Во имя Мира трёх Времён

Глава 3 Второй мир – АЛЬМА-ТОРАН

АЛЬМА-ТОРАН

Год 1 Великого Света

А в другом совсем не похожем на современный мир – Альма-Торан просыпался к жизни на рассвете. Солнечные лучи играли на ярко раскрашенных крышах, отражаясь в узких каналах, по которым медленно скользили лодки с разноцветными парусами. На базарах уже стоял шум торговцев: пряности и травы источали насыщенные ароматы, ткани с тонкой вышивкой и мерцающими узорами развевались на ветру. Звон колоколов и звонки маленьких колёс карет смешивались с криками уличных музыкантов.

Дома тянулись вдоль улиц, их фасады украшали резьба и плитка, колонны и балконы с витражами. Некоторые строения казались строгими и величественными, другие — лёгкими и изящными, с изогнутыми крышами и тонкими окнами, через которые пробивался свет. Улицы соединяли арки и мосты, а лестницы поднимались к верхним террасам, создавая ощущение, что город будто плетётся в один непрерывный лабиринт.

Жители спешили по делам: женщины в длинных платьях и покрывалах на плечах, мужчины в туниках и халатах, расшитых узорами, которые мерцали на солнце. В разговорах слышались мелодичные интонации, смешанные акценты, смех детей и звонкий крик торговцев. Повсюду витали запахи специй, свежего хлеба, меда и фруктов, иногда прерываемые лёгкой ноткой воды из каналов.

Дворцы поднимались над городом, их купола блестели в утреннем свете, отражая не только солнце, но и что-то необычное в воздухе — едва уловимое сияние, словно магия, которая витала над улицами.

И в одном из таких дворцов стояла шокированная Рея.

«Боги… Я умерла?» «Если да, то рай я себе представляла совсем иначе».

Высокие арочные проёмы тянулись вдоль зала, за ними открывался пейзаж: пальмы, дальние холмы, залитые солнцем. Взгляд девушки был прикован к этому очаровательному виду.

Подойдя к колоннам, Рея вдруг ощутила трепет и собственное ничтожество перед их массивностью. Украшенные резьбой и росписью они будто светились. Её взгляд поднялся выше, и слегка закружилась голова. Потолок покрывали сложные узоры и знаки, незнакомые, но притягивающие взгляд.

Затем взор скользнул на мебель – низкие столики, мягкие сиденья, ковры с замысловатыми орнаментами. Всё выглядело обжитым, но не загромождённым. На столах — сосуды из глины и металла, чаши, кувшины.

Сделав несколько шагов, Рея почувствовала, как ковёр мягко пружинит под ногами. Теперь она приближалась к фрескам на стенах. На них были изображены фигуры — людей, богов, существ, сцены созидания.

До этого момента, всё казалось ярким сном. Пока ветерок не донёс тонкий виток жасмина и ладана.

«Благовония...» — догадалась девушка.

Она стала искать источник аромата и заметила двух проходящих мимо девушек в странной одежде. В руках они держали, что-то на подобии «кадило», из которого поднимался дым. Не раздумывая больше, Рея рванулась вперёд.

Девушки с курильницей уже удалялись, их силуэты скользили между колоннами, и почему-то ей показалось важным не потерять их из виду. Шаги отозвались глухим эхом. Под ногами ковёр сменился гладким камнем, прохладным и твёрдым.

Снаружи накрыло сразу. Солнце ударило в глаза. Рея машинально прищурилась, чувствуя, как тепло касается кожи, как по спине скользит лёгкий пот. Где-то неподалёку журчала вода, слышались голоса, шаги, звон металла — жизнь текла своим ритмом, не обращая на неё никакого внимания.

Рея резко остановилась и глубоко вдохнула. Тёплый воздух окутал лёгкие. Она опустила взгляд на свои руки — живые, тёплые.

— Это… не сон, — вырвалось у неё вслух.

В этот момент ей навстречу шли двое.

Даже недавнее величие колонн будто померкло рядом с той силой, что исходила от незнакомцев. С каждым их шагом расстояние между ними сокращалось, а сама Рея уменьшалась, сжималась внутри собственного тела. Их одежды были роскошны, обвиты золотом, сияющим ярче всего, что она видела прежде.

«Восток — мелькнуло в голове. Судя по всему, эти двое занимали высокое положение. А может…»

Мысль оборвалась, когда её взгляд остановился на узоре на лбу женщины. Там мерцал золотой символ солнца, а тонкий ободок на голове расходился лучами, словно венец.

Ноги Реи словно пригвоздило к земле. Сердце грохотало, отдаваясь по всему телу. Дыхание сбилось, и ещё мгновение — обморок настиг бы её. Но незнакомцы уже поравнялись с ней. Их высокий рост действительно внушал страх. А когда янтарные глаза женщины остановились на Рее, той показалось, что душа покидает тело в ту же секунду.

Они молча смотрели на неё — оценивающе. Затем переглянулись и незаметно кивнули друг другу. Первым заговорил мужчина. Его голос звучал гулко. Женщина шагнула ближе и положила ладони Рее на плечи.

Казалось, на неё опустили два огромных камня. Тело задрожало, ноги едва удерживали вес. По коже пробежала волна, похожая на электрический разряд. На висках выступил пот, а голову словно придавило сверху — невидимой, но властной силой.

— Рашу сказал, что странница выглядит храброй. Такая нам и нужна.

Голос был подобен столкновению тысяч стеклянных колокольчиков — чистый, хрустальный.

Этот голос принадлежал богине этой земли. Рейхамириш. Она и бог Рашу были первыми преемниками Первородного божества Иль Фанара.