Во мне – твоя магия

Глава в попытках разобраться (4)

Взгляд Вевеи

Комната, которую для меня приготовили в большом двухэтажном доме Сверадов, была светлой, чистой и поразительно комфортной – с огромной мягкой кроватью, с двумя большими окнами, красивыми угловыми шкафами и этажеркой под всякие мелочи. Но ещё больше меня поразило то внимание, которым меня окружили домочадцы моего… хм… мужа. Его старший брат, как он отрекомендовался, только что в глаза не заглядывал, интересуясь, нужно ли мне то, и не хочу ли я этого, и есть ли у меня ещё какие-нибудь, пусть и самые пустяковые пожелания. А невестка, красотка с длинными чёрными волосами и такими выразительными глазами, что не представлялось, как вообще подобного эффекта можно добиться одной косметикой, старалась быть настолько радушной, насколько могла.

Меня кормили самыми вкусными местными блюдами, снабдили огромным количеством всевозможных предметов, какие только могли понадобиться женщине, и кучей одежды. Показали в доме и на участке самые уютные местечки, где можно отдохнуть. Каждый день предлагали сходить за покупками или просто погулять, и вообще намерены были развлекать, если только придумают способ. А ещё невестка, которую звали Таята, предложила познакомить меня с соседками. Она считала, что мне будет скучно без общения.

Я как могла вежливо отказалась – ну о чём мне говорить с местными. И по магазинам ходила неохотно. Зато рынок меня заинтересовал – во-первых, я рада была помочь ласковой хозяйке дома хоть бы и купленные овощи в сумки сложить (таскал их нанятый помощник), а во-вторых, там всегда можно было увидеть множество самых интересных людей. Мне нравилось наблюдать за женщинами и мужчинами, занимающимися своими делами, а ещё за тем, что они продавали и покупали.

Ну, и необычные овощи и фрукты увлекали тоже. Я стояла рядом с Таятой, которая торговалась из-за вот тех плодов или вон тех клубней, и с любопытством вертела в руках то длинные стебли, внутри которых прощупывались семена, то траву с вершинками, загнутыми тугим кольцом – один в один побеги папоротника! – то странной формы корень, похожий на петрушку, только с несколькими кончиками.

– А что это?

– Овсяный корень. Кстати, вкусный корнеплод, надо будет купить. Но не здесь. – И бросила взгляд свысока на то, что я держала в пальцах. – Этот уже подсох.

– Да что ты, хозяйка! – возмутился продавец. – Сегодня на корню был! А то, что водой не сбрызнут…

– Кому ты это рассказываешь! Думаешь, не вижу, что корешки уже съёжились! – накинулась на него Таята. – Да у него тут следы млечного сока, ты что, не выкапывал, а дёргал? А вот на этих трещины! Я бы ещё взяла, и то лишь поросёнку, да не уверена, что станет есть! И где их зелень? Зачем срезана? По зелени-то сразу всё было бы видно. – Она пожала плечами. – Нет уж, посмотрим у кого другого. – И уволокла меня к другому торговцу, тоже разложившему свой товар на куске тряпки прямо на земле.

– А вот эти длинные стебли – это что?

– Длинная стручковая фасоль. Вигна. Нашим мужчинам она со специями очень нравится, но чистить её долго, у каждой надо жилку удалять.

– Если ты мне покажешь, я почищу.

– Хочешь попробовать?.. Сколько пучок будет стоить?..

Возвращались в дом с огромными сумками овощей, фруктов, мяса. Да и то сказать, даже когда большинство мужчин семьи отсутствовали по делам, кормить приходилось как минимум двоих Сверадов – Хиреама и Раккарда – и двух работников. Ну, и себя, конечно. А когда съезжались все братья, они сметали со стола всё, что ни поставишь. И на случай приезда кого-то из них Таята обязательно держала в подполе пару щедрых мясных блюд.

Я с любопытством наблюдала, как здесь принято готовить. Поразилась, что традиции юга в этих краях на удивление гармонично сочетались с северными. Тут и на масле или углях по-быстрому жарили мелкие кусочки еды – так, чтоб поскорее довести до готовности, при этом не слишком озвереть от жары, да и топлива сэкономить – и подолгу томили в печи некоторые блюда, как в котелках, так и в тесте. Меня изумило, например, довольно популярное у местных блюдо: жаркое с овощами в хлебных горшочках. Съедалась порция такого блюда прямо с «посудой».

Хотела и сама попробовать что-нибудь приготовить, но меня категорически отказались допускать к плите. Таята довольно резко растолковала мне, что беременной женщине нельзя париться у огня, и если уж мне так охота заняться готовкой, то я могу лёгкий салатик из свежих овощей постругать или с тестом повозиться, а она всё испечёт.

И поди поспорь.

Зато в досуге меня никак не ограничивали – Хиреам принёс целую стопку книг по истории и обычаям разных областей этого мира, обеспечил меня материалами для рукоделия, бумагой и стержнями, если мне захочется что-нибудь записать или нарисовать. И лишь с напряжением ждал, когда я выкажу интерес ещё к какому-нибудь спокойному женскому занятию, чтоб снабдить меня всем необходимым и для него. Косметика там или вязание… Или какое-нибудь милое домашнее животное, безопасное и хорошо воспитанное.