся в путь.

         Шёл уже не так бодро, как утром. Лес всё редел, а солнце больше припекало. Пот попадал на раны, и они сильно щипали. Только через несколько часов ходьбы вышел на открытое место. Но это совсем не радовало — я не видел никаких признаков наличия разумных существ. Передо мной расстилалась голая степь, без единого дерева и кустика, не было даже травинки. Как будто бы кто-то специально расчистил эту площадь от растительности. Только далеко впереди у горизонта виднелись горы. Ничего другого не оставалось, как направляться к ним. Может там удастся найти уже даже и не знаю чего.
   Идти по открытой местности оказалось не легче, чем через лес. Солнце припекло до невозможности. Чтобы защитить голову, я снял рубашку и закрутил её в виде чалмы. Постоянно хотелось пить, хорошо, что я догадался сделать надрез в стволе одного из последних деревьев и соком наполнить все емкости, которые у меня имелись с собой. Почва, по которой шёл, была рыхлой, с большим количеством камешков разной величины. Об одни я спотыкался, другие, попав под край подошвы, выворачивали ступню. А горы, как-будто отступали назад. Сколько ни шёл, расстояние до них оставалось прежним, по крайней мере, мне так казалось. Единственное, что радовало, так это хороший обзор. Я не боялся, что кто-то сейчас из-за дерева или из-под куста выскочит и бросится на меня.
 Шёл, шёл и шёл вперёд, а солнце уже начинало клониться к западу. Продолжая плестись, стал задумываться о ночёвке, но даже представить себе не мог, где же мне найти хоть какое-то убежище, чтобы не спать посреди голой степи. Но вот впереди я увидел небольшой холмик и зашагал к нему быстрее, надеясь как-то улечься под его прикрытием.

      Вдруг мою спину и голову обдало странным порывом ветра. Тут же инстинктивно пригнулся, и это оказалось спасением. Огромная птица, похожая на смесь ящера с летучей мышью, пыталась схватить меня, но только смогла сорвать с головы рубашку. Я тут же упал на спину, выхватил из кармана пистолет, - до него было быстрее добраться, чем до ружей, - и стал наблюдать за действиями птеродактиля — так я назвал эту тварь. А он бросил невкусную рубашку и сделал второй заход, чтобы попытаться поймать меня. Но, поскольку я лежал, он опять не дотянулся. Зато, когда он вновь пролетел надо мной, я смог несколько раз выстрелить. Было прекрасно видно, как в одном из крыльев образовались дырки, от чего птица сразу завалилась на это крыло и передумала на меня нападать. Можно сказать, что на этот раз я отделался лёгким испугом, даже рубашка не порвалась. Правда, весь вывалялся в пыли, пришлось долго отряхиваться.