Воин на полставки

Глава 13. Смертоносный аромат

Я понимала, на что иду. Насколько это мероприятие было рискованным. Единственный шанс на удачный исход, а возможность повернуть назад отсутствует. Как всегда, я действовала по принципу «сейчас или никогда». Вернее, старалась по нему действовать.

Нет, личность свою я всё еще не раскрыла. И не думаю, что займусь решением этого вопроса в ближайшее время. Однако появилась еще одна интересная проблема. Точнее, возможность. Возможность стать сильнее. Возможность обзавестись новыми знакомствами. А еще… возможность получше узнать Хёна.

Дверные петли оказались хорошо смазаны. Спасибо за это хозяину постоялого двора «Три лосося». На цыпочках я с каждой минутой приближалась к цели своей опаснейшей вылазки. К счастью, ни одна дощечка под моим весом не скрипнула.

Коварно улыбнулась. Победа была так близка…

– Пс-с-с… – попыталась я привлечь к себе внимание сосуда. Вместилища одной из душ. А именно – Соуля, со свистом разрезавшего воздух. – Пс-с-с…

Меч спокойненько стоял себе в массивных черных ножнах возле шкафа из темного дерева. Всё-таки сумела подгадать момент, когда хозяин этого чудовища отлучился в туалет. Сколько времени у меня было в запасе – одному Небу известно, но сдаваться так просто я была не намерена. Сумела расположить к себе Лань Фэна – сумею и этого. Уверена, мои дипломатические навыки в столь непростом мире растут день ото дня.

– Я… Мастер над Духами, – доверительно сообщила мечу, то и дело поглядывая на дверь в комнату среднего брата. – И мне нужна помощь столь… столь могущественной души, как твоя.

Тишина в ответ. Либо меня игнорировали, либо… А может ли душа заснуть в своем сосуде? Нужно было уточнить у Фэна эту информацию.

– Души мстителя, – высокопарно продолжила я. – Души, что выбрала своим властелином Лао Хёна. Если бы ты мог…

Раздавшийся за моей спиной смешок, тут же сбил с меня всю оставшуюся спесь. Медленно обернулась, натянув привычную неловкую улыбку и пожала плечами.

Конечно, подкрался бесшумно, как и всегда. Наверное, не стоило уповать на удачу в четвертый раз, но когда шанс предоставляется, грешно ведь им не воспользоваться, так? Так ведь?

– Извини, что отвлек, – ехидно отмахнулся от меня Хён, привалившись к стене и отведя смеющийся взгляд в сторону. – Продолжай. Что бы он мог?

– Ничего, – буркнула я в ответ, поднявшись с четверенек и воззрившись на братца, как на предателя всего честного народа. Хотя нечестно в данной ситуации поступала именно я. – Но ты же знаешь, что я открыла в себе новый талант. Почему бы мне его не использовать?

– Мы уже разговаривали на этот счет, – быстро изменившись в лице, мечник резко посерьезнел, приблизился ко мне в пару шагов, схватил за запястье и уставился сверху вниз, сведя темные брови к переносице. Страшное зрелище. – Душа в моем Соуле не всегда подчиняется даже мне самому, что уж говорить о такой нелепой девчонке, как ты? Душу Юаналая не обуздать, сколько ни старайся. И лучше выкини эту дурацкую мысль из своей головушки.

– Юаналай… – шепотом повторила я имя, прозвучавшее для меня впервые, и бросила взгляд на магический клинок. – Откройся мне, Юаналай!

– Идиотка… – буквально силком потащили меня из комнаты, пока я старательно упиралась пятками в пол.

– Я смогу! Мне нужно еще немножко времени!

– Иди до остальных докапывайся! Шену как раз необходима моральная поддержка.

Словно в подтверждение его слов, из соседней комнаты гостевого дома раздался оглушительный чих. Который звучал примерно так:

– Ап-пчи-ихе-ей!!!

Даже стены в коридоре дрогнули. Должно быть, хозяин уже не один раз пожалел, что пустил к себе нашу разношерстную компанию. Но старший умудрился подхватить простуду, искупавшись вечерком в море острова Сяохай, так что застряли мы в «Трех лососях» до тех пор, пока Шен не пойдет на поправку. Пока что идти на нее он не собирался.

– Ап-пчи-ихе-ей!!! О Небо, едва душу не выплюнул ко всем праотцам!

– Я лучше… прогуляюсь немного. Подышу свежим морским воздухом, – совершила я плавное тактическое отступление в начало коридора. Затем еще несколько шажков к входной двери и, выйдя на шумную солнечную улицу, разочарованно выдохнула.

Юаналай…

Ничего. В следующий раз точно своего добьюсь. Теперь я хотя бы знаю его имя, а это уже маленький шаг для человечества и огромный шаг для меня самой.

За те пару дней, которые мы вынужденно провели в Юлэ, я редко выходила из гостиницы. Да, пусть меня и тянуло ко всему новому, а Шен отсыпал немного карманных денег на сувениры, одновременно я чувствовала страх. Страх неизвестности. Страх опасности. Если учесть, в каком мире я нахожусь, одного лишь меча в ножнах на поясе недостаточно для того, чтобы прогуливаться даже по маленькому приморскому городку со спокойной душой.

Мне всё еще неизвестно, по какой причине меня, а точнее Айлин, преследуют наемные убийцы. Кто заказчик? Те же ли это убийцы, от рук которых принцесса Лао погибла в подворотне Шемани? Есть вероятность, что эти люди в масках наблюдают за мной и в настоящий момент. Ждут, пока я останусь в одиночестве. Чтобы братья не помешали им завершить начатое.

– Простите, я ищу одну девушку, – донесся до меня чей-то голос с легкой хрипотцой. – Каштановые волосы, два пучка на голове. Путешествует в компании трех мужчин. Вы не могли бы?..

Окончание речи незнакомца я не услышала. Потому что деру дала в противоположную от источника голоса сторону, только пятки засверкали.

Вспомни солнце – вот и лучик! Мало проблем у нас было, так еще добавились. Теперь моя задача – немедленно рассказать братьям о том, что убийцы уже меня хватились. Рассказать. Ага, как только найду относительно безопасную дыру и отсижусь там часик-полтора, успокаивая бешенное сердцебиение.

«Оружейная лавка Фун Чая». Нет!

«Доспехи на любой вкус». Нет!

«Уголок женских штучек из-за границы». Да-да, вот оно! Уж там-то Айлин априори не будут искать. Даже не подумают! Чтобы почетный воин клана Лао ошивался в подобных местах – просто вздор!