Во Тьме. Король без короны

Глава 32. Непростой выбор

Глядя перед собой, доэр Данвир почти не замечал происходящего вокруг. Его не трогали ни суета в крепости, которую развела прислуга после праздника, ни снующие туда-сюда жители погибших деревень, ни его собственные проблемы. Маркус думал о дочери старика управляющего, которая неожиданно для всех снова слегла. Пораженная каким-то странным недугом, Алисьента снова оказалась в шаге от пропасти под названием смерть. Вот только доэр не верил в случайности. Переведя тяжелый взгляд на лестничную площадку, он увидел там свою невесту.

Заняв давно облюбованное ею место, Кармелия наблюдала за слугами и жителями замка. На ее красивом лице застыла гримаска презрения и недовольства. Сестра денра не менялась. Она даже не считала нужным скрывать свое отношение к простым людям. Кармелия просто не любила их, о чем говорила открыто.

Отделившись от стены у окна, Маркус направился к лестнице. Поднявшись по широкому пролету, подошел к невесте и остановился рядом.

– Здравствуй, – поприветствовал ее.

Поправив широкую юбку темно-фиолетового платья, она кивнула в ответ. Длинные волосы Кармелии были собраны на затылке в низкий пучок, увитый нитями любимого ею белого жемчуга. Изящные руки с длинными пальцами украшал массивный браслет черненого серебра и несколько колец с фианитами. Она была чертовски красива, но это не помогало завоевать расположение доэра Данвира.

– Что? – с вызовом проговорила молодая госпожа. – Ты загостился как будто…

– Может быть, – кивнул Маркус.

– Не ради меня, судя по всему, – с долей недовольства проговорила она.

Резко повернувшись к Кармелии, доэр Данвир взял ее за локоть. Он сделал это аккуратно, но достаточно крепко, не оставив ей шанса вырваться.

– Отпусти, – все же дернулась сестра Камиля. – Маркус, мне больно.

– Не лги, – возразил он. – Я рассчитываю силу. Тебе не больно.

– Чего тебе? – прошипела Кармелия.

– Что ты сделала?

– А если точнее? – прищурилась она. – Что я опять сделала с кем или чем?

– Ты знаешь, о чем я, – Данвир чуть сильнее сжал ее руку, притягивая к себе почти вплотную. Со стороны это могло выглядеть, что они просто о чем-то жарко шепчутся, поэтому никто не обращал внимания на пару.

– Неужели?

– Прекрати прикидываться! – повысил голос Маркус, а затем добавил уже значительно тише. – Я знаю, что болезнь Алисьенты – твоих рук дело. Что ты сделала?

– Вот откуда ноги растут, – приподняла тонкие брови женщина. – Почему меня это не удивляет? Ты все печешься о своей крестьянке.

– Кармелия! – слегка тряхнул ее Маркус. – Если ты не скажешь, я пойду к денру.

– О, – закатила она глаза. – Побежишь жаловаться господину на его строптивую сестру?

– Нет, заявлю о преступлении.

– Что-о?! Каком преступлении?

– Покушение на жизнь человека – это преступление, Кармелия, - спокойно проговорил Маркус. – Я не знаю, что именно ты сделала, но ты точно причастна к случившемуся. Зная, как ты ненавидишь Алисьенту, Камиль поверит тому, что я скажу.

– Ты не посмеешь, – прошептала Кармелия.

– Не вынуждай меня, – тихо сказал он. – Я в шаге от того, чтобы разорвать нашу помолвку. Мне осточертели твои выходки.

– Маркус, нет…

– Не вынуждай меня, – повторил доэр Данвир.

– Я ничего не делала, – в глазах Камелии блеснули слезы. – Правда, Маркус. Для меня такая же неожиданность случившееся, как и для остальных. Да, мне не нравится дочь старика управляющего, но смерти я ей не желаю. Маркус? – она заглянула ему в лицо.

Ослабив хватку, Данвир тяжело вздохнул. Кармелия казалась вполне искренней. Возможно, он просто отчаялся. Мысль о том, что за состоянием Алисьенты стоит она – хороша. Но имеет ли право на существование? Маркусу не хотелось обвинять голословно.

– Маркус… – ладонь Кармелии легла на предплечье доэра.

– Ладно, – он сделал вид, что поверил ей. – Прости. Я перегнул палку.

– Понимаю, – кивнула невеста, лишь усиливая подозрения Данвира. Такая покладистость – не похоже на Кармелию.

– Иногда я не понимаю тебя, – признался Маркус. – Ты то рычишь и кидаешься на всех, то превращаешься в пушистого зайку.

– Ты же знаешь, какая я…

– Да, – кивнул Данвир, думая, что ничего лучшего она сказать и не могла. – Да, я знаю.

– С твоего позволения, – Кармелия сделала шаг назад, делая легкий реверанс.

Глядя ей вслед, Маркус все больше убеждался, что его догадки верны. Сестра денра что-то скрывала и что-то очень серьезное. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы иметь все основания для слежки.

Держась на расстоянии, доэр двинулся следом за Кармелией. Она шла не к себе, а в совершенно противоположную сторону. Покои сестер де Кард находились гораздо ближе. Она же направлялась в самое удаленное крыло замка. Туда никто никогда не ходил. Прохудившаяся в нескольких местах крыша, дикий холод и сырость, плотная паутина… Причин более, чем достаточно. Должно было случиться что-то очень серьезное, чтобы изнеженная и брезгливая Кармелия пришла сюда добровольно. Стараясь ступать как можно тише, Маркус поежился. Промозглый воздух щекотал ноздри, а вездесущие сквозняки забирались за ворот темно-бордовой рубашки. Потирая небритый подбородок, доэр Данвир остановился возле двери, что вела в одну из комнат.