Воин на полставки

Глава 10. На краю пропасти

– Ты знаешь, что нужно делать.

– Да. Нужно сконцентрироваться. Максимально сконцентрироваться. И не думать ни о чем другом.

– Нет, – отрезал Хён, и я даже глаз один приоткрыла, чтобы скептически уставиться на среднего брата, сидевшего в позе лотоса передо мной. – Совсем наоборот. Тебе нужно не думать о концентрации. Ни в коем случае не пытайся сконцентрироваться на своем внутреннем мире. Не пытайся сконцентрироваться на энергетических потоках. Закрой глаза. И не думай об этом.

– Э-э-э… хорошо.

Что странно, слова Хёна были полностью противоположны словам дядюшки Ли и Шена. Это не могло не поставить в ступор, но, тем не менее, именно благодаря среднему брату появились первые успехи в моем становлении воином. Почему бы не испробовать новую методику?

Что ж. Я не думаю о концентрации. Не думаю об энергетических потоках. Не думаю, не думаю, не думаю…

И почему-то, вопреки собственным мыслям, сердцебиение и дыхание мои замедлились. Я не могла не думать о концентрации, когда настойчиво гнала эту мысль прочь. Потоки Ци завладели моим вниманием, пусть мыслям о них я так же упорно сопротивлялась. Более того – в этот раз никакие посторонние вещи не отвлекали меня от того, чтобы увидеть и почувствовать не только расположение энергетических каналов, но их мощность, глубину, даже цвет. Невероятно.

– На сегодня с медитацией закончим, – откуда-то издалека раздался голос Хёна. И насколько бы безопасно я себя ни чувствовала, находясь сейчас в полной гармонии с собой, на зов пришлось ответить, вздохнув и распахнув глаза.

– Как… как ты это делаешь? – задала я брату резонный вопрос, пока мы еще могли побыть наедине.

Прошло уже две недели с тех пор, как мы покинули остров Лянь. И в последнее время я всё чаще замечала, что намеренно задерживаю Хёна после каждого занятия. В присутствии Шена и Сюна мне становится всё труднее заговорить с ним, а наедине я начинаю вести себя всё более дурацки. Смех не в тему, горящие щеки. Сначала я думала, что настолько меня выжимают сами тренировки, но… Но даже сейчас я смотрю на Хёна и понимаю, что медитировать весь вечер – это вовсе не скучная перспектива. Если это медитация с ним. Если это тренировки с ним. Если это его клинок во время занятий впивается в мою кожу.

Почему же я так резко поменяла свое мнение о нем? Возможно, потому что только ему удается эффективно высвобождать все мои скрытые способности наружу? Или потому, что после произошедшего в общественных банях Ляня, я чувствую себя рядом с ним в безопасности? Он правда силён. А еще… а еще у него очень проницательный и умный взгляд, будто этот парень видит тебя насквозь. Прежде, ослепленная обидой и неприязнью, я этого не замечала.

– Всё потому, что к тебе нужен особый подход, – ответил Хён, улыбнувшись уголком губ.

И в этот момент я вспыхнула как спелый помидор. Ощутила, как щеки налились пунцовой краской и резко отвернулась.

Дура, дура, дура. Зачем ты это сделала?

– Можем устроить небольшую викторину по географии, если ты не против, – внезапно предложил брат, и я едва не прослезилась. Эти викторины – прекрасная возможность еще немного оттянуть момент возвращения в лагерь.

– Конечно, – немного скованно, по-кукольному обернулась я к Хёну и натянуто улыбнулась. Но потом быстро взяла себя в руки. Хлопнула по обеим щекам, резко выдохнула, и вызывающе наклонилась к своему учителю. Мол, давай, задавай свои вопросы, отвечу на все.

– Тогда приступим. – Уголки его губ опустились, прежняя каменная физиономия вернулась. Легкий ветерок колыхал кончики черных, как смоль, волос. – Самая ближайшая к нам Империя?

– Серебряная Империя, – без запинки ответила я. – Расположена на севере, император – Синь Куан, годы правления…

– Главный город острова Гонг?

– Гонг. Он так и называется, потому что остров слишком маленький, чтобы вместить в себя больше областей, как и в случае с островом…

– Главная специализация Медной Империи?

– Книгоиздательство. Несмотря на название, территория Медной Империи страдает от нехватки ресурсов, а потому использует…

– Столица Китая?

– Пекин.

Хён замолчал. Не сразу я поняла, что способствовало столь долгой паузе. Обычно, викторина длилась куда дольше. Однако, как только осознала, на какой вопрос я дала такой же однозначный и быстрый ответ, непроизвольно хлопнула ладошкой по губам.

– Столица романа – Пекин? – коварно усмехнулся средний братец.

Красный лепесток высокой кривоватой сливы, под которой мы сидели, упал на его голову и запутался в черных волосах.

– Это тебе не Китай… – с замиранием сердца произнесла я, цепляясь взглядом то за один остров, то за другой. Каждый прекрасен по-своему.

– Китай? – раздался удивленный мужской возглас за моей спиной.

– Э-э-э… – протянула я, лихорадочно подыскивая оптимальное вранье. – Ну, это роман такой… Не столь популярный, но… Вынь Суй Вчай – гениальный писатель, как по мне.

– Н-но… я же не говорила, о чем именно этот роман, – выдавливая из себя хоть что-то осмысленное, принялась снова оправдываться я. – Роман про волшебную Империю – Китай. И столица этой империи – Пекин. Если тебя так сильно заинтересовало творчество…творчество…

Какое имя я сочинила для этого писателя? Черт бы тебя побрал, Лао Хён…

– …этого писателя… – не нашла я иных вариантов, – то мог бы просто спросить у меня.

– Ладно. На этом закончим. Вечер сегодня замечательный. Тебе так не кажется?

С этими словами парень медленно поднялся с земли, отряхнул ханьфу, кинул взгляд вдаль на заходящее солнце, красным полукругом повисшее над горизонтом, и неспешно направился к лагерю.

А в моей душе родились новые беспокойства. Точнее, вернулись прежние. Расслабляться не стоит ни на секунду. Хён всё еще подозревает меня. Он всё еще меня подозревает и рано или поздно может докопаться до истины.

Одинокий орел показался в кристально-чистом небе, и мне пришлось сложить ладошку козырьком, чтобы рассмотреть его. Солнце слепило нещадно. Неудивительно, ведь мы…