Внучка императора драконов

Глава 22. Я тоже соскучился, маленькая ведьма.

После ночного разговора с Императором меня накрыло. Накрыло настолько, что я не хотела жить. Умом я верила, что Император солгал, уговаривала себя, но сердце уже знало, что он сказал правду. Вся моя жизнь была сплошным обманом, меня использовали те люди, которых я любила и которым безоговорочно доверяла, да и теперь я нужна для какой-то цели. Не хотелось ничего делать, наступило полное бессилие и апатия. По началу император пытался меня заставить посещать какие-то занятия, по тренировке дракона и истории и устройстве Тенебреса, но я отказалась покидать свою комнату. Особенно не хотелось видеть своего отца. Он один раз попытался со мной увидеться, но я просто захлопнула дверь у него перед носом. Не могла понять, почему он вызывал в моей душе такой протест. Может быть, винила его в смерти мамы. Ведьмы клана Сов никогда не умирают при родах. Её отравили. Все мои дни проходили в постели, я лежала, уставившись в одну точку, иногда ела, иногда нет, иногда ходила на могилу мамы и сидела там часами. Всё слились в какой-то серой дымке. Я никому не могла доверять, ни одной живой душе во всех мирах. Надо отдать должное Императору, сильно на моей учёбе и участии в каких-то государственных делах он не настаивал. Дал мне время свыкнуться с реальностью. За мной все время ходила стража, и никого постороннего ко мне не подпускали. Мне кажется, и поселили меня в самую дальнюю часть дворца. Не знаю, сколько бы я рефлексировала, но однажды мне приснился Ифнаил.

Во сне я попала на поляну, полную ромашек, был тёплый летний вечер. Последние лучи закатного солнца окрашивали все в теплые оранжевые оттенки. Легкий ветерок ласкал кожу. Я почему-то стояла и теребила цветы, нервно кусая губы. Тут из кустов выбрался чёрный пушистый котище с красными глазами. Я его узнала сразу:

-Иф!!!-бросилась я к коту.

Пушистая морда потерлась о мою ногу, я же сгребла его в охапку и прижала к себе. -Как я скучала!

-Мурррррр! Я тоже соскучился, маленькая ведьма! Отпусти, а то задушишь.

-Куда ты пропал? - всхлипнула я.

-Меня развеяли, - с печалью в голосе признался кот.

-Кто? Тень? Он все-таки связан с нападениями на меня?

-Нет, муррр, Каиса.

Сердце рухнуло вниз, значит Император не врал.

-Кто тебя прислал, Ифнаил?

-Теперь можно об этом говорить. Твоя мама, твоя настоящая мама.

-Но..

Кот посмотрел мне в глаза:

-У меня мало времени, проведи ритуал призыва.

Никогда на память не жаловалась, но тут прошло уже больше года.

-Я не помню рун.

-Смотри внимательно, мурррррр, - кот махнул хвостом и в воздухе возникла огненная пентаграмма с рунами призыва.

Некоторое время изучала её, потом пламя стало гаснуть, солнце садилось, темнело, кот куда-то пропал, и я проснулась.

Давно я не чувствовала себя такой бодрой. Где-то глубоко в груди появилось желание жить. Солнце только вставало, а я уже оделась, причесалась и попросила служанку принести завтрак и найти мне мел и свечи. Надо сказать, что пока я предавалась меланхолии мне сшили кое-какой гардероб и подобрали обувь. После завтрака я заперлась в комнате и занялась ритуалом призыва. Начертила по памяти пентаграмму, расставила свечи. Когда все было готово, стала петь заклинание. Свечи вспыхнули, подернулись дымкой и в центре рисунка материализовался Ифнаил Кайзер Тезариус Август Монпелье, бывший верховный маг Её Королевского Величества Доминики Великолепной собственной персоной.

-Иф! -взвизгнула я и протянула к коту руки.

Иф с радостью запрыгнул ко мне на колени, - сладкий мой котик!

После всех объятий кот передал мне послание от мамы.

-Она сказала, мурррррр, что версия , рассказанная тебе Императором правдива, и ты можешь ему доверять… пока…

-Иф, почему ты раньше мне все не рассказал?

-Мурррррр, нельзя духам влиять на ход событий. Я могу подтвердить, только то что тебе уже известно. Разрешается ещё спасать подопечного.

И кот потерся об меня своей лобастой башкой.

В то же утро я отправилась к Императору и сообщила, что готова к занятиям. Глава рода встретил эту новость с равнодушным выражением лица, но я заметила как дрогнул краешек его губ.

Его Величие, именно так на Тенебресе обращались к Императору, отправил меня вместе с учителями в какое-то очень дальнее поместье, называемое “Тихая гавань”, чтобы к официальному представлению во дворце меня поднатаскали. На несколько месяцев я погрузилась в учёбу. Я изучала призыв дракона, и магию Тьмы, историю, культуру, литературу, географию, этикет, танцы Тенебреса. Вместе со мной отправили ещё и несколько стражей элитного имперского гвардейского полка. Стражей для этой миссии отбирал лично император. Все сильные, молодые драконы из приличных семей. В их число попал и тот страж, который водил меня к Императору в первый день.

Такой тщательный отбор в пользу родовитых драконов вызвал у меня подозрения, что мне подбирают жениха, и предоставляют мнимую свободу выбора.

Поместье было небольшое и удалённое от каких-либо населённых пунктов. Кроме Ифнаила и учителей, всех сплошь старцев, общаться мне было не с кем. Поэтому постепенно я сдружилась со своей охраной. Ну как сдружилась, я преследовала цель через них выяснить отношения между членами императорской семьи, расклад сил. Да и союзников бы иметь не помешало. Кроме Императора, его сына и Акихико, я никого не видела, так как почти все время просидела в своей комнате, а ведь скорее всего, есть еще родственники. Кто-то же нанял яра Дука, чтобы меня убить, и вряд ли заказчик был с Пангеи или Алентиса. На Пангее я была никому не интересна,а в Алентисе на меня возлагали большие надежды из-за пророчества, и наследницей, как оказалось, я там не была. Поэтому я рассудила, что именно на Тенебресе есть человек, который желает моей смерти, а то и не один. И я аккуратно, исподволь, собирала по крупицам необходимую мне информацию. Иногда флиртуя с молодыми гвардейцами, но, разумеется, не переходя границ разумного. Все же я им не доверяла, очевидно , что они все докладывают обо мне Императору. А может, и не только ему. Но я видела, что нравлюсь им, и молодым драконам льстит моё внимание. К тому же на Тенебресе нет блондинок, и моя внешность считалась экзотической.