Воин Света 2 – Вторая Смерть

Глава 10 “Жила”

Спустя два дня пути, преодолевая выжженные холмы, они увидели ее. Не огромную цитадель, а уродливый, функциональный нарост на теле планеты — малую насосную станцию Гаргха, которую местные, как рассказала Сатти, называли «Жилой».

Она представляла собой скопление ржавых цилиндрических резервуаров, опутанных трубами и лестницами, увенчанное высокой вышкой с мигающим красным маяком. От нее во все стороны, словно щупальца, тянулись линии трубопроводов, уходящие за горизонт. Монотонный, низкочастотный гул работы насосов был слышен даже на расстоянии, создавая неприятную вибрацию в груди.

Редж залег за гребнем дюны, подняв бинокль с множеством линз. Его глаза, сузившись, методично сканировали периметр.

— Три вышки наблюдения. Автоматические турели на западном и восточном флангах. Патруль: два стража, интервал 7 минут 14 секунд. Прожектора. Стандартная схема охраны для объекта второго приоритета.

Он говорил тихо, без эмоций, закладывая данные в свою ментальную карту. Сатти лежала рядом, прижавшись к горячему песку. Она не смотрела в бинокль. Она смотрела на станцию широко открытыми глазами, полными боли.

— Они... они пьют ее прямо здесь, — прошептала она, ее голос дрожал. — Я чувствую. Почва здесь не просто ранена. Она истекает. Каждый удар насоса — это как нож в живое тело. Она так слаба... почти не шепчет. Только стонет.

Редж опустил бинокль и посмотрел на нее. Он не чувствовал того, что чувствовала она. Для него это были данные: уровень шума, циклы работы, тепловые сигнатуры.

— Твои сенсорные способности не поддаются сканированию, но они предоставляют уникальные данные о состоянии объекта. Боль — это признак активности. Значит, станция работает на полную мощность.

Сатти сжала кулаки, впиваясь пальцами в песок. — Мы должны остановить это. Сейчас.

— Импульсивное нападение приведет к нашему уничтожению, — холодно парировал он. — Мы не здесь для геройства. Мы здесь для сбора разведданных и, если возможность представится, саботажа. Но только с вероятностью успеха выше 92%.

— А если нет? — она посмотрела на него, в ее глазах стояли слезы ярости и беспомощности.

— Тогда мы идем дальше. К следующей базе. — Его ответ был безжалостно логичен. — Наша цель — Гаргх. Это — всего лишь ступень.

Он снова поднял бинокль, продолжая анализ.

— Есть слабое место. Система охлаждения главного насоса. Большие вентиляционные решетки на северной стороне. Защищены только решеткой. Патруль проходит мимо них, но не задерживается. Температура выброса маскирует тепловые сигнатуры.

— Ты хочешь проникнуть через вентиляцию? — спросила Сатти, с сомнением глядя на клубы горячего пара, вырывающиеся из тех самых решеток.

— Нет. Ты хочешь, — он повернулся к ней, и в его глазах загорелся тот самый холодный, аналитический огонь. — Их сенсоры настроены на человеческие и техногенные сигнатуры. Но ты... твоя биосигнатура другая. Ближе к флоре. А эти решетки окружены чахлыми, но живыми растениями, тянущимися к влаге от конденсата. Твое присутствие может слиться с этим фоном.

Он достал из своего рюкзака маленькую, похожую на семечко, капсулу.

— Это ретранслятор. Ты проберешься как можно ближе, желательно — закрепишь его на самой решетке. Он запишет все переговоры и данные, проходящие через внутренние сети. Мы узнаем расписание, планы, возможно — координаты других баз.

Сатти смотрела на капсулу, потом на станцию, потом на него. Страх сжимал ее горло. Но под ним бушевала ярость. Ярость от боли ее планеты.

— А если меня поймают?

— Тогда я не смогу тебя спасти, — ответил Редж с леденящей прямотой. — Дистанция слишком велика, а плотность огня будет запредельной. Но вероятность обнаружения, с учетом твоих способностей к маскировке и аномальной биосигнатуры, составляет всего 11,7%. Это допустимый риск.

Он протянул ей капсулу. Его рука не дрожала.

— Выбор за тобой, Сатти. Мы можем уйти. Или ты можешь стать не просто тактической ценностью, а активным оперативником.

Она посмотрела на «Жилу», на этот металлический нарыв на лице ее мира. Она снова почувствовала глухой, ноющий стон земли.

— Я сделаю это, — тихо, но твердо сказала она, забирая капсулу. Ее пальцы сомкнулись вокруг нее. Это был уже не просто шпионский гаджет. Это было семя надежды на ответный удар.

Редж кивнул, ни капли удивления или одобрения на его лице. Лишь констатация.

— Хорошо. Жди моего сигнала. Патруль сменится через три минуты. Это будет твое окно.

Он снова превратился в командира, отдающего приказ. А Сатти, прижимая к груди капсулу-ретранслятор, чувствовала, как страх отступает перед жгучим желанием действовать. Впервые за долгое время она не была пассивной жертвой. Она была острием копья. Хрупким, рискующим сломаться, но острием.

***

Редж лежал неподвижно, как камень, его пальцы сжимали миниатюрный контроллер. Его золотые глаза, суженные до щелочек, отслеживали движение патруля. Два стража, мерно покачивая сенсорными головами, прошли по своему маршруту и скрылись за углом резервуара.

Сейчас.

Он нажал кнопку. Короткая вибрация, невидимая и неслышимая для обычных людей, была сигналом.