Во власти проклятого короля

Глава 24

Глава 24

- Ваше Величество, корабль прибыл! – в королевские покои вбежал юный слуга.

- Наконец то мой брат соизволил вернуться домой, - спокойно изрек Вацлав. Радор сильно задержался в гостях у соседей, что не могло не вызывать тревогу у короля, знавшего склонности брата к женскому полу и всякого рода увеселениям. За время его отсутствия в королевстве уже почти подходила к завершению реформа образования. Полностью были изучены подземные переходы и выходы, создана специальная служба охраны подземелья. За текущий день король провел несколько судебных заседаний и совещаний с иностранными послами. Король никак не ожидал возращения корабля брата по темноте. Что ж, придется снова одеваться и встречать прибывших. Систематическая усталость и постоянное недосыпание давали о себе знать тянущей болью в голове. Хорош же из него молодой жених.

- Что с тобой происходит. Ты не здоров? - поприветствовав брата, озаботился Радор, оценивая его замученный вид. Черные круги залегли под глазами, ставшими от того еще выразительней и жестче. Появились маленькие лучистые морщинки. Щеки впали. Вдоль красиво очерченного рта залегли складки.

- Все в порядке. Устал немного. Расскажи, как ты справился с задачей. Брачный контракт согласован? Моя невеста всем довольна.

Радор почувствовал себя виновным перед братом за свою праздную жизнь.

- Ну, не все так, как ты хотел. Хотя, если честно, совсем не так, - нерешительно начал королевич.

Вацлав насторожился, но терпеливо ожидал признаний.

- Ты же не хотел жениться. Вот и не придется, - сообщил, заведомо начав с оправдания, Радор.

- Что?!

- Ты своим мрачным обликом и скучными речами напугал девушку. Стоило мне появиться для согласования условий твоего брака с ней, как она с горя бросилась мне на шею.

- Утешил в постели?

- Ну… не без этого, - раскаяние пропало из голоса.

Вацлав подскочил. Желание наподдавать этому самовлюбленному идиоту подавляло только чувство вины в собственном примере такого же точно поведения в прошлом. Было время они даже делились возлюбленными барышнями.

- Не горячись. Тебе же нужны были прибрежные земли, а не жена, - говоривший самодовольно и хитро ухмыльнулся, - Вот тебе они и достанутся. А женюсь за тебя я.

- Женишься? Ты? Да не может быть… И зачем тебе брачные узы? – Вацлав ждал пояснения неожиданной развязки событий.

- Мне достается миленькая, непритязательная и простодушная жена, которая не будет совать нос туда, куда я не посчитаю нужным.

- Все равно не понимаю?

- Что тебе не нравится. Может, я решил принести себя в жертву вместо тебя, а тебе позволить быть с той, от которой ты глаз не мог отвести.

Вацлав вопросительно поднял бровь. О чем это младший? Ну не Каталин же он имеет в виду?

- Ты себе можешь и не признаваться, но для меня слишком очевидны твои чувства к маленькой чужеземной институтке.

Вацлав устало опустился в кресло. Осведомленность брата в его душевных делах удивила.

- Алена сбежала еще перед Днем Освобождения. Найти ее не удалось даже лучшим сыщикам. Наверно, подалась к древним, - с тоской в голосе проговорил король, - Все же я был прав, она на их стороне.

Радор уселся в кресло рядом. Каких-то пустых речей изрекать не хотелось. Хотя глубоко внутри он все же не верил в предательство девушки.

- Я тут в коридоре столкнулся с сударыней Ирэн. Что она делает в замке? – постарался направить невеселые мысли брата в другое русло.

Король усмехнулся.

- Я ее освободил от должности. Но кто же знал, что сударыня Ирэн до института проживала по соседству с Каталин и, несмотря на разницу в возрасте, была дружна с ней, да и позднее поддерживала отношения. Сейчас гостит в ее покоях в замке и изводит придворных своими придирками.

- Может уже избавиться от обоих разом?

- Надо подумать.

Братья рассмеялись.

В замке началась подготовка к предстоящей свадьбе. Король погрузился в планы расширения торговых связей и проектом строительства огромного по своим масштабам морского порта. Были приглашены лучшие архитекторы Межгорья. Началось строительство подъездных дорог. На верфях уже закладывались новые корабли. Про беглянку больше не вспоминали.