Во Тьме. Король без короны

Глава 12. Тайны в темноте

Возвращаясь в крепость, Дамиар Вэр раздумывал над тем, что происходило вокруг него. Последние события вселили тревогу в душу командира стражи денра Лучезарных земель. Будущее утратило ясность. Еще вчера можно было быть уверенным в том, что завтрашний день настанет относительно спокойным, хоть и темным. Сегодня не было даже тени этой уверенности. Все чаще Дамиара посещали мысли о том, что однажды мир просто рухнет им на головы, как бы не старался удержать его на своих плечах молодой денр. Несомненно, Камиль де Кард – хороший человек. Он заботился о людях, пытался им помочь, жертвуя всем, ради них, но достаточно ли этого? Дамиар чувствовал, как Лучезарные земли зажимает в кольцо неведомая, ужасная в своей мощи сила, что ползет со стороны Зачарованных холмов. В то же время Темные долины все большей тенью нависают над крышами домов беззащитных людей.

Проводив вверенных ему людей до ближайшей деревни, Дамиар возвращался в крепость без тени страха или сомнения. Его давно не пугали шорохи в клубящемся за спиной мраке. Он родился в Темные времена, а потому умел не бояться их. Сердце подсказывало, что если суждено погибнуть от пары случайных клыков или поцелуя этерна, то даже в собственном доме не скрыться от этого. Многие предпочитали пережидать длинные ночи, закрывшись на все засовы. Дамиар же большинство из них проводил в пути. Вот и сегодня он встречал серое утро у ворот крепости.

Плотнее закутавшись в плащ, под который начал забираться студеный осенний ветер, Дамиар вдруг заметил впереди силуэт человека. Придержав коня, начальник стражи внимательно вгляделся в колеблющийся сереющий мрак. Путник шел в сторону родовой резиденции денров, шел не спеша и вполне уверенно, словно делал это не в первый раз. Когда человек свернул к полуразрушенному замку, начальник стражи направил коня стороной, по едва заметной тропе вдоль стены, по которой давно никто не ездил. Вела она к другим воротам крепости, расположенным немного восточнее главных. Когда–то здесь находился парадный вход в старый замок, где жили денры. Пришпорив коня, Дамиар добрался через четверть часа, уверенный, что теперь сможет легко узнать, кем же был странный путник. Чутье подсказало начальнику стражи, что не следует показываться раньше времени, поэтому он оставил коня и пешком прошел чуть дальше. Спрятавшись за остатком обвалившейся стены, Вэр замер в ожидании. Спустя какое–то время послышались едва различимые шаги, которые выдавало шуршание мелких камушков. Взглянув в низкое небо, что грозило вот–вот расплакаться холодным дождем, начальник стражи поежился.

Отступающая ночь, тихая и мглистая, как и всегда, все еще таила неуловимые опасности. Что–то тревожное сковало воздух, когда в развалинах появился силуэт в плаще. Легко перепрыгивая с камня на камень, он ни разу не оступился в вязком мраке. Оказавшись в остове замка, ночной путник остановился. В этот момент Дамиар заметил, что у зияющей дыры, играющей роль окна, кто–то стоял – менее высокий и широкий в плечах, более легкий и изящный. Тусклая луна освещала хрупкую фигуру, облаченную в платье серо–синей парчи, что тускло мерцало из–под дорожного плаща. Широкая юбка, раздуваемая ветром, напоминала колокол.

– Ты не спешил, Марвис, – укорил нежный голос из глубины капюшона, надежно скрывающего голову и лицо.

– Но ведь пришел, – тихо ответил он. – Прости, раньше не мог выбраться.

– Ты ему рассказал?

– Нет. Это сделала Сарина дель Варгос, – отрицательно покачал головой долл Лерм, продолжая стоять в нескольких метрах за спиной таинственной собеседницы.

– Не надо было вмешивать ее, – в голосе женщины послышались нотки недовольства. – Ты навлек гнев Ларины на бедную девочку.

– Не ты ли говорила, что все должно выглядеть максимально естественно? Кроме того, Сарина не так беззащитна, как ты думаешь, – возразил Марвис.

– Сколько еще выдержат люди? Месяц? Полгода? Ты ведь и сам знаешь, что у нас нет этого времени. Хладные не пойдут против Винсента, а крэмвиллов слишком мало, чтобы защитить смертных.

– Мы должны дать ему шанс исправить все самостоятельно.

– Самостоятельно?! – хрупкая фигурка резко развернулась, уставившись на долла Лерма черным провалом капюшона. – Тогда зачем ты вмешался накануне вечером? Зачем ты забрал девушку из коридора?

– Я должен был дать ей умереть?

– Ей было написано на роду остаться там, – ответила незнакомка в плаще. – Ты не имел права менять линию ее жизни. Девушка должна быть уже мертва, но этого не случилось из–за тебя. Теперь придется как–то восстанавливать баланс, Марвис.

– Это всего лишь одна жизнь, – пытался оправдаться советник денра. – Кому станет хуже от того, что Алисьента жива? Может, ее старику–отцу? Может, безнадежно влюбленному в нее доэру Данвиру? Все только выиграли от того, что я спас ее, Исмена.

Прикрыв рот рукой, Вэр не мог поверить в то, что происходило. Неужели все это правда? Неужели в нескольких метрах от него находится жительница давно канувших в небытие Полых равнин? Как еще можно объяснить этот странный разговор, что вели долл Лерм и его собеседница? Если это так, то ему нужно убираться отсюда и поживее. Проблема в том, что стоит двинуться, как он моментально выдаст свое присутствие. Легенды говорили, что крэмвиллы обладают потрясающим слухом и… обонянием. Она все равно уже знает о том, что у их беседы есть дополнительный слушатель. Пожалуй, не нужно гневить Судьбу. Стараясь дышать как можно тише, начальник стражи остался на прежнем месте.

– Не пытайся воззвать к моей гуманности, Марвис! – одернула долла Исмена. – Думаешь, мне легко говорить такое? Ты знаешь, как я люблю людей, но нельзя вмешиваться в ход времени. Все должно быть так, как предначертано.