Во Тьме. Король без короны

Глава 25. Друг ли, враг ли...

Повинуясь интуиции, Дамиар Вэр прошел через просторное фойе к выходу. Ступая совсем не слышно, словно и не весил без малого почти сотню килограмм, начальник стражи вышел на крыльцо. Объект его слежки уже почти скрылся из виду в северной части двора крепости. Светлая голова Вилейны лишь изредка мелькала в просветах между домиками. Что–то подсказывало Вэру, что хладную нельзя упускать из виду. Ее неожиданное желание помочь выглядело слегка странно, учитывая то, чем закончился их визит к денру Магнусу. Спустившись по широкой лестнице, Дамиар скользнул во мрак наступающей ночи. Мглистые сумерки позднего вечера скрыли его, позволяя оставаться незамеченным. Он не надеялся долго оставаться в тени, понимая, что Вилейна очень скоро обнаружит его присутствие. Тем не менее, это не могло стать причиной бездействия. За долгие годы службы денру Дамиар Вэр очень хорошо уяснил одну единственную непреложную истину: нужно всегда быть в курсе всего. Если нет возможности полностью контролировать происходящее, то следует стремиться делать это хотя бы частично.

Остановившись под раскидистым деревом, начальник стражи даже прищурился, надеясь лучше рассмотреть происходящее. Не смотря на то, что Дамиар оставался в отличной форме, годы постепенно брали свое. Ему было почти сорок пять. Большую часть своей жизни Вэр провел сражаясь за того или иного господина, но не жалел ни об одном потраченном дне. Его воспитали воином, учили служить во благо родной земли и Дамиар делал все, чтобы оправдать оказанное ему доверие.

Тем временем, жительница Темных долин взобралась на часть стены полуразрушенного замка. Замерев на какое–то время, она внимательно оглядела окрестности. В какой–то момент Вилейна настолько слилась с окружающими ее камнями, что стала похожа на один из них. Такая же угловатая, напряженная и холодная… Слегка повернув голову, она бросила через плечо снисходительный взгляд. Губы хладной дрогнули в едва заметной улыбке, а в глазах на доли секунды блеснул красноватый огонь. Она давно слышала тихое дыхание человека, его сердечный ритм и тщательно скрываемую поступь. Вилейна лишь позволяла ему думать, что не замечает его.

От долгого напряжения в глазах Дамиара заплясала рваная чернота. Командир стражи слегка тряхнул головой, желая прогнать подступающую дурноту. Странное предчувствие коснулось сознания, когда далеко впереди зашевелился мрак. Сжав рукоять меча, Вэр подумал о том, что, скорее всего, оружием воспользоваться просто не успеет. Если возникнет такая необходимость, ему не совладать даже с самым слабым жителем Тьмы, не говоря уже о Вилейне. Проведя языком по внезапно пересохшим губам, мужчина вынул из–за пояса кинжал, решив, что для ближнего боя меч не годится.

– Здравствуй, Кир, – голос Вилейны прозвучал непривычно громко в тишине ночи. Она говорила достаточно тихо, но Дамиар слышал каждое слово. – Подойди.

Один из камней, что лежал дальше остальных внезапно ожил и пришел в движение. Тот, кого стражник принял за часть развалин, выпрямился и двинулся в сторону хладной. Впрочем, выпрямился – это смело сказано. Скорее, существо попыталось сделать это, но не смогло. То ли горбатое, то ли страдающее еще какое–то болезнью, что не позволяла его костям распрямиться, оно поспешно поковыляло к Вилейне. Подволакивая одну ногу, с трудом передвигаясь, облаченный в широкий балахон незнакомец преодолел несколько метров, прежде чем остановиться.

– Звала меня? – похожий на шелест листьев странно знакомый голос.

Пока Дамиар отчаянно пытался сообразить, где и когда мог слышать или даже говорить с ним, собеседник Вилейны продолжил:

– Ты ушла далеко от дома. Что станешь делать, если ситуация обернется не в твою пользу?

– Я сумею себя защитить, – успокоила его хладная. – Не волнуйся обо мне.

– Как так – не волноваться? – возразило существо, разворачиваясь всем корпусом в сторону стражника. – А вот он… – простерся к Вэру широкий рукав, в котором утонула рука говорившего.

В это мгновение Дамиар вдруг четко осознал, где и при каких обстоятельствах состоялась их первая встреча. Он не ошибся, полагая, что знаком с тем, кто пришел к Вилейне.

– Зря я тебя не убил тогда, – проговорил он, замахиваясь для броска.

– Только попробуй! – голос Вилейны был холоден, даже звенел нотками стали. Не меняя позы, все еще стоя спиной к командиру стражи смертного денра, она предупредила: – Второй раз повторять не стану, Дамиар.

– Что за дела могут быть у хладного с ночным охотником? – спросил Вэр, подходя ближе.

– Кир мой друг, – ответила жительница Темных долин.

– Друг? – усмехнулся стражник, не убирая кинжала. – С каких это пор такие, как ты, водят дружбу с такими, как он? Вы всегда были заклятыми врагами. Все хладные ненавидят их.

– Я – не все! – резко одернула его подданная Магнуса. – Неужто ты не понял еще этого своим убогим мозгом?!

– Вилейна, – тронул ее за рукав ночной охотник, – не нужно сердиться. Его недоумение вполне понятно. Это для нас приоритеты давно расставлены. Люди живут в других реалиях.

– Ладно, – смягчилась Вилейна, – о вечном поговорим потом. Кир, я хочу попросить тебя…

– И я слушаю.

– Ты должен сходить к Ровене. В крепости нужна ее помощь.

– Это опасно, – возразила сгорбленная тварь. – Темная уже неоднократно интересовалась ею. Узнает о делах травницы – беда будет.