Во Тьме. Король без короны

Глава 15. Дурная кровь

Серое утро пришло вместе с пронзительным ветром и дождем, что начал моросить еще глубокой ночью. Мглистый мрак постепенно уходил, уступая место тому времени суток, что здесь было принято называть днем.

Поморщившись, Маркус Данвир отвернулся от окна. В эту ночь ему не удалось поспать даже несколько часов. Тягостные мысли тревожили доэра, не позволяя расслабиться ни на минуту. Он все не мог успокоиться, раздумывая о судьбе несчастной дочери управляющего. За долгие часы, что тянулись словно года, Маркус перебрал тысячи вариантов, как ей помочь. Ни один из них не нравился ему, кроме того, который оставался приоритетным. Ситуация сложилась таким образом, что обычные лекари вряд ли могли помочь, ведь источником болезни было не вполне нормальное существо.

Кроме этого, у Данвира были другие причины для дурного расположения духа. Накануне его отъезда в крепость Кард, у доэра были весьма высокопоставленные гости. Доллы и доэры окрестных провинций все еще не смирились с тем, что Лучезарными землями правил носитель простой крови. Воспитанные в почтении к правящей семье, они не желали мириться с нынешним положением вещей. Хозяева деревень роптали, но высказаться в полный голос не решались. Именно поэтому обратились к Маркусу Данвиру, как к будущему родственнику семьи де Кард. Эти люди надеялись, что он сможет донести до нового правителя их возмущение и недовольство, и тот добровольно сложит с себя обязанности денра. И доэр не знал, как начать этот разговор. Он не боялся обидеть или еще как–то задеть чувства Камиля де Карда. Жениху Кармелии было абсолютно все равно, как денр воспримет все это – он не обязан был заботиться о его душевных переживаниях. Новый правитель тоже не нравился Маркусу. Еще пару дней назад доэр был полон решимости сказать все, как есть – без лишних слов и расшаркиваний, а сейчас в душу Данвира закрались сомнения.

Медленно склоняя голову то к одному, то к другому плечу, молодой мужчина с наслаждением чувствовал, как расправляются плечи после долгой бессонной ночи. Позвонки едва слышно похрустывали, даря невероятное облегчение. Надев темно–серый сюртук поверх шелковой рубашки почти такого же оттенка, Маркус оглянулся в поисках шейного платка. Обнаружив его в изножье кровати, парой ловких движений завязал аккуратный красивый узел и спрятал концы под рубашку. Решив наведаться на кухню, Данвир надеялся отвлечься от своих мыслей.

Спускаясь по каменной лестнице, отметил, что уже разожгли камин в гостиной зале. Не смотря на очень раннее утро, жизнь в замке словно и не засыпала на ночь. Вероятно, новый хозяин крепости не так уж и плох, если прислуга выполняет его поручения. При прежнем денре Маркус не помнил ничего подобного. Впрочем, если присмотреться, то во времена правления Арсенио де Карда не было и половины того, что появилось в крепости теперь. Помимо того, что были отремонтированы хозяйственные постройки и восстановлены дома, в замке царила какая–то новая атмосфера. Впервые за долгие годы здесь было тепло и уютно. Причем, виной тому были вовсе не камины и тщательно вычищенные шкуры. Это шло от людей, которые были тут… счастливы. Конечно, были определенные проблемы, но где их нет? Можно ли винить нынешнего правителя в том, что его предшественник угробил в ненужных битвах большую часть войска? Ведь именно поэтому крепость так плохо охранялась.

От раздумий доэра Данвира отвлекли тяжелые шаги. Порог залы переступил Камиль де Кард и остановился, удивленно глядя на поднявшегося в такую рань гостя. В руках денр держал приличную охапку поленьев, которую бросил возле камина спустя пару минут после их встречи.

– Вы так рано, доэр Данвир, – заметил Камиль, выпрямляясь и отряхивая рукава простой шерстяной рубахи непонятного цвета.

Окинув его взглядом, Маркус усмехнулся. Обычный работяга, одетый в опрятную, но предельно простую одежду, с грязными мозолистыми руками, источающий запах конского пота – разве это денр? Похоже, он так и не сумел провести для себя ту черту, которую не должен переходить правитель.

– Для того чтобы чистить лошадей, у вас есть конюхи… господин, – иронично проговорил доэр.

– Я не надорвусь, если сделаю это сам, – развел руками Камиль.

– А за что вы платите жалование конюхам? – миролюбиво поинтересовался Данвир, подходя ближе, чтобы убрать с рубашки денра длинный конский волос. – Хотя бы обязали их обирать с вас мусор.

– Хотите поговорить об этом? – приподнял брови де Кард, делая шаг назад, чтобы лучше видеть собеседника.

– Хочу, но не об этом, – кивнул Маркус.

– Что же, я слушаю вас.

– Скажите… господин, вы хорошо понимаете, во что впутываетесь, принимая на себя обязанности правителя Лучезарных земель?

– И во что же?

– Вы не нравитесь мне, Камиль, не стану скрывать, – признался доэр Данвир.

– Я и не должен всем нравиться, – парировал денр, мгновенно становясь холодным и бесстрастным.

– Вы ведь понимаете, что правящие династии провинций не позволят вам долго находиться здесь? – проговорил Маркус, стараясь сдержать раздражение. – Доллы и доэры уже пускают дым из ушей. Одно только ваше имя приводит их в бешенство, не говоря уже…

– От бешенства есть хорошие отвары, – перебил его Камиль, чем слегка удивил, поскольку Маркус не ожидал такого хамства. Всегда вежливый и учтивый де Кард никогда не позволял себе ничего подобного. – Советую запастись ими всем, кто чем–то не доволен, иначе придется устранить особо прытких особей.