Воин Света 2 – Вторая Смерть

Глава 11 “Аорта”

Два дня. Сорок восемь часов адского, безостановочного марафона по выжженной пустоши. За ними шел отряд преследователей — не просто стражи, а мобильная группа на скоростных багги, оснащенных дальнобойными бластерами и сканерами. Первая станция, «Жила», не просто была саботирована — она была осквернена.

Редж и Сатти бежали. Он — с безжалостной эффективностью машины, она — на грани своих физических возможностей. Он не нёс ее, но он задавал темп, выбирал маршрут, заставлял её выжимать из себя каждую каплю сил. Они не ели нормально, не спали. Краткие привалы по пятнадцать минут, чтобы проглотить кусок вяленого мяса ящера и сделать глоток воды, и снова в путь. Ноги Сатти были стерты в кровь, мышцы горели огнем, а в ушах стоял непрерывный звон от усталости.

Но она не сдавалась. В её глазах, помимо изнеможения, горел новый огонь — огонь надежды. Они сделали это. Они вернули планете хоть каплю её крови. И этот огонь гнал её вперед сильнее любого приказа Режа.

Он, в свою очередь, был мрачен и молчалив даже по своим меркам. Его сканеры фиксировали постоянное присутствие преследователей в двух-трех километрах позади. Он путал маршрут, заставлял их петлять по высохшим каньонам, пересекать поля острых, как бритва, кристаллов соли, лишь бы сбить со следа. Он видел, как Сатти вот-вот рухнет, и в эти моменты его рука, твердая и неизменная, появлялась под её локтем, поддерживая на сложном участке. Без слов. Без сочувствия.

На исходе вторых суток они взобрались на высокий скалистый хребет, и Редж резко замер, вжимаясь в камень. Сатти, едва переводя дыхание, рухнула рядом. Он молча протянул ей бинокль.

Внизу, в гигантской искусственной котловине, лежала вторая цель. Она была несравнимо больше первой. Это был не просто набор резервуаров, а целый комплекс — несколько ярусов перерабатывающих заводов, десятки ёмкостей, лес вышек и, что самое главное, — укрепленный периметр с сенсорными заборами и вышками с автоматическими орудиями. Здесь же находилась крупная взлётно-посадочная полоса, на которой стояло несколько грузовых шаттлов.

— «Аорта», — прошептала Сатти, с ужасом глядя на это чудовище индустрии. — Главный перерабатывающий хаб в этом секторе. Всё, что выкачивают из малых станций, свозят сюда. Здесь вода очищается, обогащается и... — её голос дрогнул, — ...они отделяют от неё что-то ещё. Какой-то энергетический компонент. То, что они называют «кровью Ньюбы».

Редж не спускал глаз с комплекса. Его мозг уже анализировал слабые места.

— Периметр неприступен для прямого штурма. Но... — его взгляд упал на шаттлы. — Они наше окно. Грузовой корабль — это пропуск внутрь.

— Ты хочешь проникнуть на борт? — с надеждой спросила Сатти.

— Нет, — он покачал головой. — Мы не можем ждать. Нас найдут. — Он указал на трубу гигантского диаметра, выходившую из недр комплекса и уходившую за горизонт. — Магистральный трубопровод. Идет к «Руднику Альфа». Он должен иметь сервисные люки и клапанные узлы для технического обслуживания.

— Ты хочешь повторить трюк? Закачать всё обратно? — в голосе Сатти снова зазвучала надежда.

— Нет, — его ответ был ледяным. — Масштаб слишком велик. Мы не сможем взять под контроль такой комплекс. Но мы можем... сделать инъекцию.

Он посмотрел на неё, и в его глазах горел тот самый хищный, аналитический огонь, который она видела перед штурмом первой станции.

— Ты сказала, они отделяют энергетический компонент. Значит, где-то есть хранилище концентрированной «крови». Если мы найдём способ ввести её обратно в основной поток, идущий на переработку... Последствия будут непредсказуемы. Возможно, загрязнение всей партии. Возможно, цепная реакция. Это будет не исцеление, Сатти. Это будет яд. Диверсия иного уровня.

Он снова говорил с ней как с соратником, как с специалистом, чьё мнение важно.

— Сможешь ли ты, чувствуя поток, определить узел, где можно это сделать? Где концентрат вливается в общую систему?

Сатти закрыла глаза, пытаясь через усталость и боль почувствовать пульс комплекса. Это было сложнее. Масштабы энергии и смерти были оглушительными.

— Я... я попробую, — выдохнула она. — Но для этого нужно быть внутри. Очень близко.

Редж кивнул.

— Тогда наш путь лежит туда. — Он указал на магистральную трубу, уходящую в пустоши. — Ищем сервисный люк. И торопимся. У нас есть не более шести часов, пока преследователи не настигнут нас здесь.

Он снова подал ей руку, чтобы помочь подняться. И на этот раз её пальцы, слабые и изможденные, сжали его ладонь с новой силой. Они больше не бежали от чего-то. Они бежали к чему-то. К возможности нанести удар, который действительно заставит Гаргха почувствовать боль.

***

Сервисный туннель оказался не просто техническим коридором. Он был старше, чем сама «Аорта». Редж и Сатти шли по нему в полной темноте, которую нарушал лишь призрачный свет его золотых глаз и слабое мерцание экрана сканера. Воздух был спертым и пах не только озоном и металлом, но и чем-то древним, каменным.

— Мы под комплексом, — тихо сказала Сатти, ее пальцы скользили по шершавой, влажной стене. — Это не их постройка. Они просто встроили свою систему в то, что было здесь раньше. Какое-то... естественное образование.

Редж кивнул, его сенсоры подтверждали: скальная порода вокруг них была нерукотворной. Туннель вел вверх и вскоре вывел их к решетке, за которой открывался вид на огромное, похожее на пещеру техногенное пространство. Это было сердце «Аорты» — зал первичной фильтрации, где гигантские центрифуги с грохотом разделяли жидкость, добытую из недр.