Внучка для Веры

Внучка для Веры

Часть I Здравствуйте, я из собеса

Что будет с нами завтра? Иногда, кажется, что всё точно знаешь. Ну, или почти точно. А складывается иначе.

Вера Васильевна всегда точно знала, что будет завтра, и через месяц, и даже после. А что может поменяться в жизни пенсионерки, бездетной вдовы, отметившей недавно семидесятилетний юбилей в полном одиночестве? Разве что подскочит давление или подорожают квартплата и валидол.

Вера Васильевна даже точно знала всё, что будет в случае её смерти. Прошлой осенью с ней уже приключилось нечто похожее на репетицию ухода в мир иной. Тогда, во время тяжёлой болезни, врачи посчитали её госпитализацию в условиях пандемии нецелесообразной и оставили дома. Заботливая соседка Люба как могла, ухаживала за пенсионеркой, но Вера Васильевна угасала на глазах.

Когда Люба застала Веру Васильевну без сознания с еле заметным пульсом и прерывистым дыханием она тут же вызвала скорую, а потом бросилась звонить Алине – племяннице и единственной родственнице, умирающей.

– Алиночка, кажется, Вера Васильевна умирает! Приезжайте скорее, – кричала в трубку Люба.

– А что зря ехать-то. Пока с другого конца города доеду – уже помрёт. А не помрёт, так чем я могу помочь? Опять послушать про её болезни? Все болеют в таком возрасте. А я к парикмахеру на вечер записалась. Что же мне отменять, что ли? Вызовете скорую помощь, или кого там, в случае смерти вызывают? – порекомендовала Алина.

Спустя пару недель Вере Васильевне стало лучше. В этот раз смерть обошла её стороной. Зато теперь она знала, как будет происходить её уход. Единственный родной человек не приедет даже попрощаться.

Вера Васильевна вспоминала Алину в детстве, маленькой и смешной курносой девчонкой, с длинной рыжей косичкой. Вспоминала, как помогала ей готовиться к поступлению в институт, как нянчила её сына, пока Алина училась, как отдала все свои сбережения, когда Алина развелась с мужем и покупала себе новое жильё. Все эти воспоминания были для Веры Васильевны неприятны. Она любила вспоминать о другом.

Сорок лет работы в школе оставили в памяти массу светлых и интересных воспоминаний. Но, никакие воспоминания не заменят живого общения с людьми, а людей вокруг Веры Васильевны теперь не было. Когда-то их было много. Коллеги, подруги, ученики, муж, родственники. Со временем одни умирали, другие потеряли интерес к общению ввиду новых знакомств, третьи, как и Вера Васильевна, доживали свой век где-то в одиночестве.

Каждое живое слово, произнесённое в адрес Веры Васильевны соседями или случайным прохожим на улице, воспринималось как глоток воды в жару. Хотелось поговорить ещё и ещё, рассказать о чём угодно, лишь бы послушали хоть минуту, только бы не убегали, а ответили. Вера Васильевна по капелькам собирала это общение, в магазине, у почты, на лестничной площадке.

Её худая, чуть сутулая фигура в стареньком затёртом пальто ежедневно совершала обход близлежащих магазинов. Редкие седые волосы, собранные в короткий хвостик, чуть выбивались из-под белого пухового платка. Светло-серые глаза в лучиках тоненьких морщин внимательно вглядывались в лица прохожих. Быть может, хоть кто-нибудь знакомый попадётся навстречу.

– Простите, вы не подскажите, в магазине есть лук?

– Не знаю, я не из магазина.

– Извините, мне показалось, что вы вышли из овощного. Такое яркое солнце сегодня, приходится щуриться. Как здорово, что сегодня такой денёк. Приятно, не правда ли?

– Не знаю, наверное.

Вера Васильевна втайне мечтала, что когда-нибудь, по волшебству, в её жизни ещё произойдёт резкий поворот и случиться что-то такое, отчего общения будет предостаточно. Можно будет каждый вечер желать кому-то спокойной ночи, а утром обсуждать погоду за окном и спрашивать о самочувствии. Днём интересоваться у собеседника о новостях по телевизору и обсуждать, что приготовить на обед.

Никогда не знаешь, что будет завтра. Однажды такой резкий поворот в жизни Веры Васильевны всё же случился.

Это было в мае, в самый канун Дня Победы. В дверь пенсионерки робко позвонились коротеньким звонком. Как будто сначала хотели позвонить, но потом испугались или передумали, отдёрнув палец от звонка.

– Наверное, случайно, – произнесла вслух Вера Васильевна и решила не вставать с кресла. Но надежда на капельку живого разговора, даже с человеком, просто перепутавшим дверь, заставила её подняться и дойти до прихожей. На какое-то время она задумалась, стоит ли открывать, ведь повторного звонка не было, но любопытство взяло верх, и Вера Васильевна открыла.

За порогом стояла девушка. Она была вся мокрая от дождя и с её забавной тёмной чёлки свисали крупные капли. Девушка мило улыбнулась и протянула Вере Васильевне открытку с георгиевской лентой.

– С праздником вас бабушка! – немного стесняясь, произнесла незнакомка, продолжая улыбаться.

– Спасибо девушка, а кто вы? – удивилась и одновременно обрадовалась Вера Васильевна.

– Я из собеса.

– Ой, да вы вся мокрая, зайдите погреться, я вам сейчас чаю сделаю, – Вера Васильевна распахнула дверь и отступила, приглашая гостью войти.

Девушка тут же запорхнула в квартиру, и Вера Васильевна заметила в её руках маленький складной зонт.