Воин бытия

Глава 1. Известие

— Милорд, — задыхаясь и чуть ли не теряя сознание, произнёс гонец, его голос едва прорывался сквозь хрипы. — Случилось ужасное. Вчера ночью над деревней осел туман, и из него вышли чудища. Я едва пережил ночь, но… моя жена… — его голос прерывался слезами.

Гонец был воплощением мрака и усталости. Его волосы, некогда черные, стали серыми и спутанными, как подёрнутые пылью и тенями. Лицо, покрытое грязью и кровью, было искажено страхом и бессонницей. Руки его дрожали от усталости и боли, на них виднелись глубокие порезы, оставленные когтями и ветками. Он держал скрюченный посох, изодранное одеяло, некогда принадлежавшее ему, теперь испачканное в алом.

Король Дмитрий, встав со своего трона, явил собой олицетворение гнева и силы. Его трон был произведением величественного искусства: массивная конструкция из золота, украшенная драгоценными камнями, которые светились мрачно-зелёным светом. Узоры на троне были причудливо изогнуты, словно зловещие руны, запечатлевшие самые тёмные страхи. Обивка из глубокого бархата темно-бордового цвета была словно затмение ночи.

Он подошёл к гонцу, его доспехи скрежетали, как перед бурей, когда черные облака собираются на горизонте. В его глазах горел огонь, от которого дрожали даже самые смелые, но голос его был полон невидимой боли и искреннего желания помочь.

— Встаньте, — прорычал он, почти нежно, но с властным, железным тоном. — Новости, которые Вы принесли, ужасны, но я обещаю вам, что мы найдём способ справиться с этим. — Он повернулся к стражам. — Проведите нашего гостя в комнату. Ему нужно отдохнуть.

Стражи, как застывшие фигуры из тумана, подошли к гонцу. Один из них, с медным шлемом, отражавшим тусклый свет, строго сказал:

— Следуйте за нами.

Гонец, едва сохраняя равновесие от усталости, последовал за стражами. Как только тяжёлая дверь комнаты закрылась с глухим грохотом, к королю подошла женщина. Ее платье струилось тёмными тенями, словно ткань, сотканная из ночных кошмаров, а взгляд был полон хитроумного замысла.

— Мой король, — произнесла она, подходя к нему с хитрым выражением на лице. — Вы верите ему? — её голос был шёпотом, полным скрытого смысла и подозрения.

Король, не отрывая взгляда от дверей, ответил, его голос был решителен и непоколебим.

— Нет, но проверить нужно. Позови капитана первого фланга.

Она кивнула, её лицо вновь приняло более деловитое выражение, и с лёгким движением исчезла в вихре магического телепорта. Пространство вокруг короля как будто затянулось тёмными тенями, оставив его в ожидании неизведанного.

Стук в дверь, словно удары молота, раздался в зале, каждый разрыв в тишине вызывал зловещий трепет. Скрип дверных петель, как когти злобной твари, разрывал воздух, подчеркивая тяжелую атмосферу тревоги, которая царила в королевской зале, придавая ему напряжение, словно готовя к неизбежной буре.

— Войдите, — произнес король Дмитрий, его голос был как ледяной порыв ветра, пронизывающий даже самые глубокие уголки души.

Дверь с треском открылась, и в зал вошел капитан первого фланга. Его черные доспехи были украшены мрачными рунами, отражая лунный свет, а шлем с закрытым забралом скрывал его лицо в густой тени. Его фигура, как высеченная из темного мрамора, излучала неотъемлемую решимость и готовность к бою. Взгляд капитана был пронизан скрытым напряжением, что делало его более устрашающим.

— Милорд, что случилось? — голос капитана был тихим, но в нем читалась тревога, которую он не мог скрыть под своим хладнокровием.

— Нужно отправиться в деревню Веселое, — ответил король, его голос был как грозовой раскат, — там происходят необъяснимые вещи. Подготовьте своих людей.

— Слушаюсь, — коротко ответил капитан и вышел из зала, его шаги звучали, как треск сухих веток под ногами ночного путника.

— Теперь остается нам только ждать, — сказал король Дмитрий, его взгляд, полный туманного мрака, был устремлен на женщину, чье присутствие казалось таким же опасным, как и тени, окружавшие их.

Из казарм доносился четкий и властный голос капитана первого фланга, его команды звучали как судьбоносный приговор.

— Стройся! — прозвучало его повеление, полное силы и решимости, напоминая призыв к бою.

Солдаты, облаченные в черные доспехи, выстраивались в шеренгу, их движения были синхронны и точны, как часть единого, могучего механизма. Тяжелые шаги и шорох брони заполняли коридоры.

— Так точно! — отозвались они, как единое целое, их голоса звучали как громогласное обещание, готовое столкнуться с любыми испытаниями.

— У нас новая задача: провести ночь в деревне Веселое. Поняли?

— Слушаемся! — ответили солдаты, их голос был полон решимости, как клятва перед лицом судьбы.

После этого они начали свой путь. Дорога вела их через мрак леса, выложенная камнями и поросшая зловещими тенями. Лесные деревья, будто древние стражи, вытягивали свои скелетные ветви к ним, создавая темные коридоры. Звуки леса, шорохи и странные звуки, придавали пути мистическую атмосферу, и каждый шаг звучал как предвестник грядущих испытаний.

Наконец, они достигли деревни Веселое. Деревня была окружена невысокими, но крепкими каменными стенами, покрытыми мхом и лишайниками. В центре поселения тускло мерцали огни, вырывающиеся из домов, скрытых под крышами из темных деревянных брусьев.