Во власти Повелителя Драконов. Не стану твоей

3.1

Я не падшая.

Стискиваю зубы и проглатываю невысказанные слова и злость.

Мы ещё посмотрим, вернусь я или нет, не знаю, кто были те несчастные, но я не неженка и многое умею, больше, чем просто махать прутом.

Уже перевалило за полдень, прежде чем мы сделали первую остановку.

Остановились в гористой местности, устроившись под тенью повозки, прямо на земле.

Лукреция, выделив нам по глотку воды из бурдюка и по краюхе хлеба с солью, сама же уселась отдельно от нас и расстелила целую скатерть, выложив из корзины припасы.

Нос защекотал запах жареного мяса и специй.

И, посмеиваясь, забыв про нас, кокетничала с сопровождающей нас стражей. Разумеется, везли не только нас, а припасы, часть из них в нашей повозке, часть ещё в двух других: мука, крупы, креплёный импер…

Об этом я подслушала в разговорах, да и сама видела, как один из солдат открыл повозку: внутри мешки, ящики — целая куча провианта.

Я огляделась. Стоянка — пустынная, продуваемая ветром. Кругом лысые камни, редкие низкорослые деревья, даже птицы не поют. Но воздух… воздух пах свободой. Она где-то рядом. Почти под рукой.

И время… как будто само ждало меня.

Стражники сбились в кучку, переговариваясь вполголоса. Лукреция сидит к нам спиной, жадно вгрызается в куриную ножку, жир стекает по её пальцам. Никто даже не глядит в мою сторону.

Я дожёвываю последний кусочек хлеба, вытираю губы рукавом и осторожно приподнимаюсь. Сердце ухает громко, будто сейчас выдаст меня. Но — тишина. Никто не шелохнулся.

Вперёд, Кэйдис. Никто не смотрит.

Я делаю шаг в сторону, ещё один…

И вдруг — хватка. Кто-то цепко хватает меня за запястье.

— Ты что? — шепчет Катарина, глаза у неё огромные, полные ужаса. — Даже не думай! Ты не сможешь…

Откуда она знает? На ней ведь нет клейма!

— Посмотрим, — вырываю руку, даже не успев подумать, и бросаюсь прочь.

Сердце колотится, кровь стучит в висках. Адреналин врывается в каждую клетку. Я несусь вниз по склону, камни осыпаются из-под ног, ботинки скользят, но я цепляюсь руками за колючие кусты и всё равно бегу.

Неужели?.. Неужели всё так просто? Я — свободна?

Смех и крик радости рвутся наружу, но я лишь судорожно дышу, не веря в свою удачу. Голова кружится, но я не останавливаюсь: впереди внизу блестит лента воды. Река!

Я почти лечу вниз, уже вижу её блеск — и вдруг…

Огненный обруч сдавливает мою шею. Как будто раскалённое железо.

Я захлёбываюсь собственным криком — воздуха нет, горло пережато до боли. Меня дёргает назад с такой силой, что ноги срываются, а тело падает навзничь на камни.

Я хватаюсь за горло, не веря в происходящее, и поднимаю глаза.

На самом верху, там, откуда я только что летела вниз, стоит Лукреция. В её ладони — сияющий алый круг, из центра которого канат из магии, натянутый словно аркан. И этот аркан опутал меня за шею, рвёт назад, душит.

Меня тянет вверх, камни рвут кожу, одежда цепляется за ветки, я задыхаюсь. Скольжу стопами, пытаясь ухватиться хоть за что-то. Но в глазах темнеет. Каждая жилка в теле кричит от боли.

Дорогие, на мою книгу сейчас самые классные скидки, заглядывайте:

Обманутая жена дракона - https://litnet.com/shrt/t9g3