Воин Света 2 – Вторая Смерть

Глава 1 Привет из прошлого

Редж уже стоял у окна, втирая в ладони ледяную воду из таза, когда в дверь постучали. Не короткий, официальный стук гонца Клана, а три неторопливых, массивных удара. Стук, который не должен был раздаться здесь никогда. В сердце Клана Безликих.

Редж замер. Он медленно повернулся, его демоническая сущность насторожилась, почуяв нечто невозможное. Он потянулся к клинку, лежавшему на стуле.
— Входи, — голос Режа был тише шепота, но полон угрозы.

Дверь отворилась, пропуская внутрь крупную фигуру в потертой кожаной куртке. Это был Бьерн. Но не тот Бьерн, каким он был десять лет назад. Его лицо было тем же — со шрамом через левую бровь и усталыми глазами воина, прожившего тысячу лет. Но теперь в этих глазах стояла не насмешка, а холодная, отточенная сталь решимости.

— Ты сошел с ума, — выдохнул Редж, отступая в тень. — Тебя здесь быть не может. Если Стража Теней почует твой след...

— Они уже почуяли, — перебил Бьерн, бесшумно закрывая дверь. — Но пока приняли меня за одного из своих. Ненадолго.

Он сбросил на пол свой плащ, и под ним оказалась безупречная черная униформа младшего офицера Клана — с чужими жетонами и поддельным кодом доступа, мерцающим на груди.

— Как ты вообще пробрался сюда?" - тихо спросил Редж. - "У Клана усиленная охрана после прошлого инцидента? — в голосе Режа звучало недоверие, смешанное с уважением к наглости друга.

Бьерн усмехнулся.

— Ты думал, я десять лет на Хумо только в потолок плевал? — Бьерн усмехнулся, но в улыбке не было радости. — Я готовился. Изучал их архивы, их протоколы, их слабые места. Я оставил всё... — его голос дрогнул на мгновение, — ...всё, что имел, чтобы оказаться здесь. Потому что Клан Безликих готовит нечто, что касается не только меня. Это касается всех деонов.

Он подошел ближе, и его шепот был подобен скрежету камня.

— Они не просто воюют с виграсами, Редж. Они их изучают. Контролируют. Возможно, даже создают. Последние три "нападения", которые я расследовал, были не случайными вспышками. Это были полевые испытания. И твое задание, из-за которого ты оставил Элли... оно было частью этого эксперимента.

Реджа будто ударили током. Слова Бьерна раскаленным гвоздем вонзились в его сознание, переплетаясь с кошмарами, в которых Элли гибла в фиолетовом свечении виграсов.

— Ты говоришь, что Клан... мой Клан... принес ее в жертву своему эксперименту? — голос Реджа стал опасным, низким, и зеленые нити под кожей зашевелились, откликаясь на ярость.

— Я говорю, что мы все — пешки в игре, правил которой не знаем. — Бьерн положил руку ему на плечо, его хватка была железной. — Я проник сюда, чтобы найти источник этого сговора. И мне нужен кто-то внутри. Кто-то, кому я могу доверять. Ты — единственный, кто прошел через ту же боль, что и я.

Он посмотрел на сломанный эфес на табурете.

— Они отняли у тебя прошлое, Редж. А у меня... они пытаются отнять будущее. Ту, что я оставил на Земле. Я не позволю. Мы не позволим.

Редж сжал кулаки. Боль, которую он так долго носил в себе, внезапно обрела новую форму. Она больше не была бесцельным страданием. Она стала оружием. Направленным.

— Что мне делать? — спросил он, и его голос снова обрел твердость.

— Сегодня ты получишь задание. Выполни его. Но будь внимателен ко всему. К каждому слову, к каждому приказу. Запомни каждую деталь. Я буду ждать твоего сигнала. — Бьерн достал из кармана маленький кристалл и сунул ему в руку. — Активируешь, только если найдешь что-то важное. Не раньше.

Редж кивнул, сжимая кристалл. Холод камня был приятен на его горячей ладони.

— Тогда пошли, — сказал Бьерн, снова надевая маску безразличного офицера. — Проводим тебя до приемной. Посмотрим, что они для тебя приготовили на этот раз.

Они вышли в коридор, и Редж впервые за долгие годы почувствовал не просто тяжесть долга, а ясную, холодную цель. Он шел на задание, но теперь это было не слепое служение. Это была охота. И он был одновременно и приманкой, и охотником.