«внучка Волхва»

Глава 18

Я проснулась от того, что почувствовала чужой взгляд на себе. На краю кровати сидел хмурый Рагнар. Я не шевелилась, чтобы не разбудить Вигдис. Лишь повернула голову в его сторону. Девочка лежала крепко обняв меня и безмятежно спала. Я приложила руку ко лбу ребенка, тёплая, но сильного жара нет. Мне удалось сбить температуру. Это победа. Я улыбнулась. Рагнар взял меня за руку и сказал тихо.

- мне нужно с тобой поговорить. Одевайся – я подчинилась. Деваться мне было не куда. Аккуратно встала с кровати, поправила одеяло, накинула сверху платье и плащ и пошла за викингом.

В большом зале было пусто. Даже рабов не было. В маленькие окна проникал яркий свет. Утро было в разгаре. Странно, что он дал мне выспаться, а не поднял раньше. Я на удивление чувствовала себя хорошо. Еда, сон и чистая одежда делают своё дело. Он усадил меня на лавку в углу напротив себя. Взял за руку. Такой неожиданно нежный жест меня удивил. Я подняла пристальный взгляд на моего мучителя. В его глазах не было ненависти. Таким я его видела однажды, на корабле, когда учила его языку. Я знаю, Рагнар может быть другим. Я вижу это в его глазах.

- спасибо за дочь. Мать говорит если бы не ты Вигдис не пережила бы эту ночь – он достал из кармана латунный браслет викингов. Витой с головами драконов и рунами. Браслет преданности своему ярлу и конунгу, на таких браслетах обычно дают клятвы верности.

- я хочу чтобы ты приняла его в знак своей свободы – я не поверила своим ушам. Ещё вчера ночью он угрожал мне, а сейчас даёт свободу. Я трясущимися руками взяла браслет в руки.

- это правда?

- да. Я так решил. Ты спасла жизнь моей дочери. Думаю это честно – я не решалась одеть браслет на руку. Я знаю, если одену браслет, то фактически поклянусь в верности Рагнару. Тогда я не смогу сбежать по весне. Я медлила и Рагнар прекрасно знал причину моих терзаний.

- я знаю, ты хочешь сбежать. Ждёшь весны… Если сейчас откажешься, то останешься рабыней и я смогу делать с тобой всё что захочу и когда захочу. А если примешь его, будешь свободной и я не трону тебя. Если сама не захочешь – ухмыльнулся он. Красиво он всё обставил, в любом случае я остаюсь зависима от него. В той или иной степени. Придётся выбирать меньшую из двух зол.

- свободной я смогу уйти в Гарды без проблем в любое время. Ты просчитался – одела я улыбаясь браслет на руку.

- теперь ты верна мне. А значит теперь здесь твоя родина и твой народ. Я сомневаюсь, что в Хольмгарде тебя ждут. И Олаф, если он и жив, он не придёт сюда за тобой. Он изгнан с этих земель.

- он убил человека? – сразу догадалась я, памятуя о вспыльчивости своего мужа и его скорости на расправу.

- своего родного брата. Из-за девушки… Его отец изгнал его. Многие знают эту историю. Белый медведь сильный берсерк и славный воин, но не такой хороший человек как ты думаешь.

- он не обидел меня ни словом ни делом. И не позволил себе того, что ты. Хоть ты и ярл, это не оправдывает твою жестокость. Лишь слабые мужчины берут женщин силой – Рагнар улыбнулся на мой выпад. Я выпалила всё, что было на душе. Хотелось ещё его ударить по лицу, но это было бы слишком. Он в конце концов ярл и будущий конунг.

- твоя валькирия вернулась, я погляжу. Такой ты нравишься мне больше – он провёл ладонью по моей щеке.

– пообещай, что не уйдёшь раньше, чем Вигдис окончательно выздоровеет. Я буду спокоен, зная что ты заботишься о ней. Дай слово – Рагнар надавил на больную мозоль. Конечно же он всё давным-давно про меня понял. И особенно то, как я не равнодушна к детям.

- обещаю. И ты пообещай мне, что не решишь меня опять сделать рабыней?

- клянусь на моём браслете. Боги мне свидетели. Отныне ты свободная женщина – вытянув руку с браслетом вперёд, сказал Рагнар.

- проведёшь меня. Мы уже отплываем… - я кивнула. И мы встали с лавки. Рагнар пропустил меня вперёд. Я на ходу завязала платок, накинула плащ и закрепила шкуру волка фибулой. Расправив плечи, окрылённая долгожданной свободой я с гордо поднятой головой вышла на улицу. Не оборачиваясь пошла в сторону пристани. Возле подмостков Рагнар поравнялся со мной. Я решила задать интересовавший меня вопрос.

- скажи мне, почему ты всё таки освободил меня?

- может быть в этой битве я умру – выдержал паузу Рагнар.

- ты слишком умна для того чтобы быть рабыней. Твои знания послужат моему народу. Будешь лечить людей. Я не хочу чтобы все кто захочет, брали тебя себе на ложе.

- теперь и ты не сможешь обладать моим телом – сделала я шаг на причал. Рагнар взял меня за руку и развернул, заставляя смотреть ему в лицо.

- пообещай мне ещё вот что. Если узнаешь что беременна, не убивай дитя. Я знаю, травницы это умеют. Я буду рад, ещё одному ребёнку – он поцеловал меня в лоб. А я окончательно перестала понимать что происходит вокруг. И самое странное, я совсем не держала зла на Рагнара. И даже в какой-то степени понимала, почему он так со мной поступал. Но это всё равно не оправдывает его жестокость конечно.

Он отстранился от меня и пошёл вперёд. А я последовала за ним, толи по привычке, толи от недосказанности между нами. У главного драккара нас ждал Магнус. Он обнял сына и пожелал удачи. Рагнар запрыгнул на корабль и обернулся.

- отныне, Боги мне свидетели Рангрид свободна. Теперь она одна из нас. Пусть каждый знает – Магнус с интересом посмотрел на меня.