Во Тьме. Король без короны

Глава 20. Запах крови

– Маркус! – Кармелия со всех ног бросилась вслед за своим женихом. – Что за манеры, доэр Данвир? Вы уже второй раз оставляете меня на половине беседы!

– Я устал! – он резко остановился, поворачиваясь к ней. – Я устал вести с тобой бессмысленные дискуссии. Все наши разговоры сводятся к твоему безмерно раздутому самомнению.

– Ты виноват передо мной, поэтому не хочешь говорить об этом, – возразила молодая женщина. – Разве нет? Для тебя милее крестьянская девка, а на меня ты даже взглянуть не хочешь.

– В ней я нахожу все, в чем нуждаюсь, – тяжело вздохнул доэр Данвир. – Понимание, успокоение… Алисьента отвергает меня, но даже после этого продолжает относиться, как к хорошему другу. Я прошу о тебя всего лишь терпимости и мягкости, Кармелия. У меня столько проблем, но ты не помогаешь их решать. Ты не делаешь ничего, чтобы облегчить жизнь окружающим тебя людям.

– А я должна?!

– Должна, – развел руками Маркус. – Быть членом правящей семьи – это не только носить драгоценности и красивые наряды, как ты считаешь. Давно прошло то время, когда мы могли праздно шататься по благоухающим садам и наслаждаться дорогими винами. Оглянись вокруг, – повел он рукой. – Ты не видишь?

Кармелия оглядела двор, что раскинулся у них под ногами. Обзор с высокого крыльца открывался самый лучший: огни в маленьких окошках отремонтированных домов, женщины, играющие у большого фонтана дети, которым давно пора спать, изможденные старики. Уставшие взгляды, мозолистые руки, худые плечи, скудная, но опрятная одежда – обычные крестьяне.

– Простые люди, – равнодушно пожала плечами Кармелия. – Какое мне до них дело? Их тысячи по всему миру.

– Очнись уже! – прикрикнул на нее Маркус. – Давно нет тысяч и тысяч. Население Лучезарных земель проредила черная хворь. Мы исчезаем, – наклонился он к ней. – Твой народ просто растворяется во Тьме.

– У нас есть денр, – ответила Кармелия. – Это его забота. Чем я могу помочь?

– Помочь ты не хочешь, так хотя бы не мешай, – с этими словами он развернулся, чтобы отправиться по своим делам, но практически столкнулся с Камилем. – О, Боги! – воскликнул Маркус, а затем крепко выругался, сетуя, что денр напугал его до ужаса.

– Вижу, моя дражайшая сестра продолжает развлекаться? – поинтересовался де Кард с усмешкой.

– О, вы как раз вовремя, – ответил доэр Данвир. – Госпоже требуется зритель, а я уже сыт по горло. Надеюсь, вы простите меня и отпустите, поскольку в одной из моих деревень творится непонятное нечто.

– Конечно, – кивнул Камиль. – Вы можете возвращаться домой.

Кипя от негодования, Кармелия смерила брата ненавидящим взглядом. Как было это всегда, при виде молодого денра она забывала про все и всех – настолько сильна была ярость. Не смотря на то, что уже достаточно долгое время Камиль находился в крепости в качестве правителя Лучезарных земель, Кармелия так и не приняла этого.

– Вообще–то я разговаривала с ним, – прошипела она.

– Меня это должно волновать? – бросил брат через плечо, направляясь к замку.

Приподняв брови, Кармелия растерянно замерла на месте. Она ожидала чего угодно, но только не такого откровенного пренебрежения. Этот бастард повел себя так, словно она – пыль под его ногами.

– Послушай! – она догнала его уже в коридоре замка и схватила за широкий рукав шелковой темно–алой рубашки.

Денр медленно обернулся и, переложив дорожный плащ на локоть левой руки, обратил на сестру тяжелый взгляд пронзительно–синих глаз. Сделав шаг в ее сторону, он вдруг схватил Кармелию за горло, довольно ощутимо сжав шею девушки.

– Это ты послушай, – прошипел он. – Ты надоела мне до потери сознания. Будь добра, закрой свой прелестный ротик и исчезни, – он с силой толкнул Кармелию спиной на стену.

Потрясенно хватая ртом воздух, дочь покойного денра так и осталась стоять в коридоре, глядя вслед брату. Растирая шею, она все еще не могла прийти в себя. Подобное поведение было совершенно не свойственно Камилю, который даже в минуты гнева или дурного расположения духа никогда не позволял себе ничего подобного. В какой–то момент Кармелии показалось, что перед ней кто угодно, но не ее сводный брат.

Справившись с собой, она направилась за де Кардом. Держась на расстоянии, Кармелия пристально следила за тем, как денр не спеша шел по замку. Он ненадолго задержался в зале, где жила основная часть беженцев из «Рук феи». Странно, но сегодня люди не бросились к нему, как было это всегда. Те, кто еще не устроился на ночь, словно нехотя отвечали на вопросы Камиля, что уже само по себе было странно. Люди всегда охотно вели беседы со своим господином. Они рассказывали, как прошел день, интересовались обстановкой за пределами крепости, дарили Камилю какие–то приятные мелочи или просто тянулись к нему, желая коснуться владыки Лучезарных земель. Склонив голову к плечу, Кармелия прищурилась. Ее взгляд блеснул не добрым огнем. В другое время она бы даже порадовалась тому, что люди так внезапно остыли к нему, но сегодня в этом прослеживалось какое–то напряжение. Сделав пару шагов назад, Кармелия бросилась наверх.

– Лусс! – наплевав на приличия, молодая женщина без стука влетела в покои сестренки.

Лусита и Алисьента, что в это время рассматривали какой–то свиток, резко выпрямились.