Во власти проклятого короля

Глава 44

Глава 44

С тех пор, как граф Бран умыкнул единственную подругу, Алене стало немного одиноко, и она постоянно находила себе новые занятия. Не взирая ни на что, за Багряну было очень отрадно. Кто бы мог подумать, что «бастенький» во время суда в не совсем адекватной девушке из другого народа сможет рассмотреть свою суженую. Но в жизни всякое бывает. А чудом появившийся после очередной грозы огонек на месте старого разрушенного святилища на окраине города окончательно опроверг вину Багряны в какой-либо угрозе Межгорью при проведении ритуального обряда. Огнепоклонники выступили в защиту осужденной. За ними подтянулось и другое население. Главное - правильно подать информацию. И две институтки чуть ли не стали национальными героинями, остановившими губительные разрушения в государстве и у соседей. Счастье, что землетрясения в регионе прекратились как раз в подходящее время.

С королевной отношения налаживались, но пока не настолько, чтобы дружить. Алена быстрыми темпами теряла свою тонкую талию и с ревностью поглядывала на такую утонченную бывшую невесту Вацлава. Королевна, несомненно, умела себя подать. Ее манеры были безупречны, наряды всегда изысканы и соответствовали последней моде. Чужеземка со своей мечтой о штанах и рубахе даже запомнить всевозможные названия деталей одежды не старалась. Про ее удивительную привычку поглощать на ходу бутерброды и говорить не стоит. А еще королевна чудесно вышивала и дарила всем желающим и не желающим платочки со своим рукоделием. Парочку таких, к своему скрытому неудовольствию, Алена заметила у короля. Вскоре они, правда, почти случайно затерялись среди мусора. Ох, нехорошо быть такой гадкой. Зато на душе стало поспокойнее.

В конце концов Вацлав сумел вырваться из вороха повседневных забот. Накануне он освободился от хлопотливых полномочий ректора. Сударь Грэн после долгих препирательств принял на себя руководство университетом. Раз уж он справился с воспитанием двух непоседливых избалованных королевичей, справится и с другими молодыми озорниками. В управленческих вопросах ему поможет сударыня Мадин, возглавившая Королевский институт для девиц. Дама всю сознательную жизнь провела в стенах учебного заведения, и уж кому, как ни ей, знать все тонкости воспитания юных барышень и нужды всех учащихся.

Сударыня Дана напросилась в распорядительницы. На попечительском совете решили дать ей возможность проявить себя. Чего-чего, а рвения и энергии даме не занимать и, направленные в нужное русло, они возможно привели бы к полезным результатам. Задумки посыпались с первого дня вступления в должность. Терпения новых ректоров на долго не хватило и вскоре чрезмерно говорливая дама оказалась перед выбором: вернуться на прежнее место или покинуть институт.

Богша Леове очень успешно руководил ходом строительства. Все его прежние созидательные фантазии смогли воплотиться в реальных сооружениях. Первоначально, когда Алена подкинула идею создания комплексов одновременно для проживания, развлечения и торговли, ее отвергли. Позднее, хорошо обдумав замысел, Богша с Радором положили на стол короля детальный план мини-городка с гостиницами, торговыми рядами, парком и небольшой центральной площадью. Вацлав просидел над изучением плана несколько дней и одобрил за маленьким исключением: вычеркнул на схеме двор увеселений, к большому разочарованию брата. Вложения в строительство требовались колоссальные. На королевича возлагалась задача заинтересовать новых инвесторов и привлечь их капитал. Вместе с женой он отправился в деловое турне по соседним государствам. Заодно, проявит себя как дипломат и восстановит разрушенные его романтическими приключениями отношения с соседями.

Король планировал свозить свою Алену в загородное поместье и, наконец, получить от нее, пусть и формально, согласие на их брак. И так уже этот вопрос слишком затянулся. Девушке вдруг вздумалось выяснять про безопасность таинственных необитаемых мест, подобных темному озеру и лесу вокруг него. У Верховного огнепоклонника нашлось объяснение подобной аномалии: в таких местах в древности как раз происходили разломы, выбросы огня или затопления, приводящие к гибели массы животных. У новых поколений диких зверей и птиц, вероятно, есть особая память, передающаяся потомкам от предков. Доктор Эшл подтвердил, что люди в тех местах все здоровы и живут не меньше других. Предположения Алены о действии радиации не подтвердились, и она согласилась на романтическую поездку.

Карета, запряженная дракоконями, ожидала у парадного подъезда. Ну где же ее опять носит? Вацлав нервно расхаживал вдоль крепостных стен. Слуги возвращались из разных уголков замка ни с чем. Барышню не видели с раннего утра ни в саду, ни в библиотеке, ни на кухне. Приготовленные с утра бутерброды остались нетронуты. Постепенно, тревога за невесту начала превращаться в леденящую душу панику. Что могло произойти на самой защищенной территории королевства? Вацлав поднял гарнизон и организовал поиски. Алену не нашли ни в этот день, ни к утру следующего. Она словно растворилась в воздухе.