Во власти морского бога

4.1

- Тётушка Нанари, а что всё-таки случилось сегодня в кухне?

Лилейн лежала на диване и наблюдала за тем, как её тётя штопает внутренний карман своего платья. Девушка предлагала решить вопрос заклинанием, но женщина отказалась. «Не всё в этом мире можно решить с помощью магии, Лейн, - поучительно ответила она, - ведь простые люди как-то обходятся без неё».

- Тётушка? - вновь позвала её племянница.

- Я слышала твой вопрос и думаю, как правильно на него ответить.

- О чём тут думать? – Лейн, до сих пор лежащая на спине, повернулась на бок, подпёрла голову рукой и уставилась на женщину. – Просто скажи, как есть. Может я и юна, но точно не глупа. Я же видела, как нечто похожее на дух вырвалось из подаренной тобой серьги. Так что это было?

Нанари тяжело вздохнула и отложила в сторону иглу. Свет, отбрасываемый настольной лампой, резко очертил напряжённый профиль.

- Лейн, ты и сама знаешь, что подаренная мною серьга - не просто украшение. Я наполнила её различными охранными заклинаниями, среди которых была и защита водного духа. Он у тебя слаб, но на более сильного у меня не хватило бы сил.

- Тогда почему он появился только сейчас? В подводном царстве я не раз подвергала свою жизнь опасности.

- То есть?

- Ну, - Лилейн немного стушевалась, не решаясь рассказать правду, - понимаешь, я не раз заплывала на территорию вулканов.

- Что?! – воскликнула женщина и округлила глаза. – Лейн, ты с ума что ли сошла? Это же верная смерть.

- Неправда! – девушка тотчас вскочила на ноги, готовая отстаивать свою точку зрения до конца. – Я ведь до сих пор жива! Не спорю, один раз мне не повезло. Просто сама идея ночного заплыва была безумной, но ожоги затянулись за пару недель.

- Ты плавала туда ночью?  - ошарашенно переспросила тётя.

- Да. И не жалею. Тот раз помог мне справиться со страхами, поэтому мой побег и оказался в итоге удачным. Правда, меня догнал на границе тритон, применил очень сильное заклинание пут, и я было подумала, что это конец. Однако удача оказалась на моей стороне.

- Тритон?

- Он самый.

- И как он выглядел? – Нанари вся подобралась, в нетерпении ожидая ответа.

- Обычно. С хвостом.

- Да ну тебя! – тётушка махнула на племянницу рукой и снова взяла в руки иглу. Лилейн сначала рассмеялась, но после стёрла с лица беззаботную маску.

- Расскажи о том месте, где мне предстоит спрятаться.

- Это Столичная Академия Магических Дисциплин. Здание полностью защищено от проникновения посторонних лиц так называемым Экраном. Он скрывает энергетические поля всех учеников.  Обнаружить тебя снаружи просто невозможно. Единственная проблема – дух. Он вполне способен воспринять чьи-то невинные действия как угрозу.

- То есть магию духов скрыть не получится? Но ведь это будет его сила, а не моя!

- Сила духа незримо связана с тобой. Все его действия напрямую касаются тебя. Единственный способ избавиться от него - смерть.

- Зачем же было меня одаривать таким сомнительным подарком?

- Я просто беспокоилась о тебе. Вот и всё, - удручённо вздохнула женщина.

Лилейн встала и подошла к окну. На небе уже серебрилась луна и виднелись редкие звёзды. Не так ярко и отчётливо, как если бы она была в море, но не менее красиво. Девушке вновь стало тоскливо. А если она никогда не вернётся в море? Что тогда? Она боялась больше не увидеть дом, всегда жизнерадостных и таких милых сестёр, мать и отца, навсегда забыть о Сарваде, которая со страхом соглашалась на её авантюры, и Морана, мудрого дельфина с добрым сердцем, тоже. Неужели морской бог лишит её всего?

- Почему Мавани просто не оставит меня в покое? - обратилась она к тёте, обернувшись и сев на подоконник. - Сбежала, ну и пусть! Я же не настолько ценна. Да и в подводном царстве наша семья была среднего достатка. А после случившегося с тобой мы и вовсе потеряли право голоса. Я же по сути самая обычная ничем не примечательная русалка… Вернее  была ею до моего сотого дня рождения. Но всё же!

- Мавани нужны наследники, Лилейн. К тому же сбежавшая потенциальная невеста – это удар ниже пояса. Отказ морскому богу не прощается. Мне ли не знать?

Девушка задумчиво посмотрела на сидящую к ней спиной тётушку.

- Ты действительно пробралась к нему в постель?

Почему-то у Лейн возникли сомнения. Нанари не походила на безрассудную особу. Наоборот, она показалась строгой и здравомыслящей. Её решения и поступки были логичны и продуманы. Так в чём же дело? Неужто тётушка и вправду была влюблена в тритона, чьё лицо народ видит лишь раз в столетие?

- Меня изгнали не по этой причине… - голос женщины надломился, - Я никогда не питала надежд на то, что Мавани меня заметит. Всё своё время во дворце я посвящала исследованиям, изучениям древних документов, настенных записей и манускриптов. Мне всегда была интересна история нашего народа. Почему наши предки обладали выдающимися силами? Что случилось в прошлом такого, отчего жители подводного царства стали рождаться слабыми? В наше время лишь половина рождающихся детёнышей остаются живыми. Это чудо, что мою сестру не постигла горечь увидеть своё дитя мёртвым. Ей так повезло… видеть своих малышей рядом.

Что-то непонятное заскребло в душе девушки. Словно на неё навалилась неожиданная тяжесть. Захотелось подойти и обнять свою сильную, но в тоже время столь хрупкую тётушку. Избавить её от одиночества. Да, именно одиночеством это и было.

- Так вот, - продолжила дальше женщина, - в логове Мавани существует с десяток огромных залов, в которых хранятся знания предков со времён объединения морских народов. Только лучшие из лучших имели право там находиться. Однако был один зал, в который мог входить лишь морской бог. Однажды я увидела выходящих оттуда старейшин. Сама понимаешь, чем им это грозило. К тому же, я случайно узнала то, чего не следовало. Секрет, способный породить хаос среди жителей подводного царства... В тот момент скрыться не удалось. Меня тут же связали и бросили в темные лабиринты.