Во Тьме. Король без короны

Глава 35. Бойся темноты

Командир стражи крепости разжал пальцы, отпуская ногу лошади. Дамиар проверял надежность подковы, когда услышал что-то вроде крика. Отдаленный, заглушенный расстоянием, но все же вполне различимый. Выпрямившись, Вэр прислушался. Звук не повторился. Оставив лошадь, он направился в ту сторону, куда до этого ушла дочь управляющего. Она не проходила мимо него обратно, поэтому Дамиар сделал вывод, что Алисьента не возвращалась. Поднявшись на стену, командир стражи внимательно оглядел раскинувшийся внизу лес и заброшенную часть крепости по другую сторону стены. В черно-серых сумерках дня он не увидел никого похожего на дочь управляющего.

– Алисьента? – позвал Вэр.

Ему ответило только эхо, после чего повисла почти идеальная тишина. Всматриваясь в заросли, Дамиар отчаянно надеялся, что она ответит. Возможно, девушка упала, потому вскрикнула или просто испугалась какой-то тени. Осматривая окрестности, Вэр подумал о том, что день в этот раз слишком темный. Раньше в это время видимость была куда лучше, но сегодня все тонуло в рваном грязно-сером мраке. Слишком настойчивая темнота, чтобы не обратить на нее внимание.

– Беда, – душу командира стражи царапнуло отвратительное предчувствие. – Беда, – развернувшись, он бегом кинулся к замку. Не тратя время на оставшиеся ступени, которые вели на стену, Дамиар просто спрыгнул вниз на середине пролета. Приземлился он почти бесшумно. За долгие годы службы денрам де Кардам Вэр овладел в совершенстве искусством незаметности.

Влетев в гостиную залу, где кроме Лусс никого не было, он шумно перевел дыхание.

– Госпожа моя…

– Что случилось? – сестренка денра поднялась с кресла, в котором сидела.

– Алисьента дома? Она вернулась? Скажите, что вернулась.

– Нет, – прошептала Лусс, роняя книгу. – Боги… Она ушла, – девушка взглянула на песочные часы. Нижняя их часть была почти полна. – Алисьента вышла подышать около получаса назад.

– Проклятье! – выругался Дамиар.

– Позову брата, – Лусита побежала наверх.

Спустя несколько минут на площадке появился Камиль де Кард. На ходу надевая темно-синий сюртук, он взял дорожный плащ из рук сестры, которая шла следом.

– Марвиса найдите, Дамиар, – велел де Кард, прежде чем покинуть замок.

***

С трудом сдерживаясь, Лусс прикусила нижнюю губу. Чтобы не поддаться подступающей панике, она принялась шепотом читать наизусть одно из своих любимых стихотворений.

– Когда отступит бархатная Тьма,

Вернется столь желанный Свет.

В тот час пойду искать тебя сама

В те места, которых и на карте нет, – девушка приложила ладонь к волнующейся груди. Чтение всегда успокаивало ее – так случилось и теперь.

Мысли постепенно замедлились, перестали метаться в сознании ранеными птицами. Утешая себя тем, что прошло совсем немного времени, Лусита перевела дыхание. Скорее всего, Алисьента просто увлеклась поиском цветов и ушла слишком далеко. Она жива и… Если это так, почему Дамиар так обеспокоен? Чего он не сказал? Что видел или слышал командир стражи? Алисьента могла не вернуться только в одном случае.

– Кармелия, – прошептала Лусита и решительно направилась к лестнице. Чеканя шаг, прошла по коридору и без стука распахнула дверь в покои сестры.

Та сидела на низком мягком стульчике перед зеркалом и тщательно расчесывала длинные шелковистые волосы. Кармелия отложила деревянную расческу и поднялась, поворачиваясь к Лусс.

Не говоря ни единого слова, не замедляя шага, Лусита преодолела разделяющее их расстояние и… ударила сестру по лицу. Пользуясь тем, что Кармелия впала в состояние близкое к шоку, запустила пальцы ей в волосы на затылке. Резкий рывок, затем еще один…

– Когда ты остановишься?! – Лусс с силой оттолкнула сестру от себя.

Кармелия упала на пол и осталась сидеть на лохматой волчьей шкуре. Держась за покрасневшую щеку, она ошарашенно посмотрела на сестренку. Отойдя от неожиданности, вскочила и толкнула сестренку. Не желая оставаться в долгу, Лусита ответила новой пощечиной, за что тоже основательно получила.

– Не смей поднимать на меня руку, соплячка! – Кармелия отпустила ей пощечину.

– Я тебя сейчас вообще убью!

Спустя около часа обе сидели на полу. Взлохмаченные, в местами порванной одежде, с горящими глазами, тяжело дышащие…

– Ты с ума сошла? – только и смогла выговорить Кармелия, которая вообще не ожидала такого поведения от нежной и кроткой Луситы.

– Сколько еще должна страдать Алисьента во имя твоего счастья? – выдохнула в ответ девушка. – До чего еще ты дойдешь, чтобы досадить доэру Данвиру?

– Ты все знаешь, – Кармелия поднялась на ноги.

– Конечно, – закричала Лусс, думая о том, что сестра имеет в виду чувства Маркуса к дочери управляющего. – Алисьента моя подруга.

– Я не жалею о том, что сделала, – ответила Кармелия, уверенная, что стало известно о ее связи с Темным. – В любом случае, вы ничего не докажете. Я отослала его из крепости еще утром.

– Кого? – не поняла Лусита.