Внучка императора драконов

Глава 53. Императрица

Клан Ультрас сопротивлялся отчаянно. Все их силы и сторонники сосредоточились под Пустолем. Но наши войска росли, столица была со мной и постепенно присоединялись неопределившиеся сразу. Помогала мне и Тьма. Она волновалась, что ее избранница не коронована до сих пор, это чувствовали все драконы Тенебреса. Это состояние Тьмы отражалось и на внешнем мире, вызывая ураганы и катаклизмы. И никто не знал, что будет дальше. Впервые за всю историю Тенебреса кто-то выступал против наследника, выбранного Тьмой. И это многих пугало. Впервые за всю историю Тенебреса наследница Тьмы был наполовину ведьмой. Да и случаи, чтобы короновали девушек были очень редки, но хотя бы бывали. Но моя половинчатость и то, что я выросла не на Тенебресе играло свою роль. Несмотря на то, что Тьма приняла меня, многие мне не доверяли, до последнего не выбирали чью-то сторону, а то и выбирали сторону врага.

И все же под Пустолем мы были в большинстве.

Меня мои советники (да, у меня теперь появились советники ) не пустили в гущу боя. Я наблюдала с высокого холма чуть в стороне. И сердце мое сжималось при виде того, как две волны людей схлестнулись между собой, не желая уступать противнику. В небо взмыли сотни драконов. Страшное и красивое зрелище одновременно. Раздались крики, лязг мечей и потянуло металлическим запахом свежей крови. Я нервно теребила полы своего гвардейского сюртука, наблюдая за сражением. Где-то там был и Тень. Я различала его черного дракона из сотен других, стараясь не выпускать его из поля зрения...

Тот бой мы выиграли, разгромив сторонников моего отца подчистую, хотя сражение вышло трудным, кровавым и несмотря на превосходство несколько раз мы были близки к проигрышу, ведь соперникам отступать было некуда. Но мы сдюжили...

Тень явился ко мне сразу же после битвы весь в копоти, саже и чужой крови, глаза его еще горели тем возбуждением, которое бывает после выигранной битвы. Он нес корону, которую сняли с Таро.

Андор преклонил передо мной колено прямо в дорожной пыли передо всеми советниками и придворными дамами, ожидавшими в лагере окончания битвы, и протянул тяжёлый венец моего деда, захваченный моим отцом. Он принес мне Империю, которую отстоял ради меня...

Дрожащими руками я приняла Венец Драконов Тьмы и одела его себе на голову. Тяжёлое бремя власти словно придавило меня к земле, окружающая толпа взвыла одобрительными возгласами.

Через месяц состоялась коронация.

Это был тяжёлый месяц, полный бессонных ночей, долгих совещаний, и часто - моего полного отчаяния. Иногда я просто не знала, что делать и какое решение принять, как лучше поступить и сохранить себя. Но все это время за моей спиной был черный дракон, самый сильный из всех. И его присутствие давало мне силу бороться с проблемами, давало необходимую опору.

В первую очередь мы выслали моего отца с женой и сыном с Тенебреса. Многие советники были за то, чтобы их казнить. Но ... Я не смогла. К тому же, Тьма этого мира мне подчинялась и она ни за что не позволит им вернуться сюда, пока я не разрешу... Надеюсь, мне не придётся пожалеть о своем решении.

Отправляли моих родственников рано утром, когда заря только занималась на востоке, легонько вычерчивая оранжевым светом полосу горизонта. Я вышла их проводить. Одна мысль мне не давала покоя, и я хотела её уточнить, пока ещё была такая возможность.

Все семейство вывели под конвоем из тюремных подвалов дворца. Проводить или проститься с ними никто не пришел. Во внутреннем дворике дворца были только глашатай с законником, гвардейцы и я с Тенью.

Первым шел отец. Он выглядел так, словно его придавило огромной гранитной плитой, он враз постарел, порванный сюртук, согнутые понурые плечи и пустой взгляд на мгновение всколыхнули жалость в моей душе, пока я не вспомнила о его приказе, именующим меня предательницей и приговаривающем к казни. Он собственноручно его подписывал и меня не жалел.

Андор словно почувствовал моё напряжение и сжал мои пальцы.

За ним следовала его жена. Она шла в расшитом золотом и драгоценными камнями платье, хоть и несколько потрепанном, но не потерявшим своего блеска, высоко задрав подбородок, зло сверкая глазами. Складывалось впечатление, что именно она свергнутая императрица, а не мой отец - потомок Императорских драконов.

Последним шествовал Акихико, и именно он был мне нужен. В отличие от родителей, принц был в простом гвардейском сюртуке без знаков отличия, губы его были насмешливо изогнуты.

До того как глашатай зачитал приговор, я подошла к сводному брату.

Он смотрел на меня своими внимательными, темными и умными глазами.

-Зачем ты тогда на Пангее прикрыл меня собой?- без политесов спросила я и уставилась ему в лицо, боясь пропустить реакцию.

Что-то злое сколыхнулось в глубине его глаз. И я поняла, кто стоит за всем этим восстанием. Не ведомый отец, не истеричная, злобная мачеха, а он... Акихико, мой сводный брат. И сверженный принц догадался, что я это осознала.

-Хотел, чтобы ты мне доверилась, не видела во мне угрозы, да и силу твою увидеть было необходимо, - не стал он отпираться.

Тут я не сдержалась и злорадно уточнила:

-И как? Увидел?

Он мне не ответил, но его лицо перекосило такой гримасой злобы, что я невольно отшатнулась.

Я развернулась и сделала рукой знак глашатаю, тот принялся зачитывать приговор. Его голос в пустом каменном мешке внутреннего двора гулко отдавался эхом.

-... Вы приговариваетесь к пожизненному изгнанию с Тенебреса с лишением всех титулов и наград.

Последние строчки приказа рассыпались по двору.

-Ты еще об этом пожалеешь, маленькая ведьма,- завопила мачеха.

Отец молча смотрел в сторону портала, словно боясь поднять на меня глаза, Акихико же усмехался, словно знал что-то , что принесет мне еще кучу неприятностей.

-Открыть портал!- раснеслась команда над каменным мешком двора.

Я тяжело опустила веки, а через несколько мгновений фигуры моих родственников скрылись в мерцающем серебром зеркале межмирового перехода.