Во имя порядка: на закате древней эпохи

Глава 12. Заботы дома

Спустя два часа.

Верфи и портовая гряда домов сего широченного района могли бы впечатлить любого путешественника из Нерима. Конечно, это не великолепная эрофинская гавань и не порты Киры и Киле, но и суровые, в меру устроенные доки Остиана способны приятно удивить торговцев сего подлунного мира. На волнах мирно покачиваются десятки кораблей, среди которых и военные громоздкие фрегаты под стягом грозного орла, и торговые однопалубные посудины, изъятые флотом для своих нужд и быстро нагружаемые пушками, чей грациозный вид не сочетается с тотальной военщиной.

В порту множество нового народа – и рабочие, и табельщики, и солдаты в чёрно-жёлтых табардах, с зелено-угольными нашивками и шевронами; между ними мелькают юркие гоблины. Сквозь копошения и говор было понятно, что все они заняты славным и горьким делом обороны, подготовки к встрече «дорогих гостей». Не осталось и следа от недавних волнений и общенародного кипиша, Остиан более-менее успокоился.

- Вроде бы наводят порядок, - выглянув, констатировала чуть выше среднего, одетая в обычный домашний халат поверх мешковатой кофты и штанов, всматриваясь в окно. – Надеюсь, что за пару часов всё успокоится.

- Не бойся, дочь, армии Коарека – лучшие на этом континенте. Могущество воинства Альмы не разу не пошатнулось. Мощи неримской армии хватит, чтобы остановить и эту угрозу, - попытался утешить Лишари Уоранис. – А ты что скажешь, Фриджидиэн?

- Не знаю, что говорить, вот прям совсем, - гневно проговорил эндералец, посматривая на нежданного «гостя», который стоял в дверях и тёр щёку. – Я же не обладаю всей информацией о противнике. И мне никто не сказал, что тут намечается маленькая война, да Штеппфан?

- Я же уже извинился, - опустил ладонь инквизитор, явив свежие багровые ссадины. – Вам не кажется, что двух ударов много? Ты мне вчера едва челюсть не сломах, и потом оплеуха от Лишари? Да ещё и пара царапин от ногтей.

- Благодари, что не льдом или молнией стеганула! – эндералка отстранилась от окна, в её карих очах пробежал огонёк злобы, вспыльчивая натура продолжила обвинение. – Ты бы мог нам сказать! Идиот ты трижды проклятый! Ты понимаешь своей тупой башкой, что… если бы ты чудом не выжил и не принёс бы эту весть, то нас бы всех перебили!

- Дочь! Тебе нельзя волноваться!

- Мама!

Ойшан покачав головой и подойдя к эндеральцу, протянула ему небольшой стакан, в котором плескалась кристально-прозрачная жидкость, дающая в голову сильным спиртовым запахом.

- Знаешь, я согласна со своей дочерью, - раздасованно говорила мать девушки, что оставила «красивый след» на лицо слуги Церкви. – Ты мог им хотя бы шепнуть в Эндерале, что тут может начаться война.

- Ещё раз прошу простить, - взял стакан Штеппфан, понюхав его. – Что это?

- Спирт звёздников, для дезинсекции, - фыркнула Лишари, - а то мало ли, что с твоим лицом случиться.

- Ха, - парень пару раз взболтнул сосуд и опрокинул его, горячительная жидкость потекла по горлу, обжигая его изнутри, но в то же время душу настигло минутное блаженство предвосхищения краткого мига покоя.

Все с отстранённым удивлением взглянули на эту картину. Инквизитор убрал прочь стакан и слегка выдохнул, почувствовав, как незначительная часть напряжения всё же покинула его.

- Я вспомнила, - слегка улыбнулась Пегаст. – В своё время ты хотел приударить за Закареш на одном из праздников. Ты даже подарил мне один танец.

- Так, давайте забудем про это, - на этот раз речи инквизитора стали неимоверно тяжелы. – К великому сожалению, я всего лишь человек.

- И как же мне сейчас быть? – опустил руки Фриджидиэн. – Разве только как-то пробиваться на север, но дороги полны разбойников, слишком много всякого отребья.

- Всё в порядке, - поднял руку Штеппфан подойдя к эндеральцу и хлопнув его по плечу. – Армейский генерал распорядился создать укрепления по всему берегу. По крайней мере у армии есть определённые цели и задачи, с этим всё в порядке.

- А дальше что? – спросил Фриджидиэн. – Что ты мне предлагаешь делать? У меня беременная супруга. И её родители в летах. Что ты мне предлагаешь?

- Уходить, - мрачно ответил Даль’Кир. – Завтра будут снабжены караваны, и вы сможете отбыть в Треомар. Уходите как можно скорее из этого ада. Тебе и твоей жене, её родителям, - говоривший обвёл всех присутствующих, - не нужно будет биться, участвовать в битве или хоть как-то смотреть на неё.

Лишари загадочно молчала, приложив губы к пальцам. Она прекрасно понимала, что их ждёт, если не поедут в белый город аэтернийских королей – многотысячное войско, в десятки раз превосходящее неримскую армию, способное нести потери месяцами, подкреплённое инфернальными погонщиками. С таким врагом могут совладать лишь герои, или же равные войска. А вместе с этим и весь «почётный эскорт» - смерти, голод, агонии, раненные и больные, страдания и ужас, вечное ощущение страха скорейшей гибели, близкое утомляющее дыхание «старухи с косой». Но в тоже время её магический талант может помочь – её искусство в тонких материях способно исцелять, способно покрывать и оберегать. Кто знает сколько стариков и детей, мужчин и женщин может спасти её талант, её магическое искусство способно вернуть тех, кто на грани жизни и смерти, может дать надежду и позволить продолжить борьбу и существование. Эта мысль слегка пьянила, но тут же отрезвляющим душем в рассудок вторглось помышление и своей жизни: