Во имя порядка: на закате древней эпохи

Легенды древности: Скорпион

Следующий день.

- Огонь! – раздался громкий приказ воина в шляпе с перьями.

Целая гряда орудий озарилась яркими вспышками – дюжина бомбард накрыли огнём небольшую песчаную площадку, зажатую между скалистыми возвышениями. В воздух поднялись целые фонтанчики песка и щебня, вместе с кровавыми брызгами и бронепластинами светло-синего цвета с золотой окантовкой.

- Во имя наших богов! – вопили сектанты, наступающие рассеянным строем, пытаясь обойти артиллерийскую позицию и взять её в окружение.

- К бою, орден! – крикнул воитель в красно-чёрном табарде, снимая мощный щит, украшенный лепниной и вынимая обычный средний меч. – Остановим отступников и еретиков во имя Господа нашего Эллаима! Защищайте артиллеристов!

- Да, мессир ван Монфор!

Пять рыцарей, смешавшись с оруженосцами приготовились к битве. Магистр ордена «Стражи Завета» не стал сдерживаться и ринулся в бой, чтобы принять на себя мощь наступательного импульса еретиков Имррах’Аммархатепа. Подняв щит, он ощутил жар инфернального красно-фиолетового пламени, которое выпустили колдуны отступников.

- Огонь!

Бомбарды вновь дали залп и на этот раз концентрированный огневой удар попал прямо в толпу вопящих и галдящих отступников. Это не было армией, просто толпа, ведущая наступление и кроваво опрокинутая шквалом ослепительного огня командным огнём артиллеристов.

Рыцари Ордена вместе с оруженосцами вступили в бой. Ван Монфор прикрылся щитом, ощутив стук топориков и дубинок. Резко отойдя назад он нисходящим ударом полосонул врага, рассекая мантию. Отойдя ещё раз назад, он оказался в строю своих братьев по вере.

- Еретики бросили малочисленный отряд! – крикнул рыжевогривый Арно, подняв искрящийся солнечным светом молот. – Накажем их за ошибку!

- Вперёд, во имя Господа нашего Эллаима! – призван Монфор, поднимая клинок. – Покажем им, насколько они не правы в своей ложной вере!

Оруженосцы подняли щиты, встретив удар неорганизованной толпы, рыцари орудовали двуручниками и молотами, превращая еретиков в обугленный до черноты фарш. Но главная силу отступников из древнего культа это магия и коварство.

Пара оруженосцев вскрикнули, когда пламенные снаряды коснулись их тел, буквально испарив куски одежды. Тут же позади позиций артиллеристов расцвели ярко-фиолетовые вспышки телепортации и противный гул. Из вспыхнувших рваных ран на теле реальности посыпались мерзкого вида твари, походящие на смешение человека и козла – болезненного синего цвета кожа с перьями и завьюченной шерстью, четыре пальца на мускулистых руках и копыта на ногах, рожа с рогами и звериные морды с хищными зубьями. Торс прикрывает набедренная повязка бело-синей раскраски. Оружием выступили массивные хопеши, опасно сверкающие медными полотнами.

- Ополчение! – призван воин в шляпе с чёрно-белыми перьями, поднимая меч. – Встретим этих выродков сталью! Прикроем артиллерию!

Бойцы с широкими деревянными щитами, вооружённые копьями, сплотились в неравной борьбе против демонической угрозы. Ван Монфор сжал язычок стали и пистоль скрылся во вспышке пламени и дымном облаке, выплюнув целый сноп раскалённым металлом. Дробь щедрой россыпью впилась в плоть сектантов, отбросив нескольких и раскрасив малиновой кровью песок. Справа маршал Арно мощными взмахами дробил кости и крушил черепа отступников – одежда и лёгкие кожаные и стёганные накидки не спасали ни от стали, ни от солнечного могущества, питающего оружие.

Ополченцы падали как подкошенные, пытаясь остановить порождений инфернального мира. Их единственным спасением была стена щитов, которую в щепки крошили хопеши.

- Оруженосцы! – призвал Арно, восходящим ударом раскалывая челюсть еретику. – Помогите ополченцам устоять против дьявольского напора!

Десяток бойцов бросились в сторону жарко кипящего боя, с ериками и кличами готовясь принять сражение со смертоносным врагом.

Ван Монфор почувствовал страшный сногсшибательный гул в ушах, когда бомбарды дали третий залп. Снаряды на сей раз угодили в позиции младших колдунов и простые люди, только вчера наученные магическому таланту, превратились в кроваво-красную дымку и омерзительные следы на скалистых образованиях в начале небольшой впадины. Натиск магического пламени развеян, еретиков больше ничто не поддерживает, и оруженосцы стали чувствовать себя более уверенно – клинками они прорубали себе путь с остервенением и яростью. Арно поспешил в кровавую пляску боя с демонами, ворвавшись подобно жестокому вихру. Ударом молота он сшиб щит с руки обезображенной твари, а затем впечатал его в голову твари с хрустом расколов её до синего ихора. Отпрыгнув, он заблокировал древком хопеш и ударив ногой в живот отогнал тварь, тут же направив удар по косой. Урод успел отшатнуться, но грудь всё равно вспыхнула и почернела от прикосновения освященного солнечного пламени, наполнив воздух дымом и горечью.

Лейтенант выстрелил из пистолета с двумя дулами, отправив в небытие сразу парочку тварей. Тут же он бросился с искрящимся электричеством палашом, обрушив всю вложенную мощь небесных гроз на порождений инфернальных миров. Он резко уклонился от попытки зарубить и свершил укол, пронзив тело существа. Отбросив быстро тающую плоть, он вступил в бой, поддержав своих солдат.

- Отступаем! Во имя богов, скроемся! – стали ретироваться сектанты и целые толпы народу бросились нестись в сторону впадины, бессильно крича и вопя.

Вскоре противостояние спало совершенно до нуля. Остались лишь тела, малиновая кровь на песке и горький едкий дым, пропитанный гарью и смрадом смерти. Ван Монфор осмотрелся с горечью понимая, что этот налёт стоил жизней ополченцев и здоровья оруженосцев. Пальцами он подцепил пистоль, став его перезаряжать.

- Эй, из Ордена! – крикнул лейтенант, отирая палаш платом. – Ещё помощь нужна? Можем разнести ворота в руины, если там укрепились ублюдки.

- Нет, возвращайтесь к узловому посту, - махнул магистр.

- Да нам скучно. Мы в глубоком тылу, отсюда даже моря не видно.