Вода камень точит

1. Снова или заново?..

— Вы ведь можете это сделать!

— Баки, нет! — Роджерс, нахмурив брови, смотрел на замершего изваянием и излучавшего отчаянную решительность друга. — Всегда есть выход!..

— Позвать сюда её?!.. — Стоявший до этого неподвижно Барнс сжал кулак на единственной оставшейся у него руке и угрожающе повернулся в сторону Стива. — Со мной Дора Милаж едва справились! Я не хочу быть виноватым ещё и в том, что сверну шею девушке, которая искренне хочет мне помочь!

— Она может за себя постоять! — Упрямо сложив руки на груди, Капитан поморщился от боли в едва сросшихся костях.

— Стив! — Баки нахмурился и, отвернувшись к панорамным окнам, за которыми простиралась ярко-зелёная равнина, продолжил тихим голосом. — Я не выдержу, если убью…её.

Т’Чалла, стоявший чуть в стороне, с любопытством наблюдал за эмоциональным диалогом, размышляя о вечном. А ещё – о том, когда лучше сообщить солдатам, что джет Лилит только что приземлился в Ваканде… Но слушать их было слишком весело. Если он хотя бы в общих чертах знал общую историю сержанта и ведьмы, то Роджерс, похоже, был не осведомлён от слова "совсем".

— Баки! — В попытке поддержать Стив приблизился к другу и положил руку на осиротевшее плечо. — Ты никого не убьёшь без этого проклятого кода.

— Ты не знаешь, каково это!.. — Резким разворотом корпуса Барнс скинул с себя чужую ладонь. — Я не хочу даже думать, что…

— Тем более, мы говорим о Блэк! — Закатив глаза, Капитан снова сложил руки на груди и покачал головой. — Я вообще не уверен, что эту бешеную ведьму можно убить!

— Стив. — Мгновенно напрягаясь, Баки посмотрел на друга тем самым взглядом, с которым в далёком прошлом всегда отчитывал за то, что мелкий снова нарвался на неприятности.

— Ох, это очень мило, Волчонок… — Эффектно войдя в помещение, громко распахнув двери, Блэк беззаботно приобняла принца и усмехнулась. — …но в целом – Роджерс прав. Не в том, что я бешеная. У меня даже справка есть. А вот остановить тебя при необходимости – я более чем в состоянии…

— Блэк?!

— Куколка… — Не обращая внимания на возглас друга, Барнс дёрнул уголком губ в намёке на улыбку. — Кажется, мы выяснили, что в твоём обучении есть некоторые пробелы.

— Которые ты, если мне не изменяет память, пообещал устранить. — Солнечно улыбнувшись своему Солдату, Лилит подмигнула ему и развела руки в стороны. — Но за эти годы я научилась ещё кое-чему…если ты не заметил.

— А ты разве не должна сейчас утешать Старка у золотой кровати? — Не дав другу возможности ответить, раздражённый Стив вклинился в диалог. — Неужели умирающий отпустил тебя от своей постели?

— Ещё слово в подобном ключе, Роджерс… — Улыбка застыла на губах девушки, превращаясь в оскал. — И следующий удар твоё сердце сделает в моей руке. Не смей даже произносить эту фамилию рядом со мной, ты не имеешь на это права.

Капитан ошарашено замер, переваривая услышанное. Барнс же лишь ухмыльнулся, отмечая, что дерзкая боевая девчонка превратилась за эти годы в опасную женщину. Тишину нарушил смех Т‘Чаллы.

— На самом деле, мистер Роджерс… — Необычный – низкий и хриплый – голос принца звучал насмешливо, но в нём при желании можно было угадать намёк на угрозу. — …вы слишком неучтиво ведёте себя с моей гостьей. Особенно – для джентльмена образца начала прошлого столетия.

— Ох, Т’Чалла, не волнуйся. Меня сложно обидеть такими мелочами. — Мягко и благодарно улыбнувшись другу, Блэк пожала плечами. — Думаю, наш бравый Капитан просто слишком сильно переживает, что его другу с прекрасной задницей не смогут помочь. И его придётся заморозить на веки вечные. А герой не сможет себе простить, если снова бросит того в беде.

— Прекрасной чем?! — Озадаченно моргнув, Барнс попытался извернуться и осмотреть себя сзади.

Лилит, глядя на это, не смогла не расхохотаться. Солдат сейчас снова напомнил ей большого лохматого пса, бегающего по кругу за собственным хвостом.

— А ты, значит, сможешь помочь? — Как бы ни старался Капитан выглядеть сурово, надежда всё равно пробивалась в его голосе.

— Это очевидно. — Всё-таки Блэк была уверена, что когда-нибудь её глаза не раскатятся обратно.

— Лилит пролетела половину земного шара, чтобы помочь. — Смирившись с ролью миротворца, Т’Чалла постарался вернуть разговор в продуктивное русло. — При соблюдении ряда условий.

— Кто бы сомневался… — Судя по всему, Капитан не собирался отпускать закушенные удила и был готов разразиться очередной речью на тему чести, достоинства и корысти некоторых особ. — И что за условия?

— Отсутствие тебя в Ваканде, Роджерс. — Блэк упрямо сжала губы. В этом она точно не была готова торговаться.

— Но…

— Джеймс – взрослый мужчина, способный принимать решения. Особенно в том, что касается его жизни. И уж точно он в состоянии о себе позаботиться. Так что, выключай режим наседки. Тебе не идёт. — Заметив мимолётно брошенный на неё благодарный взгляд Барнса, девушка тепло улыбнулась. — Да и мне нужно спокойствие для работы, а не желание сломать нос мешающемуся под ногами суперсолдату.

— Ты даже не представляешь, что из него сделала Гидра!..

— Я не представляю?.. — От обжигающей ненависти в голосе Лилит вздрогнули все присутствующие в помещении. Впрочем, сама она при этом оставалась тихой и спокойной. — Твой поганый язык, Роджерс, способен только оскорблять тех, кого ты якобы считаешь друзьями. И он не «что». Он человек. Лучший, чем ты когда-либо можешь надеяться стать.

— Я…

— Так или иначе – это моё условие. Тебя здесь быть не должно. — Окинув помещение демонстративно скучающим взглядом, девушка начала тщательно изучать пейзаж за окном. — Обо всём остальном я буду говорить исключительно с мистером Барнсом, капитан Роджерс. Точка.

— Лилит… Ты… Ты правда можешь мне помочь?.. — От того, насколько отчаянной была надежда в голосе Солдата, у Блэк побежали мурашки по спине.

— Да, Джеймс. Могу. — Твёрдо встретив почти препарирующий взгляд Баки, девушка неосознанно прикусила на мгновение нижнюю губу. — И я сделаю для этого всё.